背景:毫米波在中国临床应用已有近20年经验,但其具体机制以及临床疗效仍缺乏循证医学依据。目的:通过对国内外近10余年来毫米波在临床各类病症的应用及其机制研究进行综述。方法:应用计算机检索1998年1月至2012年12月CNKI、中国标准全文数据库和Science Direct数据库,在标题和摘要中以"毫米波;生物学机制;实验研究;临床应用"或"millimeter wave,biological mechanisms,experimental studies,clinical application"为检索词进行检索。纳入与毫米波的生物效应密切相关文献,最终选择64篇文章进行分析。结果与结论:①毫米波疗法用于人体时,虽其穿透组织的深度仅达表皮,但其能量与人体内的一些大分子发生谐振而产生治疗作用。②毫米波疗法对含水组织有较好的亲和力,可改善局部组织的新陈代谢和血液循环,加速病理产物和代谢产物吸收的排泄,从而达到消炎、消肿、止痛等治疗目的。③毫米波疗法具有广泛的生物学效应,在临床上可用于多种疾病的单纯物理治疗之一或辅助治疗。④其具体应用参数理论基础、生物效应及分子细胞学机制仍不很明确,还需在其适应证上进行多学科、大样本的临床验证。