目的论述松果腺及褪黑素与机体衰老的因果关系 ,进而提出衰老的松果腺学说。方法 1 本学说提出的背景 ;2 松果腺学说的实验依据 ;3 褪黑素的机能调节作用与抗衰老机理。结果与结论 1 松果腺学说的内容 :衰老源于松果腺形态和功能的变化 ,然后扩展到全身组织细胞 ,呈现多种退行性体征。补充外源性褪黑素或移植松果腺 ,可以延缓老化 ,增长动物寿命。 2 松果腺和褪黑素是年龄变化的函数。随着松果腺钙化 ,褪黑素合成与分泌减少 ,生物节律变得不稳定 ,适应内外环境能力降低。褪黑素在生物界分布极为广泛 ,它作为进化保留分子使机体与环境保持协调统一。褪黑素可在多方面发挥作用 ,通过矫正生物钟功能、调节神经内分泌活动、清除自由基、增强免疫、抗应激、保护遗传物质和促进衰老相关基因表达等 ,起到抗衰老作用。 3 最后阐述松果腺学说的理论意义和应用前景。