随着经济社会的发展以及丝绸之路经济带的建设和向西开放战略的实施,敦煌市现行行政区划的不合理性日渐凸显,适当调整行政区划,对提升敦煌市的影响力和地位具有重要意义。通过定量测算敦煌市行政成本、行政效率、时空距离偏远度以及行政中心空间分散度,对比分析敦煌市与甘、青、新毗邻区的空间联系强度,对调整敦煌市行政区划问题进行了分析。分析结果表明,敦煌市目前存在着行政成本增长而行政效率较低的问题。敦煌市相对于酒泉市肃州区时空距离偏远,空间布局分散;与周边阿克塞县、肃北县和瓜州县联系强度大,与新疆乌鲁木齐市、哈密市和若羌县联系密切。综合敦煌市的地理区位、绿洲城市布局特点等自然条件和发展机遇、行政等级等社会经济条件,结合中心地理论对敦煌市行政区划调整进行了探讨,提出了敦煌单独设为地级市、管辖周边阿克塞县、肃北县和瓜州县的建议。