这个世界上最早的民主城市同样给了蔬菜“民主”的定义，哪怕是和大蒜一样有特殊气味的平凡的洋葱也有它的特殊的一天。
　　伯尔尼和洋葱的“感情”要追溯到1405年的5月，那时候几近四分之三的城市被大火烧毁。附近城市的人们伸出了援助之手，但是最有效的还要数Fribourg的帮助。他带领100多名男子前来清除烧焦的残骸。出于对Fribourg的感谢，伯尔尼政府赋予他终身在伯尔尼开办市场的权力。而正因为那个地区盛产洋葱，所以一个特殊的洋葱市场便形成了。在集市开始之前，更有个夺人眼球的景点——那就是在瑞士市政厅前被堆满小山一样的的洋葱堆。
　　那天正是11月的第四个星期一，现在每年的这一天已经成为伯尔尼一个很重要的节日，乡下人穿着民族服装，游客挤满了整条街，很多学生以及洋葱的购买者会携着洋葱列队并尽情欢呼着从一个小酒店“游行”到另一个小酒店。那一天被称为洋葱节，家庭主妇们会趁这个机会来储备整年的鳞茎状蔬菜。为方便取用和保存，妇女们把洋葱编成辫子状挂在干冷的地方。当地另一个流行的习俗就是闯入新婚的洞房给新人灌一大碗热乎乎的洋葱汤。伯尔尼人相信这种洋葱汤不仅有滋补和驱寒的作用，更是很好的催情剂。
　　由于洋葱在伯尔尼拥有很高的地位，在当地的餐馆也很容易发现和它有关的全套饭菜。例如，开胃汤是洋葱汤，主食是塞满洋葱的烤香肠配上动物的肝脏，小吃是洋葱沙拉和洋葱圈，而甜点则是伯尔尼特产的洋葱蛋糕。当地的甜品制作商甚至为孩子们做了洋葱形状的糖果，而且这些糖果也略带洋葱味道。在令人垂涎的甜点商店，可以品尝到被烘烤成棕色的别有风味的洋葱派。
　　“我们在瑞士种植三种洋葱。”一个友善的农民和我们说，他身上因长期和洋葱打交道有一种让人略略反感的味道，“我们种有带刺激味道的、甜味的和无味的洋葱，同时我们也种植瑞士人专门用来腌制咸菜的一种洋葱。洋葱的好坏很容易辨认：好的摸上去很硬，表皮很亮并且有干裂的洋葱皮；我们要避免选择那些潮湿的有新芽的洋葱。剥洋葱皮时把洋葱放进冷水中会防止流泪。小个儿的洋葱可以先在沸水中煮1分钟，然后再用冷水冲洗，这种去皮的方法会使洋葱不带有任何味道。”
　　洋葱含有一种很强的杀菌物质。科学家通过对150多种生物的实验证明了这点。研究还表明，如果生嚼一块洋葱不仅能杀死口腔和咽喉中的病菌，甚至还有治疗感冒的作用。另外，洋葱汁加水配上甘油也是很好的含漱液。
　　当那个农民完成了40磅的洋葱交易后继续对我们说：“种植洋葱要追溯到史前的中亚地区，同时它也是建造埃及金字塔的奴隶们的主要食物。”最后他说：“你们知道吗？其实洋葱是属于百合科的。”
　　由此可见，伯尔尼人的确很了解他们的洋葱。