传统上，中国的教育是从胎教开始，从怀胎就开始教育了，都有规定的，夫妻分房，然后家里挂的画、用的东西都要改变，胎儿会知道。生出来以后重要的是家教，不是靠学校的。我看现在人，大都把儿童教育寄托在学校，父母家长自己却都有问题。依我几十年经验看来，许多家长都犯了一个大错误，把自己达不到的目的，寄托在孩子身上；自己书没有读好，希望孩子读好；自己没有发财，希望儿女赚钱发财；自己没有官做，希望儿女出来做官。这个问题是很严重的，每个人都望子成龙，望女成凤，然后托给学校自己不管，自己的言语行为影响到孩子，又大多是乱七八糟的。这就是中国教育的问题，也正是家教的问题。
　　家教与母教
　　家教里头最重要的是胎教，母教，母亲更重要。记得当年我在辅仁大学上课的时候，有一次我正好担任哲学课的讲师，以为顶多五六个学生来听哲学，上去一看，坐满了一堂。本班有八十几个人，因为我来上课，其他系的同学都来了，窗子外面站满了，而且学生里面大都是女学生，没几个男同学。我说你们疯了，怎么来学哲学了？哲学是疯子的学问啊！我说你们是联考分过来的吗？现在教育随便把你分了系，不管学生的意愿，也不管学生的成绩。他们说，是啊！我说，不得了，你们赶快转系，或者去谈恋爱吧！同学们哗然大笑。有学生问说，老师，为什么这样讲？我说，现在的女孩子大学毕了业，看不起普通人了，至少要找个硕士啊，博士啊，比你高一点的，东选西选，最后一个种田的都不敢娶你做妻子了，看到你大学毕业好可怕啊！你们先把人生目标、人生哲学搞清楚，读什么哲学啊？
　　这就是哲学！做女性，最难的是做一个贤妻良母。现在女性受了教育以后，出去做事了，孩子不会带，饭不会做，菜不会煮，衣服不会缝，家管不好。譬如生个孩子，第一流的家庭，受的却是末等的家教，把孩子交给佣人们去带，然后再把孩子送到学校里头，责任推给学校；要是犯了法，还推说这是社会问题。我说我不认同，我们都是社会一分子啊！他犯罪做了坏事，和我有什么关系啊？和大家又有什么关系？社会是个抽象的名称耶！怎么能把家教的问题推给社会啊？
　　我们有一位同学，她说想办女子大学，这更要注意《礼记》里头的《内则》一篇，还有《列女传》，是我们传统上关于女性的教育，包含对子女的教育，甚至性的教育，告诉你性行为是怎么一回事。性的教育很重要，古代都有啊！现在反而逃避了。这些道理，是必须注意的。
　　教育要知性情
　　孩子们的教育，要先知道孩子的性向。注意，人的生命存在两个东西，性跟情。这个性情是什么呢？人性是从哪里来的？这是哲学问题，生命科学问题。地球上，我们人类最初那个祖宗哪里来的？人怎么会生人？男女两性怎么来的？是先生男的还是先生女的？在西方哲学里是问，先有鸡还是先有蛋？因为西方六世纪以前都是宗教的天下，宗教说，人类万物都是上帝创造的，它不准你问这种问题哦！我们中国不会，所以人家说中国没有宗教。但中国有大科学，不同于西方宗教的说法，上帝是谁生的啊？上帝是不是人？如果说上帝不是人的话，就同我们没有关系；是人的话，那他是从哪里来的？是上帝的妈妈生的吗？那么生上帝妈妈的妈妈又是谁？生命的来源问题，到现在没有解决。
　　生命的来源是大科学问题。所以你对一个孩子、一个新进来学生的性情先要了解。
　　我们先看《大学》《中庸》，性在学理上叫做禀性。禀性这个禀字有写成“秉”的，这两个通用。禀是什么？孩子生来自己带来的，不是父母遗传的，等一下详细告诉你们。不但是人，甚至一条狗、一只猫，或者一只老鼠，每个生物的禀性都不同的，现在我们通常称之为个性不同。你们办教育，大家只晓得讲，唉啊！这个人个性很坏啊。但教育家就要是个科学家耶！个性不同是怎么来的？你教育一百个孩子，一百个个性都不同，这个禀性是哪里来的？要研究了。
　　禀性分两个方面，有些是生理上来的，身体有问题，譬如内在有病的，有的会非常忧郁，有的会非常狂放；有些是思想情绪来的，和我们大人一样，情绪是科学的问题，也是医学的问题。我们人内部的生理，心肝脾肺肾，哪一部分不健康，就会表现出不同的情绪，譬如这个人很忧郁、很内向，可能是肝的部分有问题，并不是指肝上长东西哦！而且这个机能有时是另外一种形态，譬如脾气特别坏的，也是肝的问题，影响了他的脾胃。
　　所以老板们有钱、有兴趣，就要去办学校，自己本身不读书，也不投入身心进去，我根本就反对的。你是玩的嘛！赶时髦嘛！甚至把办学校当作商业行为，你没有发心做好事啊！你以为出钱办一个学校就行了？在我看来那反而是害人。所以我不办学校，只是一辈子喜欢骂人，也许我骂人是利人吧！
　　先天禀赋与后天影响
　　现在教育最难的是什么？大家说是怎么教孩子记忆。那么记忆力究竟在脑子还是不在脑子？记忆跟思想有什么不同？思想跟情绪有什么不同？管教育的这些问题都没有弄清楚，光是在功课、知识上教，那完全不对了。所以教育第一个就是禀赋问题，这不只是对心理学的了解，西方也不懂的。
　　那么禀赋是遗传来的吗？也不对。我们中国古人有句土话，“一娘生九子，九子各不同”，同一个妈妈生九个十个兄弟姊妹，每个个性都不同，聪明与笨也不同，都是一对父母遗传的啊！所以说禀赋完全是由基因遗传来的，也不完全对。但佛学讲得很清楚，禀赋是自己本身带来的种子，佛学称之为种性，就是本身带来的种子。例如尧舜是圣人，也是帝王，但尧的儿子不行，舜的爸爸也不好。优秀的父母生的儿女不好，很笨很差的父母生个儿女却非常了不起；现在解释说是基因问题，那基因怎么分类？怎么遗传来的？我常常告诉研究生理学的医生，基因不是究竟，后面还有东西！
　　所以是本身的种性带来禀性，而父母的遗传、家庭、时代、社会、教育的影响都叫做增上缘，增上缘是影响那个种性发展的一种助力。
　　大家看我们的国家就知道，近一百年来，推翻帝制以后，西洋文化进来了。有许多留学生重提“中学为体，西学为用”的问题。中国文化在哪里？通通是西洋来的，不管是三民主义、共产主义、社会主义、无政府主义、法西斯主义、民主思想等等，今天统治世界的思想，统统都是西方的，有什么是中国的？连中国的方块字都给改成简体字了，吃麵，明明是麦做的麵，简写成面，不是变成吃脸了吗？子云，孔子说，云是讲话的意思，李先生云，南先生云，本来是这个云啊！现在天上的雲也简化成这个云，搞混乱了。很严重啊！所以你们现在办教育，沟通古今中外的文化，要发心立德、立功、立言，要有力挽狂澜的精神。
　　对儿童教育的认知，是为了我们中华民族的后代，要怎么培养？寄望在后代，成人很难改变了。这是谈到人性的性情问题，我是提个头，还没有详细发挥！
　　（此文通过台湾老古文化事业公司授权，兰溪根据南怀瑾生前讲座资料整理）