贫穷到极致的生活，太容易暴露人性中的恶。挣扎在最底层的人，为了蝇头小利可以头破血流，为了直接利益可以罔顾人命，置人于死地。
　　一
　　去年暑期，我们全家去大连旅游，在海边见到职业渔民，当地人管他们叫海碰子。他们抓螃蟹，如果抓到一只，肯定会把竹篓盖起来，抓到一群的话反而不用盖了。碰海人解释说，一只螃蟹会爬上来逃走，如果两只或者以上，不论哪只想爬上去，其他的都会伸出蟹爪把它扒拉下来。
　　我不禁打了个寒战，想起了小时候。那时，我家住在一座大山的山脚下，那里非常闭塞，距离最近的镇子还有十几里路。那里的贫穷和落后，即使是现在依然令人触目惊心。
　　越穷越生，我外婆生了十几个孩子，夭折了好几个。到生了我妈，眼看养不活，就送给别人抚养。所幸我的新外婆特别疼我妈，砸锅卖铁都要送她上学。那时候流行上完初中直接考中专，我妈心气高，硬要上高中考大学。最终，她以全校前十的分数考上高中，却只念了半年就因“文化大革命”而停学了。
　　那时候，我妈算是村里的高才生，被村小学聘为民办教师。我爸是转业军人，属于在县城吃“商品粮”的公家人。他俩是青梅竹马，自然而然就在一起了。
　　我爸脑子特别活络，年轻的时候收棉花、卖农药，做各种小生意。加上和我妈的工资，他们很快就有了一小笔积蓄。这时候，县上大力扶持养殖业，他和我妈一商量，决定养鱼。
　　在20世纪80年代末，这绝对是需要很大魄力才敢做的事情——投资太大，前景未卜。再说，就算鱼养好了，在这人人习惯吃面食的大西北，能卖出去吗？
　　可是我爸特别看好这份副业，先后说服了我妈和我二叔，两家人共同出资承包了一处鱼塘。他负责联系专家，学习技术。经过一年的精心饲养，鱼苗终于全部成熟。鱼卖得特别好，县城里的大饭店都来收购，供不应求，价格也一涨再涨。仅用一年时间，不仅成本全部收回，还略有盈余。
　　经过我二叔的宣传，我爷爷和两位姑姑也要求参与。五家人几乎把全部身家交给我爸。于是，鱼塘进行了大规模的扩建。大家满怀憧憬，起早贪黑地干活，眼见又到了收获期，鱼儿肥硕得令人垂涎。我们全家却在一天凌晨，遭逢了灭顶之灾。
　　二
　　有人偷偷在我家鱼塘投放了大量农药。最先发现的是每日习惯早起的爷爷。他人还没到鱼塘，就已闻到浓浓的异味，便大声呼喊我二叔的名字。二叔睡在鱼塘旁临时搭建的茅草棚里，听到喊声才揉着惺忪睡眼起身。他一走出茅棚就惊呆了：刺鼻的农药味弥漫在鱼塘周围，水面上密密麻麻地漂浮着一层白肚皮。
　　爷爷跪在鱼塘边，双手颤抖着捞起一条条鱼，老泪纵横：“造孽呀，造孽！”说完这句话，他就昏死在鱼塘边。我们将爷爷送至医院，他被诊断为脑中风。爷爷在床上躺了三年，终于还是撒手人寰。
　　鱼塘事件令我们整个家族回到赤贫状态。虽然没有任何人指责爸爸，可他一度自责到形销骨立、惨无人形。
　　后来，我妈经常告诉我，她就是从那件事之后，发誓就算拼死，也一定要远离那个赤贫而又嫉妒丛生的阶层。
　　那时，她只是一介民办教师，没有编制。但是她底子好，又聪明。看到县城招收英语老师，条件是需要有国家承认的大专文凭，她当即决定将这作为跳出农门的首选通道。
　　可这谈何容易？连一丁点儿基础都没有的农村妇女，在那个闭塞的山村，要考取英语专业的大专文凭，几近天方夜谭。可是妈妈做到了，她仅用了两年时间，就一次性通过了自学考试的所有科目。
　　三
　　我妈最终以编制内教师的身份，进了镇上的初中。她的发音也许很蹩脚，但她所教的班級，平均成绩永远是第一第二。校长见了她，永远眉开眼笑;各种先进评选，她永远榜上有名。
　　我们兄妹跟着她，转成“商品粮”户口，卖掉老家的宅基地，搬进学校家属区，从此真正远离了那个曾经带给我们无数噩梦的偏僻村庄。
　　从此再也不用担心，有人会以浇地为名，引渠水从我家围墙下淌过，将新砌的土墙泡塌;再不用担心，门前被人恶意用土垫得老高，每到下雨天水流不出去，房间被淹得半尺深;也不用担心，分地时会遭到各种不公——每每被分到最硗薄最偏远的梯田。
　　是的，所有这一切，都因为我爸是手捧铁饭碗的“公家人”，因为我家的经济情况较周围村民稍好一些。我们一家，是那只不愿安分守己待在竹篓里的螃蟹。你想爬出去，其他螃蟹七爪八钳一起上，必将你拽下来而后快。大家都被困在暗无天日的牢笼中，凭什么你们就能逃离这样的窒息与绝望？
　　我们出不去，你也别想走，大家你看住我，我看住你，全部在这冒着毒气的沼泽中腐烂堕落——多么可怕、可悲而又阴暗的人性！
　　四
　　人均资源越少的地方，人越难淳朴。在生活的最底层，无知、愚昧、嫉恨、暗害，这些并非是单纯的语言抨击，而是最大程度上的事实。
　　有人说，生死线下，相残相伤;贫富线下，惨淡艰难。真的是这样，即便是亲兄弟姐妹，在底层的生死线上遇到利益瓜葛，也会拼个鱼死网破，甚至骨肉相残。这点是我在上高中时才深切体会到的。
　　那年我刚考上高中，爸爸就生了一场大病。我至今也不知道当时的诊断结果是什么，只知道医院报了病危。妈妈哭成了泪人，家里亲戚连爸爸的黑白照片都放大了。那时候，妈妈刚做过子宫肌瘤手术，身体孱弱，动不动就晕倒，爸爸每天的治疗费都是天文数字。
　　家里积蓄所剩无几，而我和哥哥又马上要交新学期的学费，且重点高中的学费不菲。那年我高一，哥哥高三复读，妈妈借遍了所有亲戚也没借来多少钱，急得她要去卖血，最后血站嫌她贫血，将她拒之门外。
　　后来，爸爸的医疗费由单位预支了工资才算解决，而我和哥哥开学已经半个多月，一直拖欠着学费。
　　所幸，爸爸的病情渐渐有所好转。这时又有一个好消息，他们厂子最后一批允许子女接班的内退人员名单出炉，爸爸因为身体原因也在名单之内。这就意味着，我和哥哥其中一个人，可以马上自食其力，捧上公家饭碗，挣工资了。 　　我听到这个消息“哇”地一声哭出来。我说我不要接班，我才十六岁，不到接班年龄，而且我要考大学，我不要一辈子都在工厂当工人。妈妈沉默了半晌，艰难地开口，可是，家里没有什么积蓄了，就算你们都能考上大学，眼下这境况，也只能供得起一个。
　　哥哥一晚没睡，早起对妈妈说，我决定退学，让妹妹继续上吧，她不到十八，接不了班。我岁数够了，而且我毕竟参加过高考，没考上是自己的能力问题，不能连高考的机会也不给妹妹……妈妈又哭了，那段时间，她哭得太多，眼睛总是肿得像桃子。我也哭了，我知道哥哥第一次参加高考时在发高烧，即便如此，成绩也非常不错。他是为了自己心仪的大学才决意复读的。
　　我说我不念了，让哥哥继续读吧，他成绩比我好，会比我有出息。而且他只需一年就能上大学，我还要三年，不划算。妈妈哽咽着说，这是人生大事，你们兄妹俩商量好，明天就要报名了。
　　五
　　第二天，我们没有报名，因为厂子里出大事了。一家仨兄弟为了抢这个接班人的资格，几乎天天互殴，其中一个被打成脑震荡住进医院，另外两个在昨天，一个给另一个的食物中下毒，闹出了人命！
　　这次恶性事件导致厂里对接班事件的要求格外严格。最终，我因年龄不符而被拒绝，哥哥含着眼泪收拾好书包，进入厂里接受入职培训。
　　不久后，爸爸彻底清醒过来，得知此事大发雷霆。半年之后，他彻底康复，做了大货车司机，给哥哥重新办理了入学手续。最终，哥哥和我都考上了自己梦寐以求的大学。
　　我为什么这么拼？是因为我见识过底层社会不为人知的封闭、狭隘、低劣和丑陋。当一个人物质匮乏到极致，连温饱都无法解决的时候，自尊和脸面就成为奢侈品，不择手段成为动物的本能。
　　贫穷到极致的人，还会出现诸多心理问题。贫穷往往与自卑相关联，而自卑一旦发酵到某种程度，便是疯狂仇富，报复社会，为了一己私利不惜以身试法。
　　记得在网上曾看过一个消息，哈佛大学某跨学科团队曾经做过一项心理学追踪研究，在贫穷的情况下，人的思维方式会发生何种改变？追踪过的数千例样本表明：贫穷的人注意力会被稀缺资源过分占据，引起认知和判断力的全面下降，更会导致人格的不完善，在争夺资源的过程中会出现各种无理智的暴力倾轧或其他负面行为。
　　两千多年前，管仲就说过：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
　　我不认为金钱是衡量一切的标准，我也不认为贫穷本身是可耻的。但我坚信，认定自己固化在最低阶层，并老死于贫穷的这种思想，是极其可耻和可怕的。你不想站起来，谁也扶不起你。
　　底层社会之所以不值得留恋，就是因为物质上的匮乏导致人需要不断面临人性的拷问。而人性，最禁不起考驗。
　　静心荐自《中外文摘》
　　插图/刘 刚