2003年12月15日，峰值浮点运算速度每秒高达10万亿次的曙光4000A超级计算机落户上海超级计算中心（以下简称“上海超算中心”），成为中国国家网格最大的主节点机，与不久前刚刚问世的联想“深腾6800”一南一北构成了中国国家网格的两个主节点。
　　抛开到会的大量高官和专家以及蜂拥而上的媒体不说，瞬间爆发的大量网上评论就足以证明“10万亿次”所引起的巨大反响，理由则是这件事被赋予了与“神州5号”一样“为国人争光”的高度。
　　“10万亿次”是人们所公认的在高性能计算方面的一个坎，而现在曙光跨过了这道坎。那么这个跨越是如何实现的呢？是不是多用几个处理器，多弄几个集群就可以了呢？如果是这样的话，运算速度的提升就没有什么突破性的意义。“曙光公司掌握了包括高速互连网络通信协议、支持可扩展和海量数据处理的机群文件系统、机群操作系统核心、高密度主板和2U
　　4路机架服务器在内的软硬件关键技术，为我国发展自有产权的高性能计算机技术奠定了坚实基础，成为863计划专项内最有创新价值的成果，实现了工业标准机群的技术增值和大规模机群计算自主关键技术的突破。”专家的评价让我们对“10万亿次”的含金量有了认识。
　　曙光的“10万亿次”很容易就让人们想到了联想的“4万亿次”，同为中国国家网格的主节点，同被誉为中国高性能计算领域的突破，这让近期人们喜欢将这二者放在一起品头论足。但事实上，这二者的差别绝不是简单的数字所能表现出来的。曙光的“10万亿次”是峰值浮点运算速度，联想的“4万亿次”是Linpack实际运算速度，衡量标准不同，自然也就无从比较。也正是因为如此，业界才会出现“峰值运算速度不是最重要的”说法，曙光也表示会让这台4000A参加国际排名，到时就能满足人们的好奇心了。
　　其实纯粹比较“10万亿次”与“4万亿次”并没有意义，因为这又不是数学竞赛，它们的运算速度完全都是根据用户的实际需要，并不是厂商想做多快就做多快，能做多快就做多快的。在这一点上，我们发现“10万亿次”的重要意义其实在于，它消除了人们对中国高性能计算应用水平的疑虑。没有应用，再快的超级计算机也没有意义。
　　中国需要“10万亿次”的计算机吗？上海超算中心给这一目前国内外广泛关注的话题做出了响亮而肯定的回答，“超算中心作为2000年上海市政府的一号工程，计算能力已经非常巨大，目前的使用率已经达到了88%。而如今对于10万亿次的需求，是基于精确的计算得出的。”这意味着中国高性能计算机应用水平的提高。
　　就如中科院计算所所长李国杰院士所说，“我国的高性能计算机的发展，更大的动力实际上是应用”，上海超算中心是实际需要“10万亿次”的超级计算机，而不是炒作。这种应用反过来证明了曙光所做的事情是有意义的。
　　高性能计算在发达国家应用很普及，在基础科研领域（如新材料、药物研究、基因研究等）、在物理方面（如核物理）、公益方面（如城市的防灾、气象预报等）都有非常重要的应用。而我国的高性能计算应用也正在迎头赶上。以上海超算中心为例，除了上述的应用领域外，在工业范围也有非常好的应用，如用于汽车、飞机、船舶等的设计。事实上，我国目前在石油、气象、医疗等行业中，高性能计算机都得到了较为普遍的采用。
　　“10万亿次”的诞生，其父母双方是谁？表面上看，似乎是曙光，但实际上应该是曙光和上海超算中心共同孕育的结果，不过“技术突破和应用能力的增强”是否才应该是最普遍意义上的答案？