＂败选演说＂不仅仅是一场演说,而是包含了一整套由已经公开或私下接受的规则所控制的选后流程,实际上囊括了私下认输、公开表态与公共演说三种成分。作为一种与竞争性选举相伴随的政治传统,＂承认败选＂从私人礼节转变为公共事件,从话语修辞升华成政治仪式,背后是对美国选举制度危机的应对与历史教训的总结。南北战争后,败选者的公开认输成为惯例,败选演说、媒体报道与公众参与成为西方民主表演文化中的一环。这与其说是一种既定规则与程序,不如说是一种仪式性的演出,一种维系政权和平交接与政治生活良性运转的传统。而它所致力于灌输和培养的政治价值,除了对民粹的防范与对党争的驯化之外,更着力于对共同体层面统一的维持。所以败选与胜选是一种组合,前者功能只有后者加以确认才得以实现,而也只有在这种仪式性的互动中,竞选活动才算圆满结束。