“萝卜这样东西，原是没有资格可以混入御膳中来的……后来不知怎样，竟被太后想了起来，她就吩咐监管御膳房的太监去弄些来尝新。”这是《御香缥缈录》中的一段话，记述了清朝的慈禧太后喜欢吃萝卜的事情。慈禧是一位美食家，但是，她在遍尝奇珍异味后，却喜欢吃普通的萝卜。其实，萝卜虽然不是豪华富贵的食品，有时离了它，却难以成席。
　　我也喜欢吃萝卜，尤其在深秋时节，萝卜的味道不仅甜脆嫩，而且汁液也多，真是熟食甘似芋，生吃脆如梨，故乡有“十月萝卜赛人参”的说法，说是十月吃萝卜，不仅味美可口，而且还能预防疾病、强身健体。
　　那日翻书，看到了一个和萝卜有关的故事，说是当年武则天称帝后，因为她治国有方，天下太平，竟然出现了“麦生三头，谷长双穗”的喜人景象，现在想想，这也许是后人附会的。不过，有一年秋天，洛阳东关的一片菜地里，却忽然长出了一个特大的萝卜，有三尺多长，上端青碧，下端素白，人们视为奇物，就喜滋滋地把它进贡给女皇武则天。女皇一见，圣心大悦，传旨命厨师以此萝卜为原料，做一道菜。厨师大概深知用萝卜做不出什么好菜，很为难，但是女皇有令，他们不敢违抗。所以，厨师只好各自使出浑身解数，对萝卜进行了精雕细琢，切成了均匀的细丝，并配以山珍海味，制成一道羹汤。武则天一尝，鲜美可口，味道独特，大有燕窝的风味，遂赐名“假燕窝”。从此，王公和皇亲设宴待客时，都喜欢用萝卜为原料做菜，于是，原本平民化的萝卜登上了豪门的大雅之堂。
　　我觉得萝卜是一种很好的保健食物，果然，在清朝吴其浚的《植物名实考》中，找到了答案。这本书里生动地描述了北京的“心里美”萝卜，说是“冬飚撼壁，围炉永夜，煤焰触窗，口鼻炱黑。忽闻门外有‘萝卜赛梨’者，无论贫富髦雅，奔走购之，唯恐其越街过巷也。”吴其浚在北京做官时，晚上总要出来买些萝卜，他说“心里美”萝卜是“琼瑶一片，嚼如冷雪，齿鸣未已，众热俱平。”呵呵，真是说得诱人，让人想拿着萝卜大快朵颐一番。
　　据说，大画家丰子恺对于青菜萝卜和粗茶淡饭之类也情有独钟。有一次，丰子恺在吃萝卜时，跟子女们讲了萝卜的许多好处，说萝卜富有营养，且可药用，能防病，并引用了一句谚语：“萝卜出了地，郎中没生意”。作家汪曾祺会做味道独特的“拌萝卜丝”，他用南方的小红水萝卜（也叫扬花萝卜），连皮切成细丝，加糖后略腌，然后装盘，浇以酱油、香油和醋，美味的拌萝卜丝就做成了。汪曾祺认为，若是加入少量海蜇皮丝同拌，味道更佳。
　　听苏州的朋友说，苏州有一种萝卜经腌渍后，取名叫“春不老”，脆嫩香美，淡淡的咸味中透出绵绵的甜味和鲜味。古代时，古寺里的僧人喜欢拿这种萝卜来敬客佐茶，是极佳的茶点。这种习俗一直延续到近代。据说，文人邓拓当年去苏州灵岩山游览时，寺中的高僧妙真曾用“春不老”萝卜招待他，邓拓品尝后赞不绝口，若干年后，他依然感到余味难尽。后来，邓拓就将“春不老”这种萝卜写进了他的《燕山夜话》中，留下了永远的记忆。
　　要说，萝卜这东西虽然普通，却是难得的食用佳品，它就如生活中质朴的伴侣，总是在宁静的岁月里洋溢着温馨的气息，让人感受到平淡中的美好和生动。