绿茶和红茶是仅次于饮用水的常见饮料。在北美和欧洲，人们经常饮用红茶，而在亚洲和中东一些国家，人们饮用绿茶较为普遍。据总部设在美国的茶叶研究所称，全世界消费的茶叶中有80%是红茶。
　　但是，近年来绿茶在许多国家越来越受到消费者的青睐，因为研究发现，绿茶与健康密切相关。
　　喝绿茶不用加牛奶，所以完全不含卡路里。绿茶所含的咖啡因比红茶少，所以被认为是非常洁净的净化饮料，可清除体内的毒素和垃圾，而且没有咖啡以及碳酸饮料、罐装饮料和瓶装饮料中存在的任何有害物质和无用物质。
　　此外，茶叶含有多种增进健康的维生素A、B1、B2、B12、C以及铁、镁、锰、钾、钙、铜、磷、镍、锌等人体必需的矿物质。它们多半能溶于热水而被人体利用，但是其中有些成分却会在红茶的制作过程中被氧化破坏。因为绿茶不会被氧化，茶叶中的天然有效成份容易保存下来，所以绿茶的保健能力比红茶强。
　　现在，世界各国的专家们公认绿茶抗癌和抗氧化的效力。流行病学研究表明，在人们喝绿茶多的地区，胃癌的发病率很低，血栓形成和中风的发生率较低，胆固醇水平降低，根据概率统计求得的估计寿命延长。进一步的研究还表明，绿茶不但抗癌，有助于降低胆固醇，而且可保护牙齿釉质，还是一种很好的消化剂。
　　绿茶有益于健康的科研成果越来越引起消费者的关注，他们纷纷改饮绿茶，在北美甚至掀起了绿茶热。目前，欧洲和北美的茶室和旅馆休息室正在逐步扩大茶单上绿茶的选择面。在美国、意大利、瑞典、挪威等国家，绿茶的销售额连年上升，并有继续上升的趋势。全球绿茶的消费增长速度已远远大于红茶。一些传统习惯上只生产红茶的厂商现在也开始生产绿茶，特别是在印度、锡金和斯里兰卡。绿茶受宠，红茶失宠，由“红”改“绿”，正成为国际茶叶市场的新趋势。