梅兰芳能成为京剧大师，除了自身的天赋和努力之外，背后还有个特殊的智囊团，成员多是京城名流，因为酷爱京剧，自发组织起来，为他出谋划策、创作剧本、联系演出，出钱出力，事无巨细，几乎无所不包。这些人都是梅兰芳的超级“粉丝”，因此被形象地称为“梅党”。
　　李宣倜便是“梅党”中人。清末时他毕业于日本士官学校，回国后任三品御前侍卫，人称“三爷”。梅兰芳出身贫寒，幼年丧父，跟随祖母生活。他自幼入科班学艺，十岁登台演出，便崭露头角。李宣倜对梅兰芳极为赏识，帮他修改过不少唱词。
　　梅兰芳十五岁那年，不幸染上了白喉病，仍坚持每日带病演出。当时的医疗水平有限，若治疗不及时，白喉病会危及生命。李宣倜得知情况后，心急如焚，马上跑去梅家，找到梅兰芳的祖母，质问道：“小孩都病得这么重了，干吗还让他登台演出，这不是要孩子的命吗？”祖母顿时泪下，叹息道：“三爷，您有所不知，我们全家都靠这孩子每天唱戏赚八吊钱来养活。他一天不唱，一家人就没法生活，我也是迫不得已啊！”李宣倜当即吩咐：“那好，从明天起，你每天派人到我家来取八吊钱，马上送孩子去治病，直到治好为止。”
　　对于贫病交加的梅家，这无异于雪中送炭，梅兰芳的祖母大为感激，果然每天到李家去取八吊钱。全家的生活来源有了保障，梅兰芳就不必再去演出，每天呆在家里安心养病。四十天后，梅兰芳病愈，重新登台。李宣倜接济梅家，完全是出于爱才心切，以他当时的显赫地位，自然没把这三百多吊钱放在心上，但梅兰芳却对此恩终生不忘！
　　人生的际遇总是很难捉摸，更何况是在乱世之中。两人在晚清时结识，经历了清朝覆灭、民国建立，后来抗日战争爆发，梅兰芳蓄须明志，拒绝与日本人合作，李宣倜却在汪伪“南京国民政府”任职。抗战胜利后，当梅兰芳名满天下时，李宣倜已妻离子散，穷困潦倒。他蜗居在上海的一间小公寓里，无依无靠，晚景凄凉。富贵时的朋友早已消散，别人对他唯恐避之不及，但梅兰芳从不避嫌，不光每月资助他两百元生活费，还经常派上海的弟子去陪他聊天解闷。梅兰芳每次到上海演出时，必先把李宣倜接来吃饭，依然毕恭毕敬，喊一声“三爷”。
　　1961年，李宣倜病重，弥留之际，梅兰芳侍奉床前，紧握住他干枯的双手，动情地说道：“三爷，您放心，身后之事，我一人承担。”老人闻言，潸然泪下，不久便安然辞世。他生前几乎没有朋友，身边也没有亲人，全部后事均由梅兰芳亲力亲为，操办妥当。两个月后，梅兰芳也溘然长世。
　　后来，篆刻大师陈巨来在回忆录中提起此事，感叹“苟梅先死二月，则李尸臭矣！”陈巨来和梅兰芳、李宣倜是同时代的人，与两位当事人都有过交往，算是这段往事的见证人。他的话也许过于直白，却更让人对这段情义敬重不已。
　　梅李二人的情分，因赏识而起，以报恩而终，有始有终，像极了戏文里的故事，颇有些人生如戏的味道。李宣倜当年给梅家每天八吊钱时，断然想不到日后之事，而梅兰芳却始终谨记在心，用一生来回报。民国是大师辈出的时代，却独有“梅党”，足可见梅兰芳的魅力所在。
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