故事发生在60多年以前，一位美国女作家应邀参加一次国际文学创作笔会。坐在女作家身旁的是一位年轻的匈牙利男作家，只见他气宇轩昂，自视不凡。女作家衣着简朴，沉默寡言，态度谦虚，丝毫也不张扬。男作家不知道她是谁，以为她仅仅是一个很不起眼的二三流作家而已，因此，颇有点不屑一顾的神态。
　　男作家以一种居高临下的傲慢态度问道：“请问小姐，你是专业作家吗?”“是的，先生。”女作家慢条斯理地回答说。男作家又问：“你有什么大作发表呢?能否让我拜读一二部。”女作家淡淡地说：“我只是写写小说而已，谈不上什么大作。”
　　男作家越发觉得自己的判断很正确，便进一步追问说：“你也是写小说的嘛，那我们要算是同行了，不瞒你说，我已经出版了339部小说。请问，你已出版过几部小说呢?”女作家很谦逊地回答说：“我只写了一部。”
　　男作家听了以后，更加认为女作家远非自己的对手。“噢，你只写了一部小说。那么能否告诉我这部小说叫什么名字?”“小说的名字叫《飘》。”女作家十分平静地回答说。狂妄的男作家顿时目瞪口呆，感到羞愧难容，没有想到坐在自己身边的竟然是一位世界知名的女作家。
　　女作家的名字叫玛格丽特·米切尔，1900年出生于美国佐治亚州的亚特兰大市，她于1936年出版了《飘》这部长篇小说，头一年就发行了200万册，成为当时美国最为畅销的一部小说。随后，小说获得了1937年普利策奖和美国出版协会奖。1939年，美国好莱坞电影公司，又将《飘》这部小说搬上银幕，取名为《乱世佳人》，该电影不但在美国，而且在其他许多国家都引起了轰动。
　　《飘》的出版，使玛格丽特几乎在一夜之间变成了当时美国文坛的名人，也成了亚特兰大市尽人皆知的“女英雄”。至今，《飘》仍然是美国备受肯定的文学名著。而在上述故事中，那位自称出版了339部小说的匈牙利男作家，究竟有什么著作传世，已经无从确考了。
　　上述故事至少能给我们如下两点启示：第一。为人要谦虚谨慎，任何时候不要自矜自傲而藐视他人，那些含而不露、不喜张扬的人也许本事比你更为高强。第二，办事当以质取胜，不可单纯追求数量。美国女作家玛格丽特，虽然毕生只留下《飘》这一部长篇小说，但却名垂青史。与之相反，那位自称出版了339部小说的匈牙利男作家，终究默默无闻，至今无人知晓他的名字。
　　由此联想到饮食和医药也是这样，食物数量不宜多，贵在营养质量要合乎人体需要；药物更是这样，中药处方药味不宜多，贵在对症用药；西药也是这样，服药亦不宜多，贵在用药合理。又如参加健身运动，其时间不可过长，强度不可过大，应当适可而止。特别是中老年人更应注意这一点，否则非但无益，反而会有副作用。