一
　　从井下上来，牛山儿失魂落魄的犹似掉了魂。他觉得窑衣湿透了，贴在身上冰凉冰凉的，好似冰冻的铁板，彻骨的寒。出这样的大汗是累的吗？不是，是吓的。今儿在井下他“见着鬼了”，把他吓得魂不附体。俗话说，人不能干亏心事，若干了亏心事，心就飞了，魂就散了，再也捡不回来。今儿他干了亏心事，心魂已在万里长空遨游，再也寻不到归处。
　　今儿班上，派了两茬活儿，一茬在南八槽刨毛洞，一茬在南七槽刨毛洞。南八槽别名叫“难爬槽”，地质条件极差，不光顶板破碎，常漏鸡屎矸子，且有淋水打头，下雨似的劈脸浇。南七槽顺风顺水，大傻瓜也能干出漂亮活儿来。师傅班长常海说：“南八槽是要命的活儿，谁跟我去？”师傅有个怪毛病，关键时刻常用设问的句子，一来考验徒弟们的真诚，二来显摆自己的威风。他希望大家应声如云，也希望大家噤若寒蝉，因为无论出现何种情况，他都可以借题发挥，来一场树立个人威望的整风。
　　南八槽是个百里闻名的“断命槽”，人人畏之如虎。徒弟们你张我望似掉了魂儿。师傅平日干活是把好手，但对徒弟要求甚严。稍有差错就批得帽儿也戴不住，大伙儿都服他敬他但又怕他。干活都希望离他远远的，让他鞭长莫及。这种心态师傅知道，但不點破。派活儿时故意试探大家，看谁对他忠心不二。
　　大家愣怔的当儿，牛山儿站了出来，朝师傅跟前迈了一步说：“我去吧，正想跟师傅练练招呢！”好似冰山解了冻，大伙儿顿时都乐了。一个个开始撂话儿，都用炮火轰他：“山儿，有眼，这会儿表现自己，比喊声爷都强！”“可不是。别看山儿平时闷声不响的，那是装老实诈人！”“啥叫鬼精？这就叫鬼精！”“我们班要多有几个山儿就好了，可以为我们遮风挡雨……”有人说，这么苦的活儿你个翘爪子鸡能干得了？有人说，师傅干活快，他跟在后面偷偷懒可以捡点儿便宜。这时刘根柱走过来了，抓住牛山儿的衣领推了推说：你小子比泥鳅还滑，师傅是个护窝的鸟，指望师傅保护你是吧？牛山儿没说是也没说不是，脸儿先自红了。师傅看看牛山儿说：“到时候别哭鼻子啊！”牛山儿仍然没说话。
　　师傅常海掂起手镐说：今儿就山儿一个人有种，大伙儿全成了草鸡，丢不丢咱八班的脸？走，干活去！于是大伙儿都散开来，各自奔向干活的地点。
　　来到南八槽后，师傅带着牛山儿转了一圈儿，指指点点的熟悉环境。之后告诉他说：这毛洞是南北向的，我从南向北刨，你从北向南刨，在半腰里贯通会师。牛山儿点点头说：师傅，我明白了。师傅又说：这南八槽是全矿条件最差的地方，俗称老虎口。大顶特碎，随时有掉渣旋顶的可能，干活时可要多长个心眼儿，眼观六路耳听八方。危险的时候，跑。活儿可以不干，人不能撂在这儿……牛山儿又点点头说：知道了，我会小心的。师傅说：“送给你的尖嘴哨带来没？”山儿摸摸口袋一脸惆怅：“忘了。”师傅拍拍他的肩膀说：“记住，以后一定要随身带着，危险时刻有用场。”师傅顺手拿过一根拐杖说：这是我住疗养院时发给我的报警器，危险时刻你就向我报警，千万记住。牛山儿再次点点头说：好的，我把报警器放在身边。师傅说，半班的时候通报一声，报个平安。山儿打个立正说：“是。”
　　师傅临走之前，又将牛山儿工作的地点仔细检查了一遍，既敲了帮，又问了顶，觉得一切都安全可靠时，这才小心翼翼地离开了。刚走几步又忽然想起了什么似的转了回来，郑重其事地说：你身后就是大巷，遇到突发的险情来不及报警时，你就尽快从大巷里跑走……牛山儿赶紧打住他的话头说：那不成逃兵了？师傅翻了他一眼：啥逃兵？活命。保存有生力量！“那师傅你呢？把你撂在这儿？”师傅坦然地笑笑说：“关键时刻不要管我，跑出一个是一个，咱不能爷儿俩都撂在这儿！”说完头也不回地走了。牛山儿望着师傅的背影好感动，泪水在眼眶里直打旋儿。他觉得那背影像根金属支柱，具有顶天立地的千钧力量。刚才那话好热人，浑身暖乎乎的。
　　二
　　开始干活了，牛山儿干得很猛，干活时他是不惜身子的，今儿师傅对他那么看重，他要干个绝活儿让师傅看看。半班的时候他已推进了三分之二的进程，再推进三分之一他就大功告成了，他似乎已看到了师傅的笑脸和同伴们翘起的拇指。
　　牛山儿是属鼠的，胆子小，这一班虽然干得凶猛，但也是提心吊胆心惊肉颤，心里七上八下的老扑腾，好像掉渣已经开始，大顶已经在打旋，灾难像魔鬼似的向他袭来，渐渐形成了一种越逼越紧的包围之势，憋得他喘不过气来。是啥使他那么紧张呢？因为以前在南八槽里埋死过人。山儿有些迷信，相信“鬼缠人”一说。
　　俗话说，怕啥有啥。偏偏在他高度紧张惶惶不安的时候，可怕的事情发生了。
　　事儿出在大巷里。先是传来一两声掉渣声，接着又传来了嘎巴嘎巴的尖叫，似老鼠在啃东西，越啃越响，越啃越凶。他忍不住用矿灯来回照了照，大巷里寂静无声，老鼠的啃嚼声没有了，显得无比平静，好像什么事情都没有发生一样。他收回矿灯又刨毛洞。这一次他刨的更起劲了，他要争分夺秒地抢时间，争取尽快完工，将灾难和魔鬼抛在后面，让它对人不构成威胁。一镐两镐三镐……镐镐下去都显露出了明显的进尺。半个小时过去了，他又前进了一大步。会师，会师，我要尽快和师傅会师。
　　手推车抓过来了，他要清理淤煤扩充战果。在手推车经过大巷里那架尖叫的棚子跟前时，他用矿灯近距离地照了照。这一照把他吓了一跳，原来那架棚子斜了，向一边歪去，已经撑持不了多久了。他赶忙将手推车推过去，将淤煤放进倒煤眼里后，又急忙折了回来，路过那架斜棚时，他警告地喊了一声：“逞凶吧，你等着瞧！”他准备班后和师傅一道儿来打加强柱子。据他的推测，时间还来得及。
　　清理完淤煤他又刨起了毛洞，这一次刨得更加凶猛更加用力更加舍身了。因为他知道师傅肯定比他刨得快，离两方对接贯通的距离已经不远了。他似乎看到了师傅举镐的身影，也似乎听到了师傅的镐击声，他情不自禁地露出了笑容。会师要会得光彩一点儿，别当拉蛋子儿。
　　“嘎巴！”身后传来了棚子的断裂声，接着又传来了大顶的掉渣声，继而传来了碎矸石拉稀似的出溜声。他感到不妙，赶忙用矿灯照去，糟，大顶晃动了，像驴推磨似的在打旋儿。只见那架歪斜的棚子身子转了一下轰然倒地，上面支撑的大顶塌山似的冒落下来，轰的一声，山摇地动，腾起一股呛人的浓浓的灰尘，向四面扑去。瞬间，整条大巷和毛洞浓尘弥漫，混沌一片，看不见任何东西。 　　牛山儿的眼睛被迷了，好似变成了瞎子。他扶着棚腿一步一步向塌方摸去，又用毛巾蘸了污水沟的污水将眼睛洗了洗，这才依稀看到塌方处的情景，不由妈的一声惊叫起来。
　　塌方處掉下来一块擎天巨石，像门扇似的将大巷严严实实地堵死了，这意味着他和师傅已经断了退路，命悬一线，面临的是死亡的命运……他不由得蹲下哭了，捧着头哭得非常伤心。从下井的第一天起他就担心被死神抢走，现在他的担心到来了，比他预期的似乎早了一步，他后悔不该走下井这步险棋。旧社会窑户们有句歌谣：“穷犯私盐罪犯抄，四路无门把炭掏。”早知如此，捡破烂捡煤渣也不该下井呀……但后悔有什么用呢？世上哪有后悔药呀！
　　哗哗哗，塌方处继续传来拉稀似的掉渣声。凭经验他知道塌方处还没有全部堵死。他用矿灯向塌方处仔细照去，发现靠右手的棚帮底脚处尚有一条夹缝，掉渣就是从这儿出溜下来的。一股一股，不紧不慢的正在将夹缝封死。眼下夹缝已被封住了三分之二，再封住三分之一，他和师傅就会因缺氧窒息而死。他知道死神离他仅有咫尺，只好双手拼命的去扒掉渣，希图将夹缝的小口撕开撕大。
　　他双手扒出了鲜血，指甲盖也扒掉了两个，他终于成功了，扒出了仅能钻出一个人的洞，很麻溜地爬了出来。
　　大巷这边平静如初，浓烈的灰尘渐渐退去。牛山儿不由轻轻地吐了口气，他已完全脱险了，可是师傅呢？师傅被他无情地丢在了危险区，他既没有报警也没有施救，像条丧家犬似的悄悄地潜逃，还是个人吗？他急急地回来寻找洞口，他要将洞口扒开，打上支撑，钻回去营救师傅，要不然他的良心就要背上十字架，永远的负罪。
　　但情况万分危急，死神故意跟他作对，已不给他回旋的余地。
　　洞口还在掉渣。原来扒开的地方又被新掉的渣埋上了，他伸出双手拼命的去扒，但无济于事，他扒出一升上面漏下一斗，渐渐地他的手被埋住了，在万不得已的情况下他只好无力地抽出手，猛击起自己的头，之后将头拱在掉渣上，撕心裂肺地说：“师傅，我对不起你，在危险时刻你曾舍生忘死地救过我，可是我现在却没能救你……”
　　身后又传来了断棚的嘎巴声，新的塌方又要开始了，这是更远方的一架棚子，如果冒落下来，他将再一次被封死在里面，刚才的一切苦斗和奋争等于白扯，他的心狂跳不已，流血不止……哎呀，我的命咋这么苦？师傅的命咋这么苦？
　　一阵轻风吹来，似乎传来了师傅刚毅的声音：“快跑吧！危险时刻不要管我，跑出一个是一个，咱不能爷儿俩都撂在这儿……”是的，在大自然的淫威面前，要尽量保存有生力量，减少不必要的牺牲……于是他面对轻风跪了下来，连磕了三个响头，口中喃喃地说道：“师傅，我山儿是孬种，我这辈子欠了你的。不过，请你安息吧，我会永远记住你的大恩大德的，我会好好的赡养师娘及弟弟妹妹他们的……”说完爬起就跑，比惊魂的兔子还快。他跑出三十多米后，新的塌方又开始了，听声音看气浪，比第一次塌方更强烈更凶猛，他不由回头咬牙切齿的骂了一句：“魔鬼，我日你姥姥！”
　　三
　　牛山儿坐在井口附近的一个高坡上，他要守着师傅的亡灵给他送行。
　　这会儿他不能去交灯，也不能去洗澡，他怕见到队里的人。倘若对方问：你师傅呢？他将如何回答？同时他也不敢回家。倘若妻子问：你脸色咋那么难看？他将如何回答？难道说我今儿遇到鬼了！笑话，一个堂堂正正顶天立地的采煤工人还迷信？还怕鬼？爬在那儿逗小孩子玩儿吧！
　　这个高坡儿离大绞车房不远，离井口车场工人们上下井的长廊也近。井口车场的调车情况和工人们的上下班情况可以一览无余。这会儿还没到交窑的时候，井口车场显得有些轻闲。大巷垮了，通风换气的风路被堵住了，师傅在氧气越来越少的毛洞里干活，显然憋得难受。他依稀看到师傅在脱衣服，看到他在抓胸口揪头发……胸口被抓烂了，露出了血红的肋骨，肋骨下面就是两叶一张一缩一扇一动的肺……肺断了气就像无源之水，渐渐枯竭了，停在那儿再不能启动，于是师傅腿一伸闭了眼，那一米八的个子就像捆干柴躺在地上直挺挺的有些怕人……
　　夜空里繁星点点，电焊弧光在长空里闪烁，修理厂的气锤声在砰砰砰的敲打……这一切都似乎都在向一个丧失良知的灵魂在拷问：牛山儿，你师傅本来是可以逃走的，就因为你这个贪生怕死的胆小鬼当了逃兵，他才遇难了。牛山儿你是什么矿工？你是地地道道的狗熊，地地道道的孬种！你去死吧！牛山儿头皮炸了，用头拱住一根水泥柱子，死命的拱，好像全是柱子惹的祸。
　　其实在那个关键时刻，你只要用报警器报一下警，师傅也许就可以脱险了。你这个软皮蛋，你这个自私鬼，连那几秒钟也不肯给师傅，你还算个人吗，牛山儿哭得更凶了，死的心都有。其实他心里憋屈得很，死神步步紧逼把他的神经都要绷断了，那一刻鬼迷心窍，他除了知道跑已什么都不知道了。
　　月亮出来了，像个明亮的大银盘。在浮云中游进游出；也像位大姑娘，害羞似的躲躲闪闪半遮面。小时候山儿最喜欢月亮了，他常在月亮下和小伙伴们“点点豆豆”和“指星望月”，谁输了谁就要向“月姥爷”弯腰磕头。山儿最喜欢磕头了，所以他极力寻找输掉的机会。在他的潜意识里“月姥爷”就是神，向他磕的头越多就是积的德越多。这一生他向“月姥爷”磕了多少头呢？他没有数过，但他知道，他比同龄人磕的头肯定多得多。这个月姥爷是知道的，也会回报他的，所以他双手合十，面对月姥爷苦苦哀求：月姥爷，救救我吧，我不是逃兵，我是被逼无奈，身不由己。我是有良知的人，从未做过伤天害理的事，这次真的是鬼迷心窍……月姥爷，你主持公道。还我清白吧！
　　月姥爷高高的俯视着他，没有任何表情。当他再一次苦苦哀求时，月姥爷已悄没声儿地钻进云彩里去了。他明白了，月姥爷的回避就是不好回答的回答，暗示他伤天害理，大逆不道。一瞬间他失望至极，痛苦至极，双手抓住头撕扯自己的头发，好像这件羞于张口的奇耻大辱全是头发惹的祸。
　　井口开始交窑了，一队队工人黑头黑脑地从井下上来，一队队工人轻装快马地从井上下去了，循环往复，来回交错。牛山儿仔细望着升井的人，没有队里的工人，也没有师傅，他的心里不由纠结起来，好像绾了个疙瘩，越结越紧，越结越大。 　　其实他心里矛盾得很，他希望见到队里的工人，从侧面打探一下事故的发展情况。但是他又害怕见到队里的工人，如何面对他们的眼睛和回答他们的提问呢？他在心里面盘算着应对的话语：就说师傅事前要我撤退的……这是事实真相，可这会儿谁信呢？再说，这不是给师傅抹黑吗？都啥时候了还想这孬点子、馊主意？不行不行绝对不行。师傅是煤海里的硬汉子、顶梁柱，千万不能这么做！那么怎么说呢？就实打实的兜底儿？我山儿是脓包是软蛋是怕死鬼……
　　大罐又升上来了，从大罐里走出了一群又一群矿工。他们的衣服是一样的，矿灯矿帽是一样的，脸色也是一样的，全是墨黑，只有眼珠和牙齿是白色的，出了大罐以后，他们就顺着井口长廊急忙去交灯或洗澡，一个个步履匆匆，因为他们已经饥肠辘辘，要抓紧吃饭。
　　王矿长从井口过来了，那高大的身影十分好认。边走便跟身边的人说着什么。是不是正在说着山儿呢？山儿有些心虚。
　　山儿认识王矿长，是因为山儿的爸爸。
　　三年前，采煤八队出事了，山儿爸是八队的代理队长，在抢险中牺牲了。那是个早班，开始煤出的十分正常。谁知半班后险情出现了，先是柱子啪啪响，接着顶板就一直掉渣儿，像拉稀似的没完没了。山儿爸一见情况不妙，马上派人打加强柱子。可惜的是，加强柱子还没打好，大顶冒落了，只见柱子打了一下旋儿，便被大顶吞没了，随之被吞没的还有三位工友。山儿爸急坏了，身先士卒，赶紧组织抢救，然而不幸的是，冲在最前面的山儿爸的头被巨石压住了，血流满地。
　　山儿妈闻讯后，一下子哭倒在地。
　　平日里这老两口儿亲密无间，虽然是没有文化的大老粗，但日子过的十分精细，山儿妈上街买菜，总是带着个小秤，秤来秤去的，一分钱掰成两半儿花；山儿爸一下班就上山砍柴割草，有时去河里逮鱼摸虾，所以小日子过得比蜜还甜。这会儿山儿爸走了，山儿妈咋活呢？只好让山儿进矿顶岗了。
　　为了造成轰动效果，也为了让山儿脱离苦海，山儿妈想了一个绝招，披麻戴孝去找王矿长，邻居说不妥，王矿长肯定不见你，晦气。山儿妈不听劝阻，第二天一早就进矿了。
　　那天王矿长正在召开科区长会议，会议室里座无虚席。忽然门口骚动起来，有人报告说山儿妈披麻戴孝的来了，我们要把她赶出去……王矿长立马制止说：“让她进来，没事的。”山儿妈拉着山儿进来了，扑通一声跪倒在王矿长面前放聲大哭：“我的老头子，你走了让我咋活？”王矿长一把拉起她说：“老嫂子，别这样，有话好好说……”山儿妈擦了擦眼泪说：“我想让山儿进矿上班……”王矿长爽快地点了点头说：“可以的，矿上正在安排……”山儿妈抢过话头说：“他年小力弱，能不能不下井留在地面上……”王矿长想也不想地说：“那怎么可以！子顶父岗那是铁定了的。”山儿妈忙不迭的解释：“他爸是救人牺牲的，是英雄，报上登的呼呼的，总该给个关照，给留个种吧！”王矿长笑笑说：“是的是的，应该给个关照，我们不但大力宣传他的英雄事迹，还准备给他颁奖，但顶岗不能照顾。古人说，没有规矩不成方圆，矿上是有规定的，谁也不能乱了套！”这时有位科长走了过来，插话说：“王矿长说的是实话，那年他小孩舅在三队出了事，小孩舅妈来了上百趟王矿长都没改口，小孩舅妈骂他六亲不认，还四处告他，但终归在还是没辙……”山儿妈听到这儿死心了，这个王矿长心硬着呢，白眼狼！
　　临走的时候，王矿长十分抱歉地解释说：“山儿人小力弱，分派到队里还要做工作呢，如今办事难呀！”
　　果然被矿长说中，山儿报到那天，好几个采煤队长都不愿要他，理由千奇百怪。王矿长火了，桌子一拍大叫：“谁不要我撤了谁的职，老许，你过来领去！”老许没有办法，只好拉走了山儿。
　　来到队里，召开了班长会议，许队长问哪个班缺人？班长们都不言声，许队长火了，桌子一拍大叫：“平日里你们不是鬼哭狼嚎的号叫缺人吗？这会儿怎么都哑巴了！”有个胆大的班长发话了：“我们缺人是缺干活的人手，不是带孩子玩儿的……”有人哄笑，是那么个理。采煤队不是幼儿园……这时常海过来了，仔细看了看，冷不防的踢了一下他的腿弯子。山儿没有防备差点儿摔倒，晃了几晃才稳住了脚。常海说：“队长，到我们班吧，我们班少人。”许队长高兴地说：“还是常海爽快，我就喜欢这样的人。”常海说：“莫急，我还有个条件，给我领个保险绳儿……”许队长将脸一麻达：“嘛用？”常海实打实地说：“走到危险的地方我得将他拴在腰里。”众人大笑，许队长大笑，常海也大笑。
　　常海将山儿带到班里，班里人一片哗然，认为山儿不是采煤的料，有人甚至要欺辱他。常海发狠了：“你们都给我听着，这是咱矿工的后代，都要善待他，谁要敢欺辱他，我跟他没完！”
　　哎，多么好的班长，多么好的师傅，可偏偏被我撂在毛洞里了，我还是人吗？
　　矿长的身影越来越近了，山儿突发奇想，当初是他同意自己进矿的，也就是救命恩人吧！如今出了塌天大祸，应该向他如实报告，是打是骂是杀是剐是蹲号子，由矿上决定……于是他喊了一声王矿长，急急地追了上去。
　　王矿长走得很快，山儿紧赶慢赶也追不上，正焦急时王矿长转弯了，他要去灯房交灯，山儿在窗口追上了他：“王矿长，我是山儿，我有罪……”那人回过身来，将矿帽取下，十分风趣十分自得的做了个鬼脸：“想不到今儿我也光彩了一回，可惜啊，我没有那个福分！”
　　山儿仔细一看，原来认错人了，脸红红的说了一声对不起匆匆离去。
　　山儿兴致索然的走回原处，又继续自己的厮守，他在守什么呢？他自己也说不清楚。
　　痛定思痛，在这个寂静的夜里，在清新的空气中，这痛更加痛彻肺腑。俗话说，将心比心，平日师傅对你咋样？你心里没有数吗？
　　不能比了，越比越觉得良心负罪。平日在班上，师傅最疼爱牛山儿了。遇上重活苦活，师傅总关照说：大伙儿关照着牛山儿，他身子弱力气小……别让他累坏了身子……刘根柱不服气，你总心疼山儿，你偏心眼！山儿是你什么人？师傅不气也不恼，和风细雨地说：我是偏心眼，因为牛山儿年龄最小，是老疙瘩。哪有长辈不疼老疙瘩的呢？刘根柱不吱声了，被堵得嗓眼儿疼。 　　其实师傅心里另有一本账：以山儿年小为由只是借口，因为牛山儿实诚，憨厚，讲良心，讲义气，干活舍得身子，从不耍奸躲滑。所以师傅认为，到啥时也不能让老实人吃亏，其实这才是师傅喜欢牛山儿的根本原因，外人不知道，理解为偏心眼，师傅也不解释，背着被人不理解的十字架踽踽独行。
　　四
　　去年早春的时候，他们在北九槽刨毛洞，那一班牛山儿干的挺凶，累得腰酸背疼走路十分艰难。上井的路上他落了后，路过一个虚煤掩口的小眼儿的时候，一脚踩空掉了下去。幸好当时没人放煤，要不然他小命就玩完了。
　　他待在眼内恐怖极了，脚下是眼内的落煤，头顶是黑暗的虚空，四周是一片窒息人的霉气，还有滴答滴答的淋水落在他的脸上和腿上，越发增添了死亡的气息……他闭着眼睛等待着，不是等待营救而是等待死亡。因为凭经验可以推算出，师傅已经到了井口升了井，甚至已经洗了澡走在回家的路上。这会儿饥肠辘辘，哪还会想到他牛山儿呢？既使想到了也顾不及找他了。
　　他在煤眼里哭了，哭自己孤单无靠，也哭自己没能跟上大伙的步伐……他闭上眼睛等待着死亡，口中念叨：荷英，别等我了，快嫁人吧，我要死了，我回不去了！
　　唉，人哪，一步错就步步错。想不到少抬了几下脚脖子就落到了这可怕的地步！他娘的，难道真该老子今日完?？来吧，阎王，快点儿来个痛快的！
　　好像阎王故意戏弄他，偏偏不让他尽快死去。煤眼里的黑暗实在瘆人，将他的神经都吓麻木了。
　　不知什么时候，远方传来了喊声，一声一声的声音很弱，但他还是听到了。求生的欲望突然使他耳聪目明起来。“山儿，我的山儿，你在哪里？”喊声带着哭腔和嘶哑越来越近了，他隐隐约约听出是师傅。显然师傅哭了，而且哭的很凶，要不然声音咋会那么哑呢？他在眼内声嘶力竭地回应道：“师傅，我在这儿呢……快来救我……”
　　傻瓜，你在眼内的喊声有多大？能传出多远？一瞬间他想到了上安全课时学到的求救知识，于是举起手镐拼命地敲打钢轨。用钢轨做的横梁，敲击声比喊声响亮许多。山儿，今儿你能怪师傅吗？师傅每天下班都是最后走的，要你等他一会儿，你不听，跟大伙儿一道溜了，溜就溜吧，干嘛又掉了队？
　　一根绳子垂下来，师傅攀着绳子像猴儿似的飞快地出溜下来，见了山儿，一把抱住他又拍又打又叫又罵：“我的山儿，你想把师傅吓死是不是？你好坏啊，山儿，师傅算白疼你了，山儿……”山儿大哭：“师傅，我对不起你！”俩人越抱越紧，越哭越凶。山儿说：“师傅，怪我逞强，你打我一顿吧。”师傅打了他一拳骂道：“傻孩子，恨起来扒了你的皮也不解恨，只是眼下师傅的心已提到嗓子口了，哪还有这心情？”师傅是个老矿工，十八般武艺样样精通，他用左手臂挽住山儿，右手抓住绳子，两脚轮流蹬住盘缝，一点儿一点儿挪了上来。终于将山儿拖抱出眼口。
　　山儿遇救，事后他才知道原来发生了这么一件事。
　　那天，他们乘罐很顺利，刚到井底车场就起钩了。师傅说：“你们先上吧，听说山儿掉队了没来，我等着山儿。”刘根柱拦住他说：“这小子鬼精得很，不知到哪儿玩去了，等他干什么，你不是上井后去喝大头猿的喜酒吗，咱一块儿去，少一个不成席。”说着连拉带拖将他推进罐里。上井交了灯后又将他拖到澡堂。洗完澡后又来拖师傅，可是这一次他拖不动了，师傅说：“根柱，你去吧，我不去了……”根柱说：“又为啥？”师傅说：“到了这会儿山儿还没上来，八成出事儿了，龙肉我也吃不下去……”根柱说：“你咋知道他没上来？”师傅指指长廊上的黑板说：“每逢他早走一步，我就让他在黑板上留个弯儿，今儿没留。”根柱挤鼻子弄眼的挖苦他说：“瞧，你小心包儿，山儿又不是孩子，要你背着抱着？说不定这会儿早回家抱着老婆睡觉去了……”大伙儿也劝：“根柱说的有道理，山儿是个机灵人，不会出事儿的，咱就放心喝喜酒去吧。”师傅扒住门框挣脱说：“大伙儿都别劝了，这会儿我心跳得快要蹦出来了，再劝我我就要憋死了……”说完使劲挣脱出来，窑衣也没换就冲向了井口。大伙儿一见师傅这么拼命的疯劲儿，全把喝喜酒的事忘了，跟着他往井口跑……口中呐呐着：“又犯了哪道筋，看他能玩儿出啥猴来？”
　　想不到果真被师傅猜对了，山儿捡了一条命。大伙儿全傻了。刘根柱抓住师傅的手，连连叩头赔罪：“师傅，从今往后我不再喊你师傅，我要喊你爷，我的亲爷！”众人呼啦跪地：“爷，我的好爷！”
　　想到这儿山儿又哭了，哭自己没有良心，哭自己黑了心肝。
　　井口还在交窑。下井的人一罐罐下去，升井的人一罐罐上来。山儿目不转睛地盯着升井的人，希望能看到班里的人，看到那个人经常奚落他的根柱。这会儿打他一顿才好呢，他本来就是一个欠打的痞子，打了他反而减少了他的痛苦。他希望有人打他，打得越重越好，只要师傅能回来。
　　远方传来了一辆救护车的鸣叫声，他吓了一跳。这是救护队的车呢？还是医院的车呢？但不管是哪种车来，都说明矿井出事故了，师傅的事被发现了。这也许是一件好事，他的心里开始有些解脱的松动。他站起身来去寻找救护车辆，但鸣叫声没有了，好像被无边的黑暗吞噬了。
　　下井的人已经陆续下去了，升井的人依然在不断地升井。他没有发现班里的人，也没有发现那个猴精猴精的根柱。师傅到底怎么样了呢？难道正在被人抢救？或是已经埋得严严实实，根本无法施救，命丧黄泉了？
　　夜渐渐深了，井口已空无一人。把钩工们已开始向井下打材料和设备，山儿觉得最后的一线希望已破灭。只好怏怏地站起，百无聊赖地向家里走去。他已饥肠辘辘，他要吃了饭去报案，准备将牢底坐穿。
　　山儿行走在马路上，心情烦躁，忐忑不安，像丢了魂似的没精打采。
　　一辆救护车从身后过来了，箭似的向矿工医院飞去，卷起的飞尘撒了他满身满脸。他正要仔细看一看是不是开到井口的那一辆，车子已经没影了。他不由长长的叹了口气：“也许师傅在车里吧，是死是活呢？但愿他还有口气挣得抢救时间活过命来……”他双手合十向南天祷告，希望菩萨开恩。 　　身后一群工人过来了，有的已洗了澡换了窑衣，有的澡没洗窑衣也没换，显然是急匆匆回家赶饭的。这时一位换了窑衣的工友问一位没换窑衣的工友：“六儿，你怎么现在才回？”六儿说：“做贡献去了……”“做啥贡献？”“你没听说吗？八队大巷垮了两棚，把里边刨毛洞的人堵死了，王矿长带我们在抢救呢！”“人扒出来了？”“不太清楚，八队队长许长柱带着人正在扒呢，脸上手上脖子上全是血，像个血马虎。见了我们拱拱手说，‘谢了诸位，请回吧，巷道已经打通了，收尾的事我们自己收拾’。王矿长仔细查看了一遍，情况属实，就让我们回了。”“这八队咋净出事？”“这你就不懂了，八队是个老先进，专啃硬骨头，南八槽地质条件是全矿最复杂的，何人敢碰？非他们莫属。”“都谁在刨毛洞？”“听说是常海那个班……”“啊啊，没事的没事的。常海是个老矿山，外号叫磨光了毛的老猴子，多次遇上危险，多次从虎口里爬出来，大难不死……”“不过这次难说了，大巷垮棚的时间太长，徒弟没有向他报警，拖延了抢救时间……”“徒弟是谁？咋这么孬种？”“具体情况不太清楚，也许徒弟处境危险没来得及吧！”“狗屁，现在的年轻人一个比一个滑头，关键时刻就缩脖子了！”“话也不能这样说，听说他这位徒弟是个老实人，不奸猾的，也许还有内里情况。”两个人说着从身边过去了。山儿一直低着头，用矿帽挡着脸，生怕被人认出。
　　他想：世上还是好人多，刚才这位没换窑衣的老哥不是理解他原谅他了吗？唉，不做亏心事，不怕鬼敲门，我山儿内心无愧，天王老子来也可以对质。
　　身后又有车子过来了，轰轰隆隆的好吓人，他刚挪到路边，一辆十轮载重卡车呼啸而过，要不是他闪得快，也许车帮就挂住他了，他吓出了一身冷汗。
　　起风了，身后传来了呼唤声。他以为与己无关，依然径直走自己的路。刚到十字路口，后襟被人抓住了：“山儿，你跑什么跑，掉魂了？”
　　来人是机电工小梁，外号叫“黑抓”。他喜欢打扑克和打麻将，往往是赢家，所以大家就给他起了反义的外号。
　　山儿结婚的时候黑抓是送了礼的，六十六元。前些天黑抓结婚的时候，山儿没敢露面。不是山儿心疼钱，是山儿妈住院了，一个子儿也抠不出来。黑抓说：“咱从小就一起抓泥玩儿土，像亲兄弟似的，怎么这会儿长大了反倒生分了？”山儿摇摇头：“没生分，跟小时候一样。”黑抓以为抓住了理，反唇相讥：“一样个啥，干嘛我结婚时你不去？”山儿的脸倏的红了，低头耷脑的说：“那天我有事……”黑抓抓住了他的手猛抖了抖說：“你骗我，我知道你家境困难，拿不出礼钱，可是我不在乎，只要到场喝杯喜酒就算人情有了，明白吗？这会儿亲兄热弟的，谁还看重钱？钱算个?！”
　　黑抓向他口袋里伸了一把走了。山儿感觉他塞了什么东西，掏出一看是两包喜糖，不由心慌意乱：“我山儿这是怎么了，咋没有黑抓活得潇洒大气？唉，丢人呀！”
　　五
　　牛山儿在一个十字路口停了下来。向西是师傅的家，向南是自己的家。此刻师傅的灵堂大约已经摆好了，走过去远远地磕个头算是告别，也算是赎罪，这笔账也算是勾销了。
　　去年他跟荷英结婚的时候，荷英追时髦突然提出要个手链。这时他的储蓄已经用光，身无分文，正在犯难的时候师傅登门了。师傅说，山儿，还有什么不完备的地方吗？他当即说出了手链的事。师傅说，这好办。咱煤矿工人有的是钱，千万不能亏欠了人家姑娘！遂从口袋里掏出了两千块钱递给了他。当时师傅没说这钱是借是送，这会儿师傅出事了，这钱咋办？不还吧用死人的钱亏欠了良心，永久的负罪。还吧，这钱是从师母那儿拿来的还是师傅的私房钱？若是师傅的私房钱就会露底，师母就会生气，就会让师傅落个骂名……唉，咋办呢？啊，有了，眼下师傅走了，这钱就作丧礼费吧。他不是给我两千吗？我给他三千。师母要问咋给那么多？我就说师傅对我恩重如山，表示一份孝心。
　　师傅的家在矿西村十排房，一过水泥桥就看到了。奇怪，门口怎没设灵堂呢？难道师傅的事还没有被发现？不好，快走，倘若师母出来发现了我问师傅的情况，我有啥脸面回话？
　　往事如烟，如烟的往事让山儿悲痛不已，如今怎么面对师母呢？
　　就在这时，师傅的家门前闪了一下。是巡夜的人手电筒照在了石桌上。师傅猴精猴精的，用水泥灌了个圆桌，又灌了四个小凳，吃饭的时候，家人就围在石桌旁亲亲热热的用餐。闲暇了就在石桌上下六周。师傅是个六周迷，用木板做了一个六周表，往石桌上一放就开战了。他开战不图别的，就图喝酒。参战的人全是老伙计，谁输了谁给一块钱。这钱不能私用，聚多了大伙儿在一块儿喝酒。儿子大喜子也喜欢下六周，也多次要求参战，但师傅不允许。这是老子辈的事情，小子辈走得远远的。山儿也想参战，师傅更是不允。摆摆手说：“你要手痒，帮我打炭泥去！”
　　师傅每拿下一个城子，就会高喊一声：“乘上老龙！”“乘上五斜！”“乘上六猴！”那喊声很大很响，手舞足蹈，几乎忘了形。师傅高兴，大喜子高兴，山儿也高兴。只有输家寒着脸呵斥：“叫什么叫，走着瞧，有你好看的！”
　　有一回师傅有步好棋，正是乘老龙的茬口，师傅似乎没看见，山儿忍不住冒叫了一声：“师傅，快乘老龙……”师傅好似没听见，十分恼怒，冷不防的照着他的脸给了他一个耳光，打得很响很脆也很有力量，打的他两眼直冒金星。对手很高兴很解气，高声赞扬道：“打得好！河边割青草，不要多嘴驴！”山儿捂着脸十分狼狈，走也不是留也不是，只好泪往肚里咽，平日师傅对自己那么好，怎么就为这丁点儿的事打人呢？人说煤矿工人粗野，这话颇有道理，师傅终究是粗人，也脱不了这个窠。
　　散场了，师傅收了六周，拉他到屋里喝茶，之后又扳过他的脸看了看亲了亲，带着抱歉的口吻说：“你知道我为啥打你吗？”山儿摇摇头。师傅拿过六周盘说：“上面立有军令状，观者不言。谁破坏了军令都绝不放过！上次老憨哥的儿子在这儿多嘴，被我打得嘴丫冒血，我们挖煤的人最讲实诚，立下的规矩老天爷来了也不能破，没有规矩不成方圆……”山儿连连点头说：“师傅，我明白了。办事就要较真，对事不对人。”师傅说：“就冲这个，我也要请你喝酒。来，满上。”师傅有个好酒量，只一会儿就将山儿灌醉了。山儿回家不能走路，师傅用自行车推着他，一路晃晃倒倒的将他送了回去，荷英以为出事了，吓得白了脸。师傅将山儿放在床上说：“没事的，被我灌的，一会儿就能缓过来。”说着做了个抱歉的鬼脸走了，逗得荷英笑了。 　　其实山儿做梦也没想到，自打师傅收了山儿做徒弟以后，师傅家就闹翻天了。
　　事儿是由山儿的婚事引起的。
　　山儿筹备结婚的那会儿，操办的担子全落在师傅身上。师傅下了班就往他家跑，今儿买彩电，明天买冰箱，后儿大后儿又买洗衣机和缝纫机。山儿说：“师傅，荷英是个懂事的姑娘，她没说要。”师傅正儿八经地说：“她没说要，是念你家境贫寒，并不是不想要。人要脸树要皮，这会儿女孩子结婚最讲究的就是四大件——两转一响一疙瘩，咱千万不能亏待了人家。咱是人，办事要讲良心……”山儿想想也对，就听由师傅安排了。
　　喝喜酒那天，队里的人都来了，一个个都带了红包，有三十的，有二十的，也有六十八十的，最多的是许队长，给了一百元。师傅的红包厚厚的，山儿打开一看，吓傻了，整整六百元。山儿退回五百说：“师傅，太多了，我受不起。”师傅寒着脸说：“受不起也要受，这是师傅的心意，你不给师傅脸了？”山儿千推万辞也推不掉，只好含着眼泪收下了，向师傅行了一个大礼。山儿妈听到这个消息，叮嘱山儿说：“你师傅是个大好人，一辈子都要记住他的好！”
　　一年以后，大喜子结婚了，山儿去喝喜酒时，红包掏了几次都没有出手，太少了，怎么好意思呢？师傅看出来他的窘态，明白了他的意思，马上邀他上桌喝酒，山儿上桌了，只好十分抱歉的掏出了红包：“师傅，我拿不出手……”师傅打开一看是六十六元，马上退回六十说：“你不能这样，六元已是最多的了。”山儿怎么都不肯要，师傅发火了：“你家是什么样，我家是什么样，能比吗？”师傅的大手就像一只铁爪子，三两下给他塞进口袋里了。摁住他的手说：“你要是再敢掏出来，明个我就不认你了。你跟别人拎镐去吧！”山儿见师傅顶了真，害了怕，只好乖乖的点点头，流下了两行清泪。
　　这天常海在井下干得热乎，上井后又坐上了光荣席，吸烟喝茶吃瓜子，之后又骑着高头大马披红挂彩的送回了家。谁知一进家门寒脸了，新婚的儿子已搬了家，新房里的四大件已经不翼而飞，新房成空房了。他不由大吃一惊：“喜子呢？”老伴麻达着脸嘟囔他：“他不是你的儿，你的儿是山儿，他搬走了！”常海的气不打一处来，一把抓住她说：“桂英，孩不懂事你也不懂事，这种事能搅和吗？”桂英满脸委屈，泪水涟涟的说：“我看不下去！”
　　常海解释说：“我孬好也是矿标兵，讲究的是个面子，儿子新婚没过三天就分家，我这脸往哪儿搁？”桂英爱睬不睬的说：“这话你别问我，问儿子去……”
　　儿子在外面租了间小平房，正在屋里刷墙装潢，常海进来了。常海抓住他的手说：“喜子，怎么了？”大喜子不说话，甩了手。常海再次抓住他的手发问：“有话说出来，别憋着！”大喜子仍不理他又甩掉了手。常海抱住他说：“我的个亲儿，爸哪儿做得不对你言语一声。想把爸憋死是不是？”大喜子火冒三丈地说：“你哪儿都做得对，差点儿没把儿子憋死了，自己还不知道吗？”常海笑笑：“嗬，那么严重，我咋没感觉出来呢？”大喜子苦着脸说：“等你感觉出来了，我已上南山坡啃巴根草了！”大喜子是个多愁善感的青年，一肚子委屈，这会儿眼泪都憋出来了，一面擦泪一面哭诉：“我问你，我是你亲生的吗？”常海不容置疑地说：“那还用问，假不了。”“不，山儿才是你亲生的，我能感受得出来。”常海再次笑了，解释说：“喜子，你误会了，山儿能与你相比吗？他的父亲因公殉职，没有了父爱，母亲双目失明又瘫痪在床，新婚的妻子又没有城市户口，没有口粮，家境有多困难你知道吗？”大喜子不说话，陷入了沉思。
　　常海开导他说：“自古以来亲和友是不一样的，亲是自己的骨肉，可以怠慢一些，友是外人，骨头茬子不一样，就要近乎一些，明白吗？”大喜子仍然不说话，继续沉思。“说实在的，我对山儿好是真的，这是一个师傅对一个徒弟的爱，是人道主义。这是外。你呢，你是我儿，是骨肉，这是内。俗话说，对外要紧，对内要松。你的事全由你妈操办，我可以松一点儿，但关键时刻我也是尽心尽力的。那年你得了重病，高烧四十二度，我不是一天一趟背你进医院吊水吗，有一次山道上路滑，我摔了一个跟头，门牙都磕掉了，你不忍心让我再背，赖着不走，硬是我把你抱进了医院。你还记得吗？”大喜子两眼怔怔地望着前方，再次陷入了沉思。“还有一次，医生下了病危通知书，说你不行了。我吓得哭天喊地，跪在医生面前死命的磕头。我说，医生，你千万要救救我的孩子，割肝割肺割心割肉都行。还记得吗？这是什么，这就是疼，与爱是不一样的……”
　　大喜子恍然大悟，终于缓过梦来，一下扑在常海怀里说：“爸，我错了，我误会你了！”常海轻拍着他说：“好了，别哭了，搬回家去吧，肉和骨是不能分开的……”大喜子连连点头。
　　六
　　山兒的家住在离南山最近的靠山村里，他的后窗户外面就是一道悬崖，刮风的时候悬崖上的树枝摇曳，婆娑蹁跹，常常将影儿投射到他的玻璃窗上，显露出万般的妩媚万般的生机。但下雨的时候就麻烦了，山洪会光顾到他的家门口，带来一片泥泞，一片汪洋。
　　昨儿下了一场暴雨，房道里还充塞着潮湿的气息。天灰暗着，好像酝酿着另一场暴雨。山儿的家门口有盏路灯，但一棵大杨树将它遮住了大半，投射出的灯光花花落落的已显得十分无力。远远看去，门口一片黑暗，好像路灯的光是块调色板，把周围的亮色隐去了很多，反衬出一些更加阴暗的色彩。每次来到家门口山儿都有些心惊，因为小时候他听过一些“闹鬼”的故事，这些故事在他脑海里挥之不去。于是他就产生了莫名的恐惧。
　　来到大杨树旁边时他站住了。依稀看到门上似乎扒着一个人，两脚分开，两臂伸开，四肢极力的向四角伸展着，好似一个模糊的变形的“大”字。他揉揉眼睛细看，还是个人样儿。啊，门贴儿！小时候他听过这种传说：一个人如果做了什么亏欠良心的事，或者谋财害命的杀了人，屈死的冤魂就会跑上门来讨债，就会变成门贴儿，以命抵命……啊，师傅，师傅向我讨债来了！他吓得尖叫了一声，躲在大杨树的后面大气儿也不敢出。
　　“师傅，我对不起你，我不是故意害你的，请你高抬贵手放过我吧！”山儿腿一软跪了下来，双手合十叩头向南天祈祷。“师傅，你的老婆孩儿由我抚养，你就放心地走吧，不要再来打扰我了……”山儿泪流满面，继续连连叩头。 　　门贴儿动了。好像是块幕布，一下子从门上揭了下来，三步两步来到了山儿的面前，一把揪了他的衣领大骂：“王八操的，师傅呢？”山儿打眼一看是根柱，心一下拎了起来，头皮儿发紧，脸上发烧。他不敢正面回答，只好躲闪着对方凶狠的目光。根柱来气了，愤怒地冲上一步，将抓紧的衣领推了推又骂：“王八羔子，师傅呢？”这一次他不敢装孬了，只好抖抖瑟瑟地回答：“师傅……被我撂在毛洞里了……”“你干嘛不救他？”“我贪生怕死，我不是人，我是孬种……”没等根柱动手，山儿举手打起了自己的嘴巴，一下一下打的很响很脆。根柱不解气，抓起他的手帮助他用力：“打打打，狠狠地打，你的确不是人！师傅平时对你那么好，危险时刻你竟然丢了他逃跑，这是人做的吗？死去吧，投胎重做，换一个矿工的胆来……”
　　山儿的脸发热了，鼻子有些发烫。用手一摸，鼻血流了下来，一串一串的十分汹涌。他不去擦它，让它汹涌。他想，这是对我的惩罚，我该如此！
　　不知什么时候，根柱走了，猛的将一件东西狠狠地扔给了他。他以为是让他上吊用的绳子，捡起一看，原来是师傅送给他的报警器，不由心潮汹涌，羞愧难当，低下头去。“唉，师傅白疼我了，白送了我一件宝贝！”他将报警器抱在怀里，好像抱住了师傅。
　　荷英已经睡着了，饭菜热在锅里，因为灶下还有小火，饭菜还有些温热。山儿肚空如洗，端出饭菜就吃，一口气吃了两大碗。他正要吃第三碗时荷英过来了，披着睡衣柔声细语地说：“还给你温着酒呢，咋不喝？”山儿没好气的说：“没心情！”手一挥将荷英手里的酒壶打掉了，酒壶在地上滚着，酒洒了一地。荷英大吃一惊，忙忙的赔不是说：“山儿，我哪儿做错了，你指出来，千万不要耍脸子……”山儿摆摆手说：“过去，不关你的事！”荷英转身走了。
　　山儿坐在方桌前，拿过纸和笔开始写报告，他要把事故写清楚，报给矿上请求处分。
　　山儿写着写着哭了，哭过之后又写，写过之后又哭。反反复复的情绪很反常。荷英意识到不对劲，马上跑过来拉住他说：“山儿，你今儿神经兮兮的，到底怎么了？”山儿摇摇头说：“没事，就是心里烦……”荷英开导他说：“因为什么烦，说给我听听！”山儿说：“别问了，这会儿死的心都有……”荷英大惊失色，忙不迭地说：“怎么，你杀人了？”说着就来夺他写的东西。山儿赶忙护住说：“这是给矿领导看的，你不能看，怕吓着你！”荷英说：“你我是夫妻，不是发过誓吗？有福同享，有祸同当，我一定要看。”说着又夺。山儿招架不住了，松开手说：“别夺了，让我讲给你听吧！”他把事情从头叙述了一遍。荷英恨铁不成钢的打了他一下说：“山儿，不是我说你，你太贪生怕死了，师傅对你多好呀，你咋能丢了他呢？我们家要是没有他，早完了，还能有这个家吗？”
　　一句话提醒了山儿，山儿一把揪住头发撕了起来。
　　父亲在世的时候，父母的感情可好了。每天的生活母亲安排的很好，不光蔬菜备得充分，还摆上老酒和红烧肉。这两样东西父亲最喜欢了，吃着夸着老伴手艺好。闲暇的时候，父亲爱到公园遛弯儿，母亲不放心，总是陪着他，过马路时还拉着他的手，好像对待小孩儿。有时自己没空儿去，就让山儿陪着，理由是：你爸人高马大，行动不便，你要随时多护着点儿。
　　父亲走了，母亲十分失落。这对双宿双飞的雁落孤了，她一时想不开，一天到晚除了哭就是寻死，谁也劝不住。师傅知道后吓坏了，赶忙召开了家庭会议商讨此事。师傅说：“牛哥是个好人，牛嫂是烈性女子，这会儿咱要不救，牛家肯定要出事，一家人就玩儿完了……”桂英问怎么救？师傅说：“我暂时受点儿罪，吃食堂，你赶紧到牛家去，住下来伺候她，你们不是老姊妹吗，你的话她听得进去……”桂英说：“有道理，不能眼见着一个家毁了！”
　　第二天一早，桂英就来到了山儿妈跟前，跟她叙话，帮她烧饭，连洗脸洗脚也亲自动手，真好比是子女孝顺父母。山儿妈开始撵她：“你别这样，我眼瞎了，又瘫痪在床。活着还有什么意思？”桂英开导她说：“世上瞎子瘫子多得是，总不能不要家不要孩子了。你若走了，山儿怎么办？媳妇怎么办？大家不说你太自私吗？”
　　俗话说，石头也有翻身日，北风也有转南时，过了三个多月，山儿妈终于缓过梦来，由寻死转为好好活……
　　山儿和荷英正在叙话。里屋里传来了咳嗽声，山儿妈说话了：“山儿，快过来！”
　　山儿小心翼翼的走到妈的床前。
　　“牲畜，跪下！”山儿妈口气很硬，山儿忙忙的跪下了。
　　“把头伸过来！”山儿妈又发出了命令。山儿乖乖的伸出了头。
　　山儿妈用手摸索着，当她摸到山儿的两只耳朵时，拼命的撕扯起来：“我叫你不长耳信！”
　　山儿的耳朵被撕的很疼很疼，但他不敢喊不敢叫，他怕妈妈伤心。
　　山儿妈撕完耳朵又打头，一面打一面骂：“人不能不讲天理良心，你的良心呢？被狗吃了？！”
　　山儿点点头：“是，是。”
　　山儿妈又发话了：“从明天起，你把铺卷搬到师傅家，你就是桂英的儿，为她养老送终。”山儿点点头：“是。我两个妈都养着……”山儿妈啐了他一口：“呸，我不要你养活，你不配！”过分的气愤已使她背过气去。山儿和荷英赶忙给她捶背喝水使她缓过来。
　　天快亮的时候，有人敲门，山儿的心又一次拎了起来。他以为是门贴儿又讨债来了，再一次紧张得喘不过气来。
　　“谁？”山儿小心翼翼的来到门口。
　　“山儿回来吗？我是你师傅……”
　　“你骗我？”
　　“我不骗你。听说山儿失踪了，我一下子掉了魂……”
　　门一开，果然是师傅。山儿不知如何是好，師傅一把将他抱住了，又拍又打，又瞧又看：“山儿，没伤哪儿吧？”山儿摇摇头。师傅高兴地搂紧他说：“没伤着就好，我对得起老哥了！”说完长长的吐了一口气，悬着的心终于放了下来。
　　山儿望着遍体鳞伤的师傅，十分心疼十分怜惜地说：“师傅，你是怎么出来的？”师傅赶忙摇摇头说：“这会儿哪有空说这个，我还要赶快回去呢！”山儿一把抓住他说：“师傅，你不说我不让你走……”师傅笑了：“其实，昨儿的事对我来说是小菜一碟……”
　　的确是这样。师傅在井下拼搏了几十年，什么风风雨雨没经历过？什么老虎口没钻过？昨儿他在干活的时候觉得有些憋气，知道不好，于是急急切切地找山儿，生怕山儿闷死在毛洞里。当他发现山儿不在毛洞里，又发现大巷已被堵死时，他知道山儿已经出溜走了，一颗悬着的心猛的放了下来，不由轻松地吐了口气儿：“山儿，我的乖孩子，真听师傅的话，好孩子！”
　　他开始营救自己。在山儿扒开的地方扒了个碗口大的小洞，他知道要是头可以钻出去身子就能钻出去。这个洞口已有他的头大，他钻了出去，捡回了生命。
　　师傅再次要走，山儿将报告递给他说：“我请求处分！”师傅看也不看将报告撕了：“瞎扯淡，轮八回也轮不到你……”山儿苦兮兮的哀求：“可有人骂我是逃兵……”师傅义正词严地说道：“别听那一套。好孩子，你做得对，在煤海里干活，就如同在虎口里拔牙，要以最大的能量促生产，要以最小的牺牲抓安全。人是最重要的，只要有了人，煤就可以从井下源源不断地流上来，再说，是我让你这么做的，要查也是我的责任。”
　　山儿全身燃烧起来，他拉住师傅的手扑通跪了下来，火山爆发般地大喊：“师傅——”止不住泪流满面。
　　周为松：安徽省作家协会会员。原《淮南日报》副刊编辑，《淮南矿工报》文艺科科长、主任编辑。著有中短篇小说集三本，长篇小说三部。