在西方社会家庭观念日趋淡化,家庭组织日呈崩解的背景下,新加坡政府坚持亚洲社会的文化传统(主要是儒家文化传统),大力宣传家庭的价值,强调家庭的意义,促进家庭的功能.时任新加坡政府副总理的吴作栋曾说:"我们始终强调社会的基石是家庭,而非个人.在西方,他们认为个人是最重要的;个人权利比家庭和社会权利来得重要.我们认为没有家庭,就没有个人.家庭是基本单位.社会是由家庭组成的.这种价值观对我们至为重要."(,1990.9.25)1992年,新加坡政府在中正式将"家庭为根"确定为新加坡人所应奉行的"共同价值观".1998年,新加坡理工学院商业行政系对801名新加坡人进行的抽样调查显示,近90%的受访者都认为家庭是形成社会凝聚力的基础.因此,家庭是社会的基石,已经成为大多数新加坡人的共识,并升华成一种新加坡的理念.这里,我们将从家庭的教化功能、宗教功能、经济功能和政治功能等角度,来全面理解新加坡人家庭观念的具体内涵.