《荆轲列传》里，荆轲受燕太子丹所托去刺秦，为取信秦王，他跟樊无期说，我要借你的头，然后报你的仇，樊无期二话不说仰天自刎，借头助荆轲得以在秦王大殿图穷匕现。《英雄》里改借头为借剑，无名分头借了长空的银枪头，飞雪和残剑的剑，获得了和秦王对饮的机会。过程相似，不过，荆轲刺的秦王绕柱疾走目眩良久风度明显不行，无名刺的秦王气吞山河心境苍凉，得知自己的头号大敌残剑竟是唯一知己，多年的高处不胜寒顿时得到慰藉，这一生的是非功过从此可以一笑了之，此生足矣。
　　其实，古代的著名剑客，几乎都是感遇知己生死以之，豫让更用因吞炭而弄哑了嗓子，喊出黄金铸就的六个字"士为知己者死"，从此"知己"成为中国男人的传统情怀。
　　刺不刺秦，为天下刺秦，为天下放弃刺秦，都只是道理问题，张艺谋醉翁之意不在此，意在形成一个知己境界的大循环，不但是朋友之间的，同一阵营间的，还是和敌人之间的，《英雄》因此是张艺谋的"知己"狂想曲。
　　无名的第一个故事，有琼瑶式的浪漫和曲折，但是比较侮辱秦王的智商。长空、飞雪、残剑是三个让秦王日夜不敢脱甲胄的人，因为他们，秦王的大殿丝毫没有装饰性，阴暗沉寂得像中世纪的大教堂。这三个日夜在秦王心里盘踞也因此，秦王对这三个人都有相当的了解。所以，他指出，长空是自愿给无名性命的，飞雪和残剑也是自愿借命借剑给无名的。
　　于是引出了第二个故事，这个故事里，长空的义士形象完成了，另外，主要刻画了飞雪和残剑桥的义士死节和夫妻情浓。
　　第三个故事有一个细节很重要无名十年磨一剑，他有本事刺出看似要命实则无妨的剑，方寸的拿捏必须恰到好处。长空和飞雪各受了他一剑，给秦军演了两场好戏，为无名刺秦铺平道路。不过，战国时，"死知己"比较常见，配合知己演戏，也就是无名的这一手武侠片里才会有，这个情节除了保存战友生命的情感关怀外，更想透露另一个信息，就是："信任"。庄子有则故事，就一个人的鼻子上落了点灰泥，他的朋友拿出大斧劈刀砍去，替他削掉鼻子上的灰点，削灰点何须大斧，主要是个"信"字，只有双方胸怀的彻底通明才能完成这个动作。
　　后来残剑问飞雪："怎样才能让你信？"飞雪说你拔剑，残剑让习雪的剑穿心而过，飞雪哭着说你为什么不挡我的剑，残剑说这样你就信了。对，"信""义"对侠士来说，要比磕磕绊绊的红尘厮守更重要。
　　"死天下"的观念是否适用于秦王，我不知道。在《英雄》里，这也只是另一根铜丝，接通秦王和残剑，残剑和无名，无名和秦王。让政治寡头秦王和绝顶剑客间有了一刻彼此通透的对视，为了这一瞬的对视，无名甘愿就死，张艺谋的知己梦因剑客的死做圆了。
　　《英雄》不是展开的很充分的故事，但是是一个展开很充分的中国男人关于知己的唯美向往，甚至是张艺谋很私人的向往。是一个向往，一个私人的梦境，就不必期待着非要被感动得死去活来或者受教育，那就像非要花店里有钻石卖。这样的话，大可不必去看，不过，看了也只好看了。