地球上目前约有35万种植物，它们形态结构和生存方式各异，展现着生命的多姿多彩。
　　然而，最初的植物结构是极为简单的，种类也很贫乏，并且都生活在水域中。大约是在4亿年前，植物由海洋推向大陆，植物的登陆改变了大陆原本一片荒漠的景观，使大陆披上绿装而富有生机——春季嫩芽初绽，夏季葱茏繁茂，秋季灿烂金黄，冬季傲雪凌霜。亿万年的时光之河流淌过寂静的银杉树林，浸润过桫椤如巨伞一般的身躯，滋养了铁树花开花谢，见证了胡杨的不朽传奇。遵循着优胜劣汰、适者生存的自然法则，这些植物历尽沧桑，长久地存活下来，生生不息地展示着自己的苍劲和峻秀。
　　广袤的疆域、多样而复杂的地形和气候条件，使我国成为全球植物种类最丰富的国家之一。我国拥有高等植物达3万多种，超过世界总种数的10%，仅次于巴西和印度尼西亚，居世界第3位。全国各地不断有千年古树、古树群、珍稀植物、濒危植物及各种不知名的植物被发现。
　　本期，我们就要带读者们一起，走近这些堪称“活化石”的植物，去追寻时光的脚步，一探其亿万年来生存繁衍的奥秘。
　　在内蒙古的茫茫荒漠中，生长着近百种古老残遗濒危植物，其中的四合木和半日花为古地中海孑遗物种，距今已有7000多万年的历史。内蒙古西鄂尔多斯国家级自然保护区也因此被称为亚洲干旱地区孑遗植物的“避难所”，探索物种起源、发展、演变和古生物、古大陆变迁的“科研地”。
　　在广西的大桐木湾村，古树就是历史文化的见证。那里有着20多株千年银杏、80多株500年以上的银杏。古树与风格独特的古建筑、与世世代代的村民生活融合为一体，穿越历史沧桑，至今仍叶繁枝茂。
　　在广东韶关的一条山谷里，作者吴健梅无意中发现了伯乐树群，时值花期，满树繁花，绯红一片，如云霞般美丽，当时她只觉得惊艳感叹，却并不认识这国家Ⅰ级保护树种、“植物中的龙凤”、古老的残遗植物。“千里马常有，而伯乐不常有”，偶然寻得伯乐树的经历，让吴健梅对这种奇特的植物产生了深刻的印象和浓厚的兴趣。
　　当你理解了这些万劫余生的古老生命，真正懂得了善待生命的意义，人与自然的和谐才会最终实现，我们的子孙后代才会有亲眼目睹这些植物的机会，而不是仅仅从影像资料、书本画册上去认识“曾经”的古老植物。既然亿万年的时光流逝和世纪更迭都没有让它们失去生命的灵性，那么，我们就更应用心守护这些倔强的生灵。
　　遵循着优胜劣汰、适者生存的自然法则，这些植物历尽沧桑，长久地存活下来，生生不息地展示着自己的苍劲和峻秀。