3月6日晚9点40分，前原诚司在位于东京霞关的外务省举行记者会，宣布辞去外务大臣职务。会上，他深深鞠躬，对接受外国人政治捐款一事表示反省。据悉，记者会前，前原曾与首相菅直人举行了长达1小时45分的会谈，最后，菅首相对前原说：“望你能继续给予支持”，前原答道：“当然”，两人握别。
　　据悉，早在前原辞职的3天前，即3月3日，他即已向其左右透露出辞意。那天他获知在野党将在参院对其接受在日外国人政治捐款問题发难。
　　 对于菅政权来说，前原是块招牌，菅直人当然不希望看到他辞职。但是，如若前原诚司留在外相位置上，在野党将在国会对前原提出问责案，届时，国会目前正在审议的2011年度预算案势必停止。
　　辞职起因源于一在日韩国妇女曾数年连续向前原诚司捐赠政治款。日本《政治资金规正法》22条第5款规定，任何政治家都不得接受外国人的政治捐款。该法还禁止外籍个人及外籍法人拥有半数以上股份的企业的政治捐款。
　　此外，该法律还规定，假如明知捐款者系外国籍但却接受捐款，可视情况处以3年以下监禁或50万日元以下罚款。如被判有罪，此人将被停止公民权5年，丧失选举权与被选举权。
　　目前，菅政权支持率已跌破20%，而2011年度预算能否在国会通过尚不得而知。假如预算案无法通过，菅直人将被迫宣布解散国会实行大选，那么民主党需要一张竞选的“脸”。在若干候补中，前原诚司的呼声最高。
　　前原现年50岁，少年时代父亲自杀，他靠母亲拉扯长大。中学时代前原热衷数学、物理，此后他考入京都大学法学部，师从国际政治学者高坂正尧，深受其现实主义国际政治学说熏陶。辞职10天前，他还在媒体访问中透露担任首相的意向。他说，“我已不算年轻，不论党代表还是大臣我都做过，今后，我应负起更重要的责任”。在民主党内，前原是一颇有众望的新领袖，他率领的“凌志会”有50名国会议员。外国人政治捐款事件，看似对前原打击甚大，其实他迅速辞职，反而可以为其赢得众多同情票。此前即有人说，“凌志会”成员已经试图与菅直人首相保持距离。此间有媒体认为，前原此番名为辞职，其实乃是吹响挑战菅政权的“号角”。从中期看，不论怎样，辞职都可说是一种“以退为进”的战术。
　　前原辞职重创菅政权，同时对日本外交也是一个打击。今后几个月，日本将面临一系列重要外交日程，3月19日至20日是中日韩三国外长会议，5月，会有日美安保协议委员会会议。此间有消息说，前原希望今年4月访华，此前已通过外交途径与中方接触。外相中途换马，必然影响日本外交的稳定性。
　　去年“撞船事件”中，前原指责中方反应是“歇斯底里”，不过近几个月来，他数次在公开场合说“希望做13亿中国人民的朋友”，希望稳定发展日中两国关系。中国有句老话叫“不打不成交”，应该说，通过这半年来的交往，中方与前原都已比较熟悉；但是在这个时候前原去职，对中国而言应是一憾事。但从另外一个角度看，中日关系的大局已定，不论谁担任日本外相，都不会动摇两国关系的框架。
　　前原是公认的亲美派，此间舆论担心他的去职将会导致日美关系修复拖延。他在担任外相半年期间曾与美国国务卿希拉里4次会谈，并与美国副总统会谈，受到特殊礼遇。美国媒体也认为“前原辞职对美日关系是一个打击”。在对俄关系上，前原被俄罗斯认为是“强硬派”。
　　贯彻“清廉政治”，是民主党攻击自民党的利器，也是民主党内斗争的武器。此前，日本政坛围绕外国人政治献金问题，曾发生几起事件，其中既有自民党的问题，也有民主党的问题。前几起事件牵涉的政治家并未辞职，只是偿还捐款了事。此前自民党曾要求放宽捐款的国籍限制，但民主党却说这是大是大非问题，不能松动。所以我们现在看前原辞职，好像是被自己投出的利器击倒那样令人匪夷所思。
　　我们看到，目前日本政治正围绕预算案问题展开剧烈的斗争，而前原辞职是否能够挽救菅政权，尚难断言。