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北京时间8月10日,活塞与特雷西·麦格雷迪达成协议,后者将以老将底薪(年薪135万美元)加盟汽车城。在自由市场几近尘埃落定之时,昔日天王终于找到了新的归宿,巧合的是,和阿伦·艾弗森一样,两位极具争议性的巨星选择了同一个号码:1号!
自从2009年2月份接受膝盖微创手术以来,麦迪再也未能享受过巨星待遇,他的每一次现身都招来负面评价:在火箭遭遇“7分钟事件”,交易到尼克斯又无法在关键时刻上场,来到“史上最热闹的自由市场”,也只落得无人问津的境地,直到最后以底薪落户底特律才算尘埃落定。但在这座同样落魄的城市,麦迪的未来仍旧是个谜。
落难凤凰不如鸡
“跟红顶白”不是仅限于媒体的游戏规则,在职业体育领域亦是如此,这一点在上赛季的艾弗森身上就有最真实的写照。同样是底薪,NBA有大把的边缘人坐在球队板凳席末端,无所事事地充当第十二人,但落寞的巨星们,想要在一支球队讨到一份合同,却没那么容易:比如孙悦可以在湖人待满一年,而艾弗森却不为老东家76人所容。
麦迪在2010年夏天的签约也是一波三折。七月份自由市场开启,各支球队都在为哄抢勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德、克里斯·波什而献媚,麦迪自是乏人问津。7月下旬,先是爆出快船有意接洽麦迪。快船队在三号位上人才匮乏,仅有莱恩·戈麦斯和新秀艾尔·法鲁克·阿米努,球队总经理尼尔·奥尔谢利对于麦迪即将来到洛杉矶试训也十分殷勤:“如果特雷西·麦格雷迪来试训,代价不过是一张机票和一顿午餐,为什么不把他带来洛杉矶呢?我们的关系很好,认识很长一段时间,他和巴朗·戴维斯的关系也很好,球队需要一个组织者和侧翼得分手,我们可是在谈论联盟最有天赋的球员。”
不过奥尔谢利的热情仅维持了几天,当麦迪完成试训后,总经理奥尔谢利告诉记者说:“试训完成得很顺利,特雷西会继续考虑他的去向,我们也是。”这几句官方辞令说得不温不火,倒是ESPN驻洛杉矶的专栏记者D.J.福斯特道破了奥尔谢利的内心想法,福斯特在署名为《快船追求麦迪很不明智》的文章中写道:“他(麦迪)就是今年的艾弗森,满身伤病,又有争议性的性格问题,联盟中没有一名教练会喜欢他。”
快船的前恭后倨只是序曲,接下来试训公牛则闹了更大的尴尬。就在刚刚为快船试训完后,麦迪在隔天便更新了Twitter:“我正在考虑快船、公牛、湖人和热火4支球队。”与此同时,美国几大著名媒体都报道了公牛有意试训麦迪的消息,当家球星德里克·罗斯在接受采访时非常配合地说:“那(麦迪加盟)很棒,他能帮助球队,像他那样的球员,他的经验,他打球的方式,哪怕只有以前一半好,也足以帮助我们。”
公牛在上赛季已经杀入季后赛,球队在休赛期拥有大把的薪金空间,虽然遗憾地与詹姆斯、韦德失之交臂,但他们抢到了卡洛斯·布泽尔,解决了内线进攻力不彰的顽疾,并签下了C.J.沃特森、凯尔·科沃尔、罗尼·布鲁尔、科特·托马斯等实力悍将,对于至今未跨过季后赛首轮的麦迪来说,能够加盟一支年轻劲旅,无疑是求之不得,因此麦迪迫不及待地向公牛主动献殷勤地告白道:“即使我和布泽尔没有加盟,即使休赛期没有引援,他们(公牛)也是一支伟大的球队。他们选择了汤姆·锡伯杜出任主教练,他非常擅长防守,非常聪明,他知道怎么让球员最大限度发挥,我想,我们会非常棒,我真的这么觉得。”
在这份给公牛的“告白书”中,麦迪用了“我们”,而不是“公牛”,俨然已将自己视作公牛一员,他甚至还自降身价地说:“那(出任替补)没问题,不过这不是我的目标,我会非常努力地训练,我的实力不该是替补角色,相信我。”不仅如此,麦迪面对媒体已开始憧憬和公牛的合作,他说:“我很兴奋能和罗斯联手,如果我真能获得这个机会,他将是我合作过的最好控卫,他还在进步,拥有成为巨星的潜力,我可以帮助这支球队,如果说没有我,没有布泽尔,这支球队是一支50%胜率队伍,那么现在我们可以提高30%。我跟锡伯杜合作过3年,我知道他的执教理念。”
麦迪如此直白的示爱一方面是因为他的性格缺点:盲目的自信,早在魔术时期他就曾在季后赛闹过过早预测次轮对手后又被翻盘的笑话;另一方面,好事的媒体也在推波助澜,有媒体甚至挖出麦迪在1997年就险些加盟公牛辅助乔丹的陈年往事。但作为签约的另一方,公牛就没展现出相对应的签约意向,在试训完后,球队对麦迪的状态恢复并不认可,且在双方的会谈中,麦迪并未做出担任替补的承诺,这让公牛数日后选择了签约基斯·博甘斯。
投奔汽车城
在公牛以“试训很好,但不适合球队计划”为由拒绝了麦迪后,活塞适时地抛出了橄榄枝,活塞在上赛季的表现令人失望,在2009年签下本·戈登、查理·维兰纽瓦后,球队饱经伤病,战绩出现大滑坡,仅取得27胜55负,自2001年首次无缘季后赛,创下队史15年以来最差战绩。在这种情况下,以一份底薪合同签下麦迪,无疑是低风险、高回报的投资。
对活塞而言,进攻问题一直没得到解决,哪怕是在夺冠的2003-04赛季,球队的进攻效率值也只排在联盟第18位,而在过去下滑的两个赛季,球队进攻更是跌到联盟垫底,2008-09赛季,球队场均得到94.2分,排名联盟第28位,上赛季则跌到场均94分,再下滑一位。球队虽然引进了戈登、维兰纽瓦这样的纯得分手,但昌西·比卢普斯出走之后,缺乏一位组织后卫的弊端被无限放大,外加伤病侵袭,这使得上赛季理查德·汉密尔顿、罗德尼·斯塔基、戈登这3员主将的进攻效率急剧下滑,命中率跌至40%边缘。素来对球队现状不满的大总管乔·杜马斯从来不掩盖改造球队的企图,以一份底薪合同招来擅长组织,多才多艺的麦迪,还算是合理的投资。
对麦迪来说,活塞是他剩余不多的选择。尽管他在公共场合屡次表态,称自己有刻苦训练,并认为自己的状态比去年已好了很多,但这番言论究竟有多少可信度就不得而知,在未曾真刀真枪上场打球之前,必然要大打折扣。以麦迪在尼克斯的24场比赛作为参考,他场均26.1分钟内得到9.1分3.7个篮板3.9次助攻,命中率38.9%,三分命中率24.2%,并且有1.8次失误。而且他在尼克斯的持球率已大为减少,开放式的进攻让麦迪保持了非常高的助攻效率,但却无法掩盖一个事实:麦迪的得分越来越难,他的命中率低下,持球出现了更多的失误,这足以证明麦迪仍受伤病所累,当麦迪无法维持高效率的进攻时,他的防守问题就会被放大。何况在尼克斯时期麦迪的体能问题严重,无法维持太长的上场时间。
另一个影响麦迪签约的问题则是他的个性。在NBA,麦迪算不上特立独行,也不是什么刺头人物,但他确实有和管理层交恶的历史。无论是巅峰时期和当时的魔术总经理约翰·韦斯布罗德互相诋毁,还是和火箭的不欢而散,都给人留下深刻印象。即使在此前对公牛的公开“示爱”中谈到出任替补问题时,麦迪都屡次强调“状态比上赛季更佳,替补并不适合自己”,言语中透露出心有不甘,而ESPN的线人就透露,导致公牛拒绝向麦迪提供合同的关键,就是麦迪未作出“服从替补”的承诺(公牛管理层的官方解释是“不适合球队计划”)。
对一支以季后赛为舞台,甚至渴望夺取总冠军的队伍来说,这样的引援会给球队带来不必要的麻烦,因此麦迪在微博公布的“四大东家候选”中,公牛会选择退出,而湖人、热火则兴趣索然。相较而言,活塞和这3支队伍不同,乔·杜马斯是联盟享有盛名的铁腕人物,球员时代就是“坏孩子军团”主将,总经理时期也曾毅然送走被视作夺冠功勋的主教练拉里·布朗,对拉希德·华莱士、艾弗森这样的刺头球员同样来者不拒。球队方面又历经动荡,就算麦迪加盟会带来负面影响,也坏不过上赛季。
一个是用之无妨,另一个则迫切需要找到落脚处以待东山再起,活塞和麦迪一拍即合。在和活塞达成协议后,麦迪在自己的官方博客上说道:“我已是活塞一份子,我非常激动,对本人和我的家庭而言,这都是一次绝佳机会,我很荣幸穿上活塞队服,这是一座伟大的城市,我们有一个共同目标,就是为这座城市带回一个总冠军,我已经准备好了,汽车城,请做好准备,我们将迎来一个激动人心的新赛季。”
尴尬的地位
对喜爱麦迪的球迷来说,他们仍旧期待麦迪能重返巅峰,包括活塞官网的主持人,在采访麦迪的时候也曾提出如此疑问:“你还能再次成为那个两届得分王,7届全明星的球员吗?”
然而在此之前,麦迪首先遇到的问题是,他在活塞将获得什么样的地位?他究竟有多少的出场时间,是否拥有自由开火权?其实,在NBA衡量球队对球员的尊重以及实力认可,最好的标准就是签约薪金。当阿玛雷·斯塔德迈尔在加盟尼克斯后,就曾抨击太阳不够尊重他,为何?因为太阳为他提供的5年合同中,最后两年属于非保障,直接点的说法就是太阳给的钱少了3000万。从这个角度来看,麦迪在活塞的地位不容乐观。
在和活塞签约之前,快船的阵容倒是适合麦迪,这支球队在小前锋位置人才极度匮乏,戈麦斯和阿米努均不是合适的首发人选,麦迪如果能找回昔日的五成状态,坐稳球队首发应无问题。即使是之后的公牛,他也有希望在板凳席上找到大量的出场时间。但在活塞,麦迪的出场时间恐怕将被严重压缩。
活塞在过去两年的下滑,一方面是进攻受困,更重要的原因是历来强悍的防守体系被打乱,导致防守效率从联盟顶级跌到垫底,这和球队内线人才匮乏有关,但在外围,球队可用之兵却不在少数。一号位上,活塞拥有斯塔基和威尔·拜纳姆两位新星,斯塔基是活塞近两年重点培养的对象,上赛季场均出战34.2分钟,拜纳姆则是板凳席上的抢分悍将,曾有过单节26分的飚分壮举,上赛季进步斐然,一度和斯塔基联袂搭档后场首发。
得分后卫上,活塞拥有两大得分手,汉密尔顿和戈登,两人此前都是得分效率极高的二号位人选,都具备打首发实力,只不过上赛季同时被伤病困扰,导致进攻效率大降,在戈登,斯塔基,拜纳姆3人的挤压下,汉密尔顿甚至在上赛季不少时间都被推到小前锋位置,有此4人,麦迪想要在一、二号位找到大量的出场时间,几乎不可能。不仅如此,在不出现伤病的前提下,可以预见,汉密尔顿必然会有不少时间以小前锋的身份出场。
小前锋位置上,活塞则拥有泰夏安·普林斯,素来有“铁人”之称的普林斯上赛季也饱受伤病困扰,缺席33场,但他的上场时间仍旧高达场均34分钟。而麦迪在活塞最可能的角色就是普林斯的替补,这也意味着,新赛季麦迪的上场时间恐怕很难超过场均15分钟。
不过一切仍要视麦迪的状态而定,倘若真如麦迪所言,他能恢复到巅峰时期的七、八成实力,那么活塞的变化恐怕非战绩提升那么简单。众所周知,杜马斯在2009年休赛期的引援堪称其总经理生涯的败笔,一旦麦迪打出首发实力,杜马斯将不计一切后果交易,让活塞更快地重建。届时汉密尔顿、普林斯就成为首当其冲的交易筹码,两人薪金总和超过2300万美元,普林斯的到期合同具有非常大的交易价值,汉密尔顿的长期合同若能脱手,则有利于活塞清空薪金空间,在2011年自由市场再度引援。一旦交易成功,麦迪将获得充足的上场时间,借此咸鱼翻身,在2011年再获一笔价值不菲的合同。
前车之鉴
未来活塞人员的变动,确实是麦迪翻身的契机,但更现实的问题是,新赛季之初,麦迪必须面临替补命运,出场时间不容乐观。
在活塞正式向公众介绍麦迪的新闻发布会上,麦迪一直在强调的一点是,他恢复得很好,和上赛季相比就像是“白天和黑夜”,他在回答活塞官网主持人时说:“大家都以为上帝偷走了我的天赋,事实上没有,我不是41岁,不是35岁,我只有31岁,我沉寂了两年,我要努力向我的巅峰再次迈进。杜马斯想我努力成为年轻人的领袖,希望他们能接受我的领导。”
从麦迪的话可以看出,他仍然期待自己重返巅峰,这是任何一位超级巨星在面临伤病、年龄渐长时都无法规避的问题,是心有不甘还是接受现实?沙奎尔·奥尼尔至今言必称统治力,但他上赛季扮演的角色实际上可有可无。艾弗森来到活塞后同样面临替补的命运,之后转战灰熊又因不服从替补角色而草草离队,即使重回故里,也难逃被裁命运。
麦迪才31岁,从年龄上来说他的确还有恢复状态的可能,但他经历了微创手术,这一手术堪称是职业球员的杀手。在NBA,经历微创手术后状态急剧下滑,最终导致终结职业生涯的球员不在少数。其中就包括麦迪儿时的偶像“便士”哈达威、“中投王”阿兰·休斯顿、克里斯·韦伯、贾玛尔·马什本、布莱恩·格兰特、“骑士四小虎”成员特雷尔·布兰顿。这些人中,哈达威、韦伯天赋才华丝毫不在麦迪之下,但在经历微创手术之后均是碌碌无为,逐渐淡出球迷视野。
现役球员中在经历微创手术后仍打出不俗状态的也有小斯、贾森·基德这样的代表人物,不过即使被视作微创手术成功代表的小斯,近几年仍然被质疑体能、弹跳不如手术之前。而年轻如格雷格·奥登,至今仍躺在伤病名单中,安东尼奥·麦克戴斯、扎克·兰多夫则在术后维持了不俗状态。
麦迪在活塞举行的新闻发布会上,曾谈到活塞队医亚尼·坎德尔,坎德尔曾成功帮助前活塞球员麦克戴斯恢复神勇状态。但即使是麦克戴斯,他也由当年的暴扣男转型成为中投型蓝领大前锋,扮演了活塞的最佳第六人。
ESPN的专栏作家斯库普·杰克逊曾撰文写道:“骄傲是一剂毒药,麦迪应该放弃他作为巨星的骄傲,为了一枚戒指,为了他的职业生涯,在24分钟内拿到10分,远比苦苦追求36分钟得到20分重要。”在杰克逊看来,麦迪现今应有的心态不该是时刻不忘重返巅峰,而是做好替补的准备,这样才能有机会在球场上展示自己。
麦克戴斯或许是麦迪最具借鉴意义的模板,在他的巅峰期,麦克戴斯曾是驰骋禁区的野兽派代表,但在饱经伤病折磨后,麦克戴斯洗尽铅华,对名利早已淡然,一心一意在场上干好蓝领本质工作,并成功转型,成为内线老将中的佼佼者。
另一位前活塞球员艾弗森则是麦迪的前车之鉴,2008-09赛季艾弗森被交易至活塞时,也曾经历过替补风波,这位四届得分王起初曾向媒体表态,无论是首发还是替补,只要能上场帮助球队就无所谓,不幸的是,艾弗森终究没能放下自己的骄傲,导致和活塞不欢而散,成为媒体的众矢之的,更使得他在2009年自由市场上无人问津。如今的麦迪则走在同一条路上,在2009-10赛季最后一场常规赛时,麦迪也曾向《美联社》透露,一旦自己无法恢复最佳状态,他有可能选择退役,但愿活塞1号不会一语成谶。
自从2009年2月份接受膝盖微创手术以来,麦迪再也未能享受过巨星待遇,他的每一次现身都招来负面评价:在火箭遭遇“7分钟事件”,交易到尼克斯又无法在关键时刻上场,来到“史上最热闹的自由市场”,也只落得无人问津的境地,直到最后以底薪落户底特律才算尘埃落定。但在这座同样落魄的城市,麦迪的未来仍旧是个谜。
落难凤凰不如鸡
“跟红顶白”不是仅限于媒体的游戏规则,在职业体育领域亦是如此,这一点在上赛季的艾弗森身上就有最真实的写照。同样是底薪,NBA有大把的边缘人坐在球队板凳席末端,无所事事地充当第十二人,但落寞的巨星们,想要在一支球队讨到一份合同,却没那么容易:比如孙悦可以在湖人待满一年,而艾弗森却不为老东家76人所容。
麦迪在2010年夏天的签约也是一波三折。七月份自由市场开启,各支球队都在为哄抢勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德、克里斯·波什而献媚,麦迪自是乏人问津。7月下旬,先是爆出快船有意接洽麦迪。快船队在三号位上人才匮乏,仅有莱恩·戈麦斯和新秀艾尔·法鲁克·阿米努,球队总经理尼尔·奥尔谢利对于麦迪即将来到洛杉矶试训也十分殷勤:“如果特雷西·麦格雷迪来试训,代价不过是一张机票和一顿午餐,为什么不把他带来洛杉矶呢?我们的关系很好,认识很长一段时间,他和巴朗·戴维斯的关系也很好,球队需要一个组织者和侧翼得分手,我们可是在谈论联盟最有天赋的球员。”
不过奥尔谢利的热情仅维持了几天,当麦迪完成试训后,总经理奥尔谢利告诉记者说:“试训完成得很顺利,特雷西会继续考虑他的去向,我们也是。”这几句官方辞令说得不温不火,倒是ESPN驻洛杉矶的专栏记者D.J.福斯特道破了奥尔谢利的内心想法,福斯特在署名为《快船追求麦迪很不明智》的文章中写道:“他(麦迪)就是今年的艾弗森,满身伤病,又有争议性的性格问题,联盟中没有一名教练会喜欢他。”
快船的前恭后倨只是序曲,接下来试训公牛则闹了更大的尴尬。就在刚刚为快船试训完后,麦迪在隔天便更新了Twitter:“我正在考虑快船、公牛、湖人和热火4支球队。”与此同时,美国几大著名媒体都报道了公牛有意试训麦迪的消息,当家球星德里克·罗斯在接受采访时非常配合地说:“那(麦迪加盟)很棒,他能帮助球队,像他那样的球员,他的经验,他打球的方式,哪怕只有以前一半好,也足以帮助我们。”
公牛在上赛季已经杀入季后赛,球队在休赛期拥有大把的薪金空间,虽然遗憾地与詹姆斯、韦德失之交臂,但他们抢到了卡洛斯·布泽尔,解决了内线进攻力不彰的顽疾,并签下了C.J.沃特森、凯尔·科沃尔、罗尼·布鲁尔、科特·托马斯等实力悍将,对于至今未跨过季后赛首轮的麦迪来说,能够加盟一支年轻劲旅,无疑是求之不得,因此麦迪迫不及待地向公牛主动献殷勤地告白道:“即使我和布泽尔没有加盟,即使休赛期没有引援,他们(公牛)也是一支伟大的球队。他们选择了汤姆·锡伯杜出任主教练,他非常擅长防守,非常聪明,他知道怎么让球员最大限度发挥,我想,我们会非常棒,我真的这么觉得。”
在这份给公牛的“告白书”中,麦迪用了“我们”,而不是“公牛”,俨然已将自己视作公牛一员,他甚至还自降身价地说:“那(出任替补)没问题,不过这不是我的目标,我会非常努力地训练,我的实力不该是替补角色,相信我。”不仅如此,麦迪面对媒体已开始憧憬和公牛的合作,他说:“我很兴奋能和罗斯联手,如果我真能获得这个机会,他将是我合作过的最好控卫,他还在进步,拥有成为巨星的潜力,我可以帮助这支球队,如果说没有我,没有布泽尔,这支球队是一支50%胜率队伍,那么现在我们可以提高30%。我跟锡伯杜合作过3年,我知道他的执教理念。”
麦迪如此直白的示爱一方面是因为他的性格缺点:盲目的自信,早在魔术时期他就曾在季后赛闹过过早预测次轮对手后又被翻盘的笑话;另一方面,好事的媒体也在推波助澜,有媒体甚至挖出麦迪在1997年就险些加盟公牛辅助乔丹的陈年往事。但作为签约的另一方,公牛就没展现出相对应的签约意向,在试训完后,球队对麦迪的状态恢复并不认可,且在双方的会谈中,麦迪并未做出担任替补的承诺,这让公牛数日后选择了签约基斯·博甘斯。
投奔汽车城
在公牛以“试训很好,但不适合球队计划”为由拒绝了麦迪后,活塞适时地抛出了橄榄枝,活塞在上赛季的表现令人失望,在2009年签下本·戈登、查理·维兰纽瓦后,球队饱经伤病,战绩出现大滑坡,仅取得27胜55负,自2001年首次无缘季后赛,创下队史15年以来最差战绩。在这种情况下,以一份底薪合同签下麦迪,无疑是低风险、高回报的投资。
对活塞而言,进攻问题一直没得到解决,哪怕是在夺冠的2003-04赛季,球队的进攻效率值也只排在联盟第18位,而在过去下滑的两个赛季,球队进攻更是跌到联盟垫底,2008-09赛季,球队场均得到94.2分,排名联盟第28位,上赛季则跌到场均94分,再下滑一位。球队虽然引进了戈登、维兰纽瓦这样的纯得分手,但昌西·比卢普斯出走之后,缺乏一位组织后卫的弊端被无限放大,外加伤病侵袭,这使得上赛季理查德·汉密尔顿、罗德尼·斯塔基、戈登这3员主将的进攻效率急剧下滑,命中率跌至40%边缘。素来对球队现状不满的大总管乔·杜马斯从来不掩盖改造球队的企图,以一份底薪合同招来擅长组织,多才多艺的麦迪,还算是合理的投资。
对麦迪来说,活塞是他剩余不多的选择。尽管他在公共场合屡次表态,称自己有刻苦训练,并认为自己的状态比去年已好了很多,但这番言论究竟有多少可信度就不得而知,在未曾真刀真枪上场打球之前,必然要大打折扣。以麦迪在尼克斯的24场比赛作为参考,他场均26.1分钟内得到9.1分3.7个篮板3.9次助攻,命中率38.9%,三分命中率24.2%,并且有1.8次失误。而且他在尼克斯的持球率已大为减少,开放式的进攻让麦迪保持了非常高的助攻效率,但却无法掩盖一个事实:麦迪的得分越来越难,他的命中率低下,持球出现了更多的失误,这足以证明麦迪仍受伤病所累,当麦迪无法维持高效率的进攻时,他的防守问题就会被放大。何况在尼克斯时期麦迪的体能问题严重,无法维持太长的上场时间。
另一个影响麦迪签约的问题则是他的个性。在NBA,麦迪算不上特立独行,也不是什么刺头人物,但他确实有和管理层交恶的历史。无论是巅峰时期和当时的魔术总经理约翰·韦斯布罗德互相诋毁,还是和火箭的不欢而散,都给人留下深刻印象。即使在此前对公牛的公开“示爱”中谈到出任替补问题时,麦迪都屡次强调“状态比上赛季更佳,替补并不适合自己”,言语中透露出心有不甘,而ESPN的线人就透露,导致公牛拒绝向麦迪提供合同的关键,就是麦迪未作出“服从替补”的承诺(公牛管理层的官方解释是“不适合球队计划”)。
对一支以季后赛为舞台,甚至渴望夺取总冠军的队伍来说,这样的引援会给球队带来不必要的麻烦,因此麦迪在微博公布的“四大东家候选”中,公牛会选择退出,而湖人、热火则兴趣索然。相较而言,活塞和这3支队伍不同,乔·杜马斯是联盟享有盛名的铁腕人物,球员时代就是“坏孩子军团”主将,总经理时期也曾毅然送走被视作夺冠功勋的主教练拉里·布朗,对拉希德·华莱士、艾弗森这样的刺头球员同样来者不拒。球队方面又历经动荡,就算麦迪加盟会带来负面影响,也坏不过上赛季。
一个是用之无妨,另一个则迫切需要找到落脚处以待东山再起,活塞和麦迪一拍即合。在和活塞达成协议后,麦迪在自己的官方博客上说道:“我已是活塞一份子,我非常激动,对本人和我的家庭而言,这都是一次绝佳机会,我很荣幸穿上活塞队服,这是一座伟大的城市,我们有一个共同目标,就是为这座城市带回一个总冠军,我已经准备好了,汽车城,请做好准备,我们将迎来一个激动人心的新赛季。”
尴尬的地位
对喜爱麦迪的球迷来说,他们仍旧期待麦迪能重返巅峰,包括活塞官网的主持人,在采访麦迪的时候也曾提出如此疑问:“你还能再次成为那个两届得分王,7届全明星的球员吗?”
然而在此之前,麦迪首先遇到的问题是,他在活塞将获得什么样的地位?他究竟有多少的出场时间,是否拥有自由开火权?其实,在NBA衡量球队对球员的尊重以及实力认可,最好的标准就是签约薪金。当阿玛雷·斯塔德迈尔在加盟尼克斯后,就曾抨击太阳不够尊重他,为何?因为太阳为他提供的5年合同中,最后两年属于非保障,直接点的说法就是太阳给的钱少了3000万。从这个角度来看,麦迪在活塞的地位不容乐观。
在和活塞签约之前,快船的阵容倒是适合麦迪,这支球队在小前锋位置人才极度匮乏,戈麦斯和阿米努均不是合适的首发人选,麦迪如果能找回昔日的五成状态,坐稳球队首发应无问题。即使是之后的公牛,他也有希望在板凳席上找到大量的出场时间。但在活塞,麦迪的出场时间恐怕将被严重压缩。
活塞在过去两年的下滑,一方面是进攻受困,更重要的原因是历来强悍的防守体系被打乱,导致防守效率从联盟顶级跌到垫底,这和球队内线人才匮乏有关,但在外围,球队可用之兵却不在少数。一号位上,活塞拥有斯塔基和威尔·拜纳姆两位新星,斯塔基是活塞近两年重点培养的对象,上赛季场均出战34.2分钟,拜纳姆则是板凳席上的抢分悍将,曾有过单节26分的飚分壮举,上赛季进步斐然,一度和斯塔基联袂搭档后场首发。
得分后卫上,活塞拥有两大得分手,汉密尔顿和戈登,两人此前都是得分效率极高的二号位人选,都具备打首发实力,只不过上赛季同时被伤病困扰,导致进攻效率大降,在戈登,斯塔基,拜纳姆3人的挤压下,汉密尔顿甚至在上赛季不少时间都被推到小前锋位置,有此4人,麦迪想要在一、二号位找到大量的出场时间,几乎不可能。不仅如此,在不出现伤病的前提下,可以预见,汉密尔顿必然会有不少时间以小前锋的身份出场。
小前锋位置上,活塞则拥有泰夏安·普林斯,素来有“铁人”之称的普林斯上赛季也饱受伤病困扰,缺席33场,但他的上场时间仍旧高达场均34分钟。而麦迪在活塞最可能的角色就是普林斯的替补,这也意味着,新赛季麦迪的上场时间恐怕很难超过场均15分钟。
不过一切仍要视麦迪的状态而定,倘若真如麦迪所言,他能恢复到巅峰时期的七、八成实力,那么活塞的变化恐怕非战绩提升那么简单。众所周知,杜马斯在2009年休赛期的引援堪称其总经理生涯的败笔,一旦麦迪打出首发实力,杜马斯将不计一切后果交易,让活塞更快地重建。届时汉密尔顿、普林斯就成为首当其冲的交易筹码,两人薪金总和超过2300万美元,普林斯的到期合同具有非常大的交易价值,汉密尔顿的长期合同若能脱手,则有利于活塞清空薪金空间,在2011年自由市场再度引援。一旦交易成功,麦迪将获得充足的上场时间,借此咸鱼翻身,在2011年再获一笔价值不菲的合同。
前车之鉴
未来活塞人员的变动,确实是麦迪翻身的契机,但更现实的问题是,新赛季之初,麦迪必须面临替补命运,出场时间不容乐观。
在活塞正式向公众介绍麦迪的新闻发布会上,麦迪一直在强调的一点是,他恢复得很好,和上赛季相比就像是“白天和黑夜”,他在回答活塞官网主持人时说:“大家都以为上帝偷走了我的天赋,事实上没有,我不是41岁,不是35岁,我只有31岁,我沉寂了两年,我要努力向我的巅峰再次迈进。杜马斯想我努力成为年轻人的领袖,希望他们能接受我的领导。”
从麦迪的话可以看出,他仍然期待自己重返巅峰,这是任何一位超级巨星在面临伤病、年龄渐长时都无法规避的问题,是心有不甘还是接受现实?沙奎尔·奥尼尔至今言必称统治力,但他上赛季扮演的角色实际上可有可无。艾弗森来到活塞后同样面临替补的命运,之后转战灰熊又因不服从替补角色而草草离队,即使重回故里,也难逃被裁命运。
麦迪才31岁,从年龄上来说他的确还有恢复状态的可能,但他经历了微创手术,这一手术堪称是职业球员的杀手。在NBA,经历微创手术后状态急剧下滑,最终导致终结职业生涯的球员不在少数。其中就包括麦迪儿时的偶像“便士”哈达威、“中投王”阿兰·休斯顿、克里斯·韦伯、贾玛尔·马什本、布莱恩·格兰特、“骑士四小虎”成员特雷尔·布兰顿。这些人中,哈达威、韦伯天赋才华丝毫不在麦迪之下,但在经历微创手术之后均是碌碌无为,逐渐淡出球迷视野。
现役球员中在经历微创手术后仍打出不俗状态的也有小斯、贾森·基德这样的代表人物,不过即使被视作微创手术成功代表的小斯,近几年仍然被质疑体能、弹跳不如手术之前。而年轻如格雷格·奥登,至今仍躺在伤病名单中,安东尼奥·麦克戴斯、扎克·兰多夫则在术后维持了不俗状态。
麦迪在活塞举行的新闻发布会上,曾谈到活塞队医亚尼·坎德尔,坎德尔曾成功帮助前活塞球员麦克戴斯恢复神勇状态。但即使是麦克戴斯,他也由当年的暴扣男转型成为中投型蓝领大前锋,扮演了活塞的最佳第六人。
ESPN的专栏作家斯库普·杰克逊曾撰文写道:“骄傲是一剂毒药,麦迪应该放弃他作为巨星的骄傲,为了一枚戒指,为了他的职业生涯,在24分钟内拿到10分,远比苦苦追求36分钟得到20分重要。”在杰克逊看来,麦迪现今应有的心态不该是时刻不忘重返巅峰,而是做好替补的准备,这样才能有机会在球场上展示自己。
麦克戴斯或许是麦迪最具借鉴意义的模板,在他的巅峰期,麦克戴斯曾是驰骋禁区的野兽派代表,但在饱经伤病折磨后,麦克戴斯洗尽铅华,对名利早已淡然,一心一意在场上干好蓝领本质工作,并成功转型,成为内线老将中的佼佼者。
另一位前活塞球员艾弗森则是麦迪的前车之鉴,2008-09赛季艾弗森被交易至活塞时,也曾经历过替补风波,这位四届得分王起初曾向媒体表态,无论是首发还是替补,只要能上场帮助球队就无所谓,不幸的是,艾弗森终究没能放下自己的骄傲,导致和活塞不欢而散,成为媒体的众矢之的,更使得他在2009年自由市场上无人问津。如今的麦迪则走在同一条路上,在2009-10赛季最后一场常规赛时,麦迪也曾向《美联社》透露,一旦自己无法恢复最佳状态,他有可能选择退役,但愿活塞1号不会一语成谶。