5月下旬的一天，伊凡娜女士把自己的Sidekick手机丢失在纽约一辆出租车的后座上。
　　伊凡娜请从事软件工作的好友埃文发出一封电子邮件，声称归还手机必有重谢，而这封邮件可以到达她的手机。几天后，在手机依然下落不明的情况下，伊凡娜重新购买了一部手机。电话公司将在服务器上存的她的信息备份转移到她的新手机上。收到这些信息后，伊凡娜发现自己丢失的手机在一个名叫莎莎的女孩手上。她之所以知道这一点，是因为这个女孩用她的旧手机为自己及朋友留影，并把这些照片通过电子邮件四处扩散，它们也被转到了伊凡娜的新手机上。
　　埃文立刻给莎莎写去了电子邮件，解释相关情况，要求归还手机。莎莎回信说是她的兄弟在出租车上捡到手机后给她的，而埃文坚持要求归还。莎莎最终回了一封电子邮件，漫不经心地说：“我才不在乎呢，以下是我的地址：花冠大道108号20栋37室，你有种就过来……”
　　埃文拒绝前往，他制作了一个简单的网页，上面有莎莎的照片，以及迄今为止有关整个事情经过的一篇短文。原始网页上线后几个小时，埃文的朋友及朋友的朋友开始到处转载，吸引了越来越多的注意力。当天晚些时候，埃文第一次更新网页，发现他的朋友已经做了某些网上侦探工作，在社交网站MySpace上发现了一个网页，载有莎莎及其可能的男友的照片。埃文在第二次更新当中提供了更多的有关手机如何丢失、它现在的主人是谁的背景。当晚，一位叫做路易斯的男子写信给埃文，说他是莎莎的兄弟。他说莎莎是从一位出租车司机手中买下了这部手机。路易斯要埃文停止骚扰莎莎。那晚事件的另一进展是，埃文的故事上了Digg。Digg是一个协作性新闻站点，由用户提交新闻，Digg的首页每天有上百万读者。
　　这个故事显然触动了很多人的神经。埃文受到渐次增加的读者群的鼓励，他在自己的网站上不断发帖评论。10天之内他更新了40次，地方和全国性媒体都开始热切关注此事。
　　在这段时间内，莎莎的家人和朋友一直在和埃文沟通有关手机的事情，他们给出了各种不一致的说法。埃文和伊凡娜联系了警察局，但警察局认定手机是丢失的，他们不会采取任何行动。于是纽约市政府的好几位工作人员写信帮忙处理埃文的控告，包括一位警察局官员，他提供了纽约警察局的内部文件，解释了控告的处理流程。截至此时，关注此事的读者已达上百万，数家主流媒体也予以报道。纽约警察局拒绝受理的行为引发了众怒，其后，警察局修正了自己的立场，派出两名警探同伊凡娜谈话，同意把手机作为被盗窃的财产来对待。
　　随后，纽约警察局的警员逮捕了莎莎，取得了那部手机，还给了伊凡娜。在女儿被捕的当天，莎莎的母亲对记者说：“在我的生活中，我从未想到一部手机会给我带来这么多的头疼事。”引发头疼事的其实并不是手机，而是那群集结在手机另一端、阅读埃文的网页、发现了MySpace上的档案和莎莎家的地址、共同向警察局施压的网民。
　　贯穿整个故事的一个主题是群体行动的力量，特别是在拥有合适的工具的情况下。埃文利用了自己现有的社交网络把消息散播出去，此举帮助他吸引了一个庞大的关注伊凡娜的不幸的人群，这群人不仅仅是读读标题，而是愿意做更多的事情，他们的深度参与甚至改写了整个故事。