继《小门神》《阿唐奇遇》后，追光动画第三部动画电影《猫与桃花源》于4月5日清明档上映。影片由170位动画师历时4年制作，讲述生活安逸的家猫“毯子”偶遇变故，不得不和儿子“斗篷”踏上冒险旅程，寻找传说中“猫的桃花源”的故事。


　　《猫与桃花源》是追光动画CEO王微自编自导的第三部作品，不同于《小门神》《阿唐奇遇》中神仙、茶宠等具有浓厚中国传统文化色彩的人物，王微此次选择以自己的“爱宠”——一只深灰色英国短毛猫开启在现代都市的探险之旅。

5年积累，首个创意终落地

　　早在2013年成立追光动画工作室之初，王微已经构思好了三个故事。“这三个故事就是后来的《小门神》《阿唐奇遇》以及《猫与桃花源》，”追光动画联合创始人、《猫与桃花源》制片人于洲告诉《综艺报》，“虽然《猫与桃花源》是其中第一个创意，但由于以猫为主人公的CG动画在制作技术上对于当时的新手团队来讲难度较大，我们就先制作了以人物为主要角色的《小门神》。”
　　追光动画成立时，王微希望能与更多成熟的动画人才合作，先后与曾任《怪物史瑞克3》动画导演的许诚毅及众多国内外动画人才有过接触，最终决定自己带领全新团队探索。如今回首当时的选择，王微颇感欣慰，“经过几年磨炼，团队已经成长了。”他介绍，追光动画的170位动画人才经过《小门神》《阿唐奇遇》两部影片“练手”后，面对复杂制作技术可以“举重若轻”，“不像《小门神》时那么手忙脚乱了。”正因于此，此次《猫与桃花源》才敢于进一步突破，为追求逼真效果使用众多高难度制作技术——猫咪几百万根毛发制作采用行业高精度CG解算，运用流体玻璃岩浆制作技术，还搭建了复杂多样的植被系统素材库等。
　　虽然影片制作难度有所提升，但7500万元的制作成本与前两部作品相比并无大幅变化，王微告诉《综艺报》，这与团队整体技艺的提升有关，“动画电影是手艺活，团队在经过5年时间磨练后，手艺比之前更好，原先设想表达的效果现在基本都可以实现了。”于洲补充说，成本此次得以控制也与团队协同工作效率的提高和经验积累有关，“此前制作开发的模型库、材质库、植被库等，为今后CG制作打下基础并提高了制作效率，制作体系也越来越聪明，越做越快。”
　　追光动画三部动画电影的制作费均维持在7500万元左右，相比国内市场部分动画电影几百万的低制作成本高出不少，这也形成业内外对追光动画“高成本”的基本印象。王微解释说，这里面存在对动画电影制作方式认知的一些误区。“追光三部作品的制作方式不同于二维动画，均采用CG制作，两者间天然存在成本差异，就如同用计算机算数和用算盘算数的区别。”王微还表示，相比国际上其他CG动画电影，《猫与桃花源》制作成本处于中等偏下水平。“迪士尼或梦工厂的动画电影，制作团队一般为五六百人，我们却是不到200人的团队，人工成本节省颇多，外加制片部门精细的流程管理，可以在保证品质不变的情况下，大幅节约成本。”

强类型、重情感、年轻向

　　《猫与桃花源》作为讲述父子亲情的动画电影，延续了《阿唐奇遇》的合家欢观众定位，但于洲强调，影片此次探索了“16—25岁的年轻受众群体”。“在父子温情基础上加入冒险元素，以及结尾处关于桃花源的升华剧情，能让年轻观众不产生故事幼稚之感。”这一点，在影片试映时选取的二三百名不同年龄段观众的反馈中有所体现。
　　在尝试年轻人观影空间的同时，《猫与桃花源》还为追光动画第四部作品《白蛇前传》的目标受众做了探索。“《白蛇前传》讲述发生在白蛇与许仙故事时间点倒推500年前的古装神话，是年轻人喜欢的爱情类型。”经过几部作品的探索后，于洲更清晰地认定，现阶段国内电影市场受观众欢迎的影片基本为强类型影片。“虽然不同影片讲述不同主题，但受欢迎的《战狼2》《芳华》《无问西东》以及《西游记之大圣归来》等都是强类型影片。”于洲表示，追光动画今后几部作品会往强类型、重情感、年轻向方面发展。
　　为使《猫与桃花源》合家欢定位中的父母观众也产生观影兴趣，影片在情感塑造方面花了较大笔墨，突出刻画父子之情，并增加少年成长的烦恼、梦想追逐等主题元素。王微表示，自己对影片中呈现的父子情感有很多切身体会，“我在北京忙事业，而儿子在上海生活，每周只有很少时间陪伴他，父爱关怀不够多，这种现象在当代都市较为普遍，相信能引起观众共鸣。”

打磨手艺 培养市场

　　在没有系列动画积累IP效应，亦没有真人电影明星推广的情况下，为培养首批观众，《猫与桃花源》选择从一二线城市向下渗透的线上推广模式。于洲表示，线上推广首先从“猫奴”群體入手，再覆盖父子家庭人群。除微博、微信发布相关文章外，还“尝试了很多新东西”，例如“在抖音上选取与猫主题契合的用户，发布带有影片人物形象的短视频。”
　　《猫与桃花源》邀请周华健和许巍创作了8首歌曲，包括主题曲《流浪的终点》、片尾曲《无人知晓》及插曲。于洲介绍，主题曲在承载电影故事同时，还作为推广曲提前让观众感受小猫斗篷的冒险之旅。影片还邀请周华健为片中的酒吧弹琴老猫一角配音，利用明星效应进行推广。为使周华健与故事更好融合，“动画师根据周华健的声音特质重新修改了酒吧弹琴老猫的表演，观众能从老猫身上看出周华健的影子。”
　　通常而言，开发衍生品也是培养动画电影潜在受众的重要手段之一，但《猫与桃花源》现阶段并无开发衍生品的打算。于洲告诉《综艺报》，“如果电影票房只达到一两亿，其衍生品更应称之为‘宣传品’，追光动画只有在电影成功的情况下，经过一段时间的延续才会开发真正有市场价值的衍生品，”他表示，“只有在IP积累了大量粉丝的基础上才可能有真正的衍生品。”
　　对于动画电影“成功”的评价标准，于洲认为，不仅要在上映时取得可观的票房成绩，更需要在院线下线后有延续的生命力，“能在网络上被更多人看到并有反复观看的可能性。”在谈到如何让作品流传下去时，王微做了郑重思考，“还是要先把手上的活儿练好，在国内动画电影市场还不是很大，又与好莱坞巨头竞争的情况下，不断提高手艺、做观众在好莱坞作品中看不到的题材是关键，以此才能拓展国内市场空间并走向海外，得到国际上的认可。”