黄尚廉给人的第一印象是睿智、和蔼、谦虚。对于荣获“重庆市科技突出贡献奖”，这位中国工程院院士、重庆大学教授只是淡定地笑笑，他说，我尽的，只是一个知识分子的责任。
　　
　　汗水澡和干馒头，梦开始的地方
　　
　　在重庆大学黄尚廉的实验室里挂着一幅字，是他撰文夫人书写的，上面写道：“修身心、勤学业、伺民众、兴华夏。”这是他多年来对自己的要求，而这种理想和信念的形成，与那个历史和时代有关。
　　１９３６年夏，黄尚廉出生在四川乐山。１９３９年仲夏的一天，乐山被日本飞机投下的炸弹夷为平地，这让他抱定了一个目标，那就是“强国富民”。
　　半个世纪以前，我国光电事业起步，黄尚廉积极投身其中。文革中，光电研究被迫中断。１９７２年，黄尚廉邀约几位志同道合的青年教师，重新搞起了研究。
　　当黄尚廉找到当时市科技局工业处的一位处长申请科研经费时，处长既惊讶又欣喜：“你要搞科研？！”当年的市科技局积累了一笔国家按期拨下来的科研经费，一直无人申请。
　　经费很顺利地申请下来。１０万元，这在１９７０年代，无疑是个天文数字。黄尚廉感受到的是信任和肯定。
　　黄尚廉和同事们一头扎进科研项目里。那时候，他每天呆得最久的地方就是无线电车间，由于使用的腐蚀液体氢氟酸属剧毒，人进去必须穿上厚厚的橡皮衣，裹得严严实实的。一天下来，人就像刚洗过加盐的汗水澡一样。
　　这样的艰苦条件下，大家加班到深夜是常事，晚餐总是很简单，就是几个从家里带来的干馒头。
　　
　　所有人都停了，他在走
　　
　　在那个大家争先划清革命派与反动学术权威界限的特殊时期，黄尚廉“两耳不闻窗外事”的学院作风引来了非议。某天一觉醒来，他看到了铺天盖地批判他的大字报。
　　苦难和打击是前进路上的绊脚石，但有时也是成功路上的助推器。即使在最艰难的时候，黄尚廉也没动摇过对光电事业的追求。１９７２年至１９７６年间，黄尚廉和同事们研制成功了“液压驱动动态投影光刻光栅机”和“长光栅位移数字显示装置”，并成功地应用于机床数显改造上。１９７６年，黄尚廉领导了“高精度光电圆刻线机”的研究，在国内外引起了很大反响。经过８年的努力，高精度光电圆刻线机终于研制成功，刻出的圆光栅精度达到０．１角秒，居国内外先进水平。该成果在１９８７年获得了国家科技进步二等奖。
　　对于现在的成就，他很谦逊地归功于那些年的努力：“当所有人都停下来的时候，我在走……”
　　
　　要记住一个人，关键看他培养了多少人
　　
　　在所有的社会角色中，黄尚廉最看重的是教授这一角色。
　　刚执教时，黄尚廉就遇上了学校招生的“大肚子”年，学生猛增，他要给十几个班的学生讲“大课”。他白天接受批判，完了匆匆赶到教室上课，晚上备课到凌晨两三点是常事。
　　有一次，搞了一整天的運动，而第二天上午第一节就是他的“大课”，恰巧那天晚上又停电，急得他满头大汗，最后在食堂仅有的一盏电灯下开始准备第二天的内容。
　　春华秋实，几十年的光阴，黄尚廉桃李遍天下。他从讲师到教授再到博士生导师，指点的青年从当初的一个系到一个研究生班再到现在的十几个博士生，建立的师生情谊可谓深如沧海。在学生们眼里，黄老师是个矛盾的综合体。课余时间，他像个慈祥又和蔼的长辈；对待功课，又认真得近乎古板，连学生论文里错误的标点符号都一一更正；工作起来，又像个事业狂，节假日很少休息，春节别人还在团圆，他已经坐到了办公室里。
　　现在，他每年都会拿出一笔钱捐给光电学院做优秀贫困生的奖学金。这次在“科技突出贡献奖”上得到的５０万元，有４０万用于团队科研经费，属于他个人的１０万元，他拿出来设立奖学金，用来资助和奖励那些优秀的研究生和青年科技工作者。
　　“要记住一个人，不是看他得了多少奖，有多大名气，而是看他给国家培养了多少有用的人。”老党员黄尚廉说，“这辈子，我最大的愿望就是还要培养更多的优秀学生，让他们为国家的发展出力。”