一、指纹在诉讼中的重要地位
　　
　　指纹是指手指上的乳突线花纹，具有人各不同，触物留痕、排列规律和终身不变的特征，享有“证据之王”的盛誉。指纹不仅在刑事案件中颇受推崇和重用，而且在民事案件中亦有重要的证据意义。在刑事诉讼中指纹不仅是遗留在现场的重要物证，也是用以甄别调查材料是否真实的“试金石”。例如，2003年3月，某县检察院在审查逮捕叶某贩毒案中，承办该案的检察官偶然发现，在叶某的一份经过修改的讯问笔录上所捺指纹并非叶某所留。经调查得知，该案的侦查人员在对叶某的供述材料作了几处改动后，却没有找嫌疑人签字确认或按捺指印，而是捺上了侦查人员自己的指印，严重违反了办案程序规定。
　　
　　二、实践中指纹捺印存在的主要问题
　　
　　第一，认识上的三大误区：一是认为，只有犯罪嫌疑人或涉案人员才摁指纹。因此，对捺印要式文书指纹表现出极端的反感、不情愿和不配合，手指重力按压、抹擦，使指纹的质量受到影响。二是认为，并无任何一部诉讼法明文规定必须和如何在要式文书上摁手印，因而指纹捺印与否或捺印好坏都无所谓。三是指纹捺印只是一个约定俗成的“形式”，只要在文书上有个红印儿即可，当事人愿意咋摁就咋摁，怎么方便就怎么捺印。部分办案人员对询（讯）问笔录中指纹捺印的法律作用、捺印标准认识不清，也使得笔录中的指纹捺印工作流于形式。
　　第二，操作上过于混乱，捺印的质量低下。例如，捺印的手别和指位不清。有的用左手，有的用右手，有的用拇指，有的用食指。
　　又如，印泥、纸张的质量不过关。有的印泥质量不好、过期或被杂质污染、变质，导致指纹浅淡不清；有的笔录纸张的渗透性较强，印泥中各种油类、树脂、溶剂随着时间的推移向纸张四周扩散，促使整个指纹模糊不清。
　　再如，办案人员不对被调查人如何捺印进行积极的指导。有的捺印人指部粘有异物，导致指纹不全、有残缺；有的指部粘取印泥浓厚，促使纹路不清晰；有的捺印部位不正确，仅有指尖部位，特征反映少；有的捺印方法不正确，指纹变形、重叠。
　　
　　三、规范调查笔录的指纹捺印和利用工作
　　
　　笔者认为，要规范要式文书的指纹捺印和利用工作，至少要从3个方面进行规范。
　　第一，应进行制度层面上的规范，即立法规范。有关国家司法机关应顺应形势要求，尽快出台详尽规范的要式文书指纹捺印和利用规则，对捺印的手别、指位、捺印方法等在相关法律中明确加以规定，以填补此方面规范性文件的空白，使指纹的捺印和利用规范化、制度化。
　　第二，对指纹捺印的操作要领进行规范。在尚无明确的规范性文件出台前，掌握一些指纹捺印的方法和技巧十分必要。一方面，手别和指位应相对明确。应按约定俗成的做法，用右手食指捺印，若右食指残缺、无纹线、有疤痕的，可依次用其他手指（右手拇指或中指）代替，但必须在指纹旁边注明改换的原因和换捺的手别及指位，如“当事人因右手食指残缺无法捺印，换用右手姆指捺印”。如果在文书上没有特别的标注，就等于默认是右手食指所捺印。另一方面，捺印过程要规范。一是遇被捺印人手指粗糙、有污垢时，须用水洗净或用纸擦拭干净后再行捺印。二是蘸取油墨、印泥或印油时要均匀适中，不宜过厚、过薄、过量，不可重复蘸取。三是捺印时须保持指肚与笔录纸大面积平面垂直接触，均匀、平稳用力后即垂直抬离，不能用力过度、晃动、停顿、重复或侧滑，以保证捺印出的指纹清晰、完整，纹线红（黑）白分明。也可以采取滚动捺印的方法，即从左至右用手指滚动捺印，更全面地反映指纹的纹线。四是笔录上被询（讯）问人的所有签名上的指纹捺印须覆盖姓名两个字以上，多页笔录按办案规定应逐页签名，指纹须在签名与页号上捺印。笔录中删除、更改、添加的文字上应捺印指纹，被询（讯）问人自己书写的文字捺印时要覆盖如：“看过”、“宣读过”、“属实”等关键字。
　　第三，捺印工具应符合捺印要求。一是要选择光滑、不易渗透的纸张。二是应选用质地好、不易褪色的印泥用于制作笔录。在印泥或印油的选择上，最好是选择公安机关提取指纹时专用的印泥或印油，红色、蓝色、黑色均可。但在捺印时，应防止因印泥或印油在手指上堆积，形成捺印指纹的模糊和不清晰。三是在条件允许的情况下，尽量使用专用设备提取指纹，为日后鉴定提供好的检材。如在侦查活动的首次讯（询）问中，最好能配备捺印桌（高１.0～1.1米），油墨、调墨板和捺印板，捺印纸、清洗工具等专业捺印工具。