2009年，乔纳森·卡普兰（Jonathan Kaplan）将他的翻转式高清摄像机业务以5.9亿美元出售给思科，之后，他开始痴迷于别的东西——最棒的烤奶酪三明治。
　　具体来说，他痴迷于使用优质原料，例如切达干酪、布里干酪或格鲁耶尔干酪，新鲜出炉的酵母、大蒜或手工小麦面包来制作无可挑剔的三明治。他的连锁店“The Melt”位于旧金山，提供三明治和汤品，十分受欢迎。卡普兰不仅实现了他制作完美三明治的目标，还通过技术革新为休闲快餐业带来了全新的气象。
　　他的客户可以通过网络或智能手机下单并预付款，然后将收到一个二维码。这样，当他们到店时就不用排队，只需在收银台附近的机器上扫描订单。一收到订单，厨师就会开始用伊莱克斯生产的帕尼尼三明治专用烤盘，利用红外辐射加热三明治。据首席营销官保罗·科莱塔（Paul Coletta）介绍，The Melt的烤盘可以“平衡两个任务：烤面包皮和融化奶酪”。这种烤盘可以在一分钟内做出完美的三明治。
　　去年9月，卡普兰的第一家店在旧金山的金融区开张。到2012年2月他又在附近开了两家分店，还有另外一家在硅谷的帕洛阿尔托。科莱塔希望到今年年底门店总数能达到21家。这是一个雄心勃勃的计划，不过由于卡普兰的个人投资和红杉资本的注资，The Melt有足够的资金开20家门店——假设每家门店的成本在50万～100万美元。卡普兰期待到2015年他们能在全国拥有500家门店。
　　从休闲快餐（fast-casual restaurant）的行业统计数据来看，这个雄心勃勃的计划并非妄想。在经济衰退期，这个细分市场比其他餐饮类细分市场增长快10%。据行业调研机构NetWorld联盟（NetWorld Alliance）的报告统计， 2010年休闲快餐店收入超过230亿美元。去年夏天，当被问及为什么专注于高科技风险投资的红杉会投资三明治店时，卡普兰引用了Chipotle（一家墨西哥风味的休闲快餐店）的市值（截至记者发稿时，其市值为129亿美元）。
　　科莱塔表示The Melt不会将技术专利转让或用到其他类型的食品上。“我们已经将烤奶酪做到了极致。”他说，“现在我们希望把重点放在建立品牌上。” 译 | 万婧
　　更多值得期待的餐饮类公司
　　Ordr.in：将任意一个网站、应用程序或设备变成订餐工具；向餐厅老板提供一站式店面，帮助他们管理在线菜单和客户名单。
　　Coffee Joulies：发明了热力学的“石头”（又称“恒温咖啡豆”），能使咖啡保持适温数小时。
　　Adult Chocolate Milk：一家成人饮料公司，推出由伏特加、巧克力、奶油调制的混合饮料。5月推出了“成人”酸橙汽水，下一步计划推出什果宾治和草莓牛奶。
　　Nimble Chef：一个撷取多个菜谱的精华，实时显示准备流程，提供烹饪指导的应用程序；目前正在申请专利。
　　in.gredients：通过在IndieGoGo平台上募资，这家位于得克萨斯州奥斯汀市的微型超市实现了零包装零废物，鼓励顾客自带容器来盛放本地的有机商品。
　　Kitchit：定制式餐饮店，聘请精英厨师设计和烹调晚宴，每位客人平均花费40～75美元。
　　foodpairing：一家研究型公司，依靠科学手段分析味道，并帮助厨师和调酒师发现独特的原料组合。
　　E la Carte：一块7英寸的桌边平板电脑，餐厅顾客可以在上面点餐、玩游戏和买单。
　　gojee：该网站倡导美丽的“食色”摄影，从美食博客收集食谱，提供定制功能以迎合用口味。