美国的人均医疗卫生支出费用全世界最高，几乎是其他工业化国家人均费用的两倍甚至更多，更是我国人均费用的46倍。投入这么多，实际效果如何呢？据统计，2007年有4600万美国人没有医疗保险，这相当于在65岁以下的美国人当中，每六个人就有一个人没有医疗保险。而且随着医疗保险费用的急剧攀升以及美国经济的不景气，越来越多的美國人正在失去医疗保险。仅在2000至2006年，新增加的无医疗保险的美国人就超过1000万。值得注意的是，因为美国医院实施歧视性收费政策，医疗保险在美国的重要性与其在我国的重要性是截然不同的。在美国，没有医疗保险往往可以被视为“看不起病”的代名词。
　　美国人看不起病？是不是最穷困潦倒的那部分人看不起病？如果你这样认为，那就大错特错了。这是因为美国联邦政府与州政府共同设有医疗救助计划，最穷困的那部分人可以免费获得医疗保险。在那些没有医疗保险的美国人当中，大多数人（80%以上）都有家庭成员在正常工作，有22%以上的人甚至在大公司或大企业工作。因此，在美国买不起医疗保险、看不起病的大多数是那些既不穷也不富的中产阶级。
　　冰冻三尺非一日之寒。美国医疗卫生系统的弊端并非是这几年才形成的，而是一个老大难问题。美国人搞医改，要实现全民医疗保险的梦想也并非是奥巴马上台心血来潮才想出的点子。恰恰相反，早在一个世纪之前的1912年，美国的一些有识之士就发出了必须医改的呐喊。老罗斯福、小罗斯福、杜鲁门、肯尼迪、尼克松、卡特、克林顿等多位前任总统都曾提出过雄心勃勃的医改设想，却遭遇了一次又一次的挫败。难怪在奥巴马医改法案制定过程中，当共和党国会议员竭力反对，千方百计阻挠该法案的通过，认为该法案起草、制定过程过于仓促，未充分征求广大民众的意见时，民主党人会针锋相对地指出，医改法案不是起草、制定得过于仓促，而是实在过于漫长，已经一个世纪了。