在日本德岛县的中部，有个不起眼的小山村叫上胜町，虽然村子远离城市，也只有1500人，但却是远近闻名的富裕村。而让他们摆脱贫困的致富法宝，则是别人眼中没有用处的垃圾——树叶。
　　上世纪80年代，上胜町也曾有过辉煌，那时，家家户户都栽种了柑橘，每到了收获季节，数着大把大把的钞票，人人都乐开了怀。然而，突如其来的一场大寒流，导致全村的柑橘树一夜之间全部枯死，望着地里一片萧瑟的惨景，村民们哭天喊地，不知道以后的日子该如何過。这时，有一个人站了出来，他就是上胜町农业协会指导员横石知二。面对精神萎靡的村民，横石知二鼓励大家：“我们不能被眼前的困难所吓倒，我们要靠自己的力量，重塑上胜町的辉煌。虽然柑橘这个产业落败了，但只要信心还在，我们就能找到别的致富门路。”
　　究竟如何摆脱困窘，村民们谁心里也没底。于是，年轻人都纷纷出去打工挣钱，村里剩下的全是65岁以上的老年人。那些日子，横石知二总是一个人悄悄来到村外，望着一望无际的树木森林，踩着满地落下的树叶，他忽然灵光一闪：“何不在漫山遍野的树叶上打主意呢？如果将这些现成的资源充分利用起来，何愁大家没有好日子过？”
　　众所周知，日本和食在制作上讲究色、香、味、器四者和谐统一，重视器皿的搭配和摆放的艺术，要求料理能体现出季节感，是以五色、五法为基础，需要动用五感来品尝的料理。这里所谓的季节感和五色，如何才能体现出来呢？其中一个重要道具，就是叶子的点缀。根据食器的颜色、形状和季节，点缀上颜色各异的柏叶、红叶、银杏叶、盐渍樱花等。
　　基于此，横石知二花费了两年多时间，自掏腰包到各个传统料理餐厅品尝日式料理，拜师学习各种叶子在食器上的摆放方式、形态、大小、季节感等，逐渐摸索出一套料理亭使用叶子的规律。在掌握了第一手资料后，横石知二便亲手绘制了一本叶子采集参考手册，然后将村里留守的老年人组织起来，采集日式料理所需的各种叶子。开始时，许多老年人对于横石知二指点的致富门路提出质疑，纷纷质问他：“漫山遍野都是树叶子，难道它们都是狐狸精变成的？指望树叶能变成钱，你简直就是异想天开！”横石知二没有与老人们争辩，而是自己花钱带他们去大城市的高档料理亭，让他们亲身体验各种树叶在料理上的点缀作用，打消了他们的疑虑。回来后，他们都积极参加到了搜集树叶的行动中来。横石知二也适时成立了一家专门收集树叶的公司——株式会社“彩”，将老年人搜集来的各色树叶进行细致加工，再出售给日本全国11个大城市的1120个料理店用于点缀，一年下来，仅销售的叶子产品种类就达到了320种以上。
　　株式会社“彩”在成立的第八年，年盈利额就突破了1亿日元（约合人民币580万元），员工全都是上胜町的所有老年人，最年长的老人已经90岁以上。这些老年人根据自己的体力采集树林或自家院中的叶子，人均年收入就达到2000万日元以上，每个人都轻松过上了“土豪”的日子，外出打工的年轻人也纷纷返乡加入到搜集树叶的行列中，远远超过了在外打工的收入。而因为有了这些年轻人的加入，株式会社“彩”现在不仅与全国所有大城市的高级料理店有了固定业务合作，还将业务扩展到45个中等城市的582个料理店，年盈利额也稳定在2.6亿日元左右。说起靠树叶脱贫致富的坎坷经历，横石知二感慨道：“当时看着村民们颓丧的模样，我的心里就如刀绞般难受。尤其看着村里剩下那些孤苦伶仃的老年人在艰难度日，我就立下誓愿，一定要重振上胜町的辉煌，经过艰苦努力终于实现了愿望。这也说明了一个道理：没有勇敢的尝试，就无法得知事物的的深刻内涵，而勇敢做出决断了，即使失败，也从中获得了宝贵经验，从而在与命运的抗争中愈发坚强，愈发有力，从而最终实现你的梦想。”
　　摘自《辽宁青年》