“新课程标准”对学生阅读记叙文提出的要求是： 能初步把握文章的主要内容，体会文章表达的思想感情。小说是叙事性非常强的一种文体，读好小说能有效引导学生发挥自己的阅读能力去分析、理解、感悟文章的思想内容，从而获得自己独特的感受、体验，小说教学是语文教学中非常重要的一环。在近几年的小说阅读教学中，我越来越深刻地体会到理解好小说的关键是理解小说的主旨，所以下功夫在这方面做了一些思考。
　　从小说的三要素入手，深入探讨小说的社会意义和价值，借助阅读实现小说育人的目的，培养学生的语文阅读理解能力，也丰富学生的精神世界，培养他们高尚的审美情趣。在学生充分阅读的基础上，我结合着学生读的代表性作品，给予学生一定的方法指导，让他们在阅读中能更便捷地把握住重点，深入理解作品的内容和情感。
　　一、透过环境描寫，体会作品的时代特色
　　小说中的环境描写包括自然景物描写和社会环境描写，自然景物描写不仅有渲染氛围推动情节发展的作用，还有烘托人物暗示主旨的作用，社会环境则可以帮助读者了解社会背景，时代特色。我重点说一说社会环境描写在理解主旨方面的作用，因为只有将人物活动置于大背景下理解，作品的时代意义和历史意义才会更加凸显。
　　文学作品因其体现作者情感的特殊性，与作者生活的时代密不可分，如果不对写作背景进行一些介绍，就很难透过文字去理解蕴含的作者的情感，只有深入了解了写作背景，才能帮助学生除掉阅读理解上的障碍，帮助学生结合语言文字作出知人论世的评价，深入理解作品的主旨，获得更多阅读感悟。
　　二、借助经典情节，探寻文章的脉络主旨
　　小说三要素中的另一个重要要素就是“故事情节”，把握小说的故事情节通常要把握好两个方面的内容，一是理清叙事脉络，二是分析透重点情节。
　　理清叙事脉络的关键是用好线索，结构是通过线索巧妙安排的，小说的情节是借助线索展开的，小说的主题也是依靠线索来体现的。例如阅读《红楼梦》，就要先抓住“林黛玉和贾宝玉的爱情悲剧”这线索，顺着这条线索理出贾家为代表的四大家族的兴衰史，然后通过他们的兴衰史来了解封建社会晚期广阔的社会现实。线索在理解作品内容主旨时能起到提纲挈领的作用。
　　分析透重点情节关键是理解透作者浓墨重彩详写的内容。通常情况，作者要将能表现主旨的关键材料浓墨重彩地详细叙述，这些详细叙述的情节是窥探作品主旨的关键地方。
　　三、抓住主要人物，体会作者的情感态度
　　小说是以“塑造人物形象”为中心，通过情节的叙述和环境的描写来反映社会与个人生活的一种文体，小说三要素中最关键的一环是“人物”。人物的言谈举止、命运兴衰、都是理解作品主旨的关键，作者往往在小说的人物身上寄予很深厚的情感和悲喜态度。小说塑造人物的方法是多样的，我在指导学生阅读的时候重点放在引导学生通过人物的发展变化来看作者的情感，透过具体语句描写进行深入透彻的分析。尤其长篇小说，内容庞杂，情节繁多，只有透过关键人物理解主旨才能省时省力，事半功倍。
　　以《骆驼祥子》的阅读为例，来说一说我怎样教学生透过关键人物来理解作品主旨。这部作品虽人物繁多，但学生在初读小说后，很容易确定主人公是“祥子”，也很容易找到文中对他的描写，于是我引导学生先从具体的描写入手，看人物的变化，归纳人物的性格特点，再从人物的性格命运中探究作品的主旨，体会作者的情感。
　　我常常跟学生讲，一部小说的理解无非就是四个方面，人物塑造、故事情节、环境描写和作品主旨，这四个方面有着密不可分的联系，小说三要素的塑造刻画最终都要围绕着主旨展开，所以理解一篇小说的主旨，就要从这三个方面入手进行分析判断，最终理解作者蕴涵在小说中的情感态度、价值审美，实现小说认识社会、思考生活的价值。