中国近期将与亚洲贸易伙伴举行一系列峰会，以此提高在泛东亚贸易区的形象。本月，中国领导人将参加与东南亚国家联盟(Association of Southeast Asian Nations, 简称：东盟)和东亚地区的两次峰会。北京的最终目标是让有着20亿消费者、总GDP高达8万亿美元、占全球贸易额20%以上的泛东亚地区实现经济一体化。
　　这是一个雄心勃勃、但可以实现的目标。2005年，中国同东盟10国的贸易额达到了1,300亿美元，比中国的预期高出了30%以上。在中亚，预计贸易和投资额将从目前的400亿美元增加到1,000亿美元。在南亚，中国可能会在今后几年中取代美国成为印度的主要贸易伙伴。
　　与中国关系最为密切的邻国对此的感受就更为明显了。人民币在老挝已经大行其道，缅甸似乎也在中国化。泰国北方对中国云南省和四川省的熟悉程度不亚于首都曼谷。
　　但中国的发展之路仍存在许多不尽人意之处。以就业标准为例：比如，在缅甸中部和北部的翡翠及红宝石矿，工作条件常常非常恶劣。中国的投资对环境问题有时不够重视。尽管中国政府实行了更为严格的监管控制，非法伐木活动在东南亚仍然非常盛行。在缅甸北部的克钦邦和东部的掸邦，非法伐木者正在大量毁坏对当地生态系统至为重要的森林资源。
　　这类贸易伤害了参与其中的所有国家。云南、缅甸和老挝交界处的金三角地区毒品交易、吸毒、非法赌博、暗娼和非法贸易等情况严重破坏了稳定。的确，在这些各国中央政府鞭长莫及的地区，中国应对这些贸易关系如何发展给予特别关注。
　　同样，在环境方面，政策制定者在考虑建立投资和贸易关系时需要考虑更长远的目标。一旦出现了环境退化的情况，其影响可能远远扩散至正式边界以外的地区。目前，东南亚地区过度砍伐和毫无节制的工业化对地区环境的影响还不得而知。但中国应同其邻国一样关注这些趋势。
　　值得肯定的是，中国通过劳工法在改善其就业规范方面已经取得长足进步。在这一地区，中国企业的活动更具责任感。不过，邻国在这方面却进展迟缓。中国有机会不但在经济增长方面发挥领导作用，在实行良好的企业行为规范方面也可以如此。
　　由于国内强劲的经济增长以及国内企业大举进军亚洲许多地区，中国是带动亚洲经济整合的理想之选。与此同时，中国应在该地区推行监管更加得力的贸易，更严格的环保标准和工作条件的改善。随着中国在亚洲地区的领导地位得到巩固，它就必须认识到，在其期待创建的亚洲一体化经济圈内如不能推行更高标准，其自身利益也会受到损害。