来到西泠桥畔的西泠印社，沿着绿荫覆盖的山坡石阶拾级而上，仿佛看到吴昌硕等一代代西泠印社先贤，衣袂飘飘缓步向我们走来，与我们一起同庆百年西泠、欢庆金石篆刻艺术的新生。
　　中国印章，是中国的传统金石艺术，也是文化人的人格印证！多少智慧与美的凝结镌刻、多少人物风华绝代、多少艺海波澜沉浮……虽然百年往事已灰飞烟灭，不少人和事已成了发黄的照片；但它们却像孤山冬日绚烂的梅花那样暗香悠远、亘古流传，与西子湖山同在。我不觉想起了上个世纪，1920年代初期，在苦难深重的旧中国，以吴昌硕为首的一群西泠印人，为保护一块金石篆刻的古碑，不惜献出一切的动人故事……
　　那是发生在1920年的旧上海。有一天，南京路上，报童挥舞着报纸在叫喊：“看报！看报！《大公报》《老申报》《字林西报》，上海华宝拍卖行，举行春季古董大拍卖，有当代名家吴昌硕的字画，也有汉代出土的传世国宝……”
　　街头，汽车喇叭响个不停。有轨电车“叮叮！当当！”敲着车钟。拍卖行门口，上海工部局铜管乐队在敲打着洋鼓、洋号，吹吹打打，煞是热闹。
　　拍卖场里坐满了人！拍卖师正在挥槌叫喊：“请安静！安静一一下面将拍卖汉三老碑。”
　　场内引起一阵骚动：“什么？汉三老碑？是不是‘汉三老讳字忌日碑’……”这使在场的书画大师吴昌硕内心强烈震动！这可是国宝级文物啊！吴昌硕先生是行家，见多识广，这汉三老碑，过去他也只看到过拓片，现在难道真的在上海现身了？
　　旁边的一位参拍者告诉他：“吴老，昨天我已经在这拍卖行库房里，见识了这块古碑。据说是江蘇丹徒一个姓陈的古董商人，向余姚一位姓周的大财主买来的，拿到了上海高价拍卖出售。对方狮子大开口，开出了一个天大的价格：5000块银元。”
　　吴昌硕知道这不是一块普通古碑，真正是价值连城的国宝！全名叫“汉三老讳字忌日碑”。清朝咸丰二年（1852年），这块碑在余姚客星山出土，已有足足1900多年的历史，是浙江遗存的最早石碑。它字体介于篆隶之间，浑朴遒厚，极为醇古，素有“东南第一石”之称。这是汉碑中极其名贵的珍品，也是书画、金石最佳的摹本。
　　5000块银元的价格实在太高了！连吴昌硕这样的大师也出不起这么多钱。没想到几轮叫价下来，这块“汉三老碑”报价竟扶摇直上，一直被叫到近万块银元。愿出高价者是一个日本商人，他想以重金购去，将“汉三老碑”运回东瀛收藏。
　　这还得了，中华的国宝，怎么能流落去海外？吴昌硕舍不得国宝迁徙异域。他说服陈姓商人，稍待时日，让他回乡去集资，一定要把这国宝留在国内，不能沦落至日本。
　　于是吴昌硕回到杭州，既在报纸上发表文章，又广贴征募广告奔老呼号，要筹款醵金赎归，让“汉三老碑”回归自己家乡。吴昌硕还在湖滨喜雨台茶楼举行集资会，号召大家踊跃捐款，这一倡议得到民众热烈响应！省府的卢公带头捐出自己俸禄，湖州府的首富张石铭捐献巨资，杭州的乡贤及西泠印社同仁也纷纷慷慨解囊。不到一个月就筹得八千大洋，付给丁陈姓商人，将“汉三老碑”购回杭州。
　　吴昌硕生怕时间一长，这“汉三老碑”又复湮没，于是与同仁商量，择地在孤山西湖之阳，西泠印社的西南隅，专门建造了一幢石室存放这块“汉三老碑”。
　　吴昌硕特地为“汉三老碑”撰写了碑记，刻石立在碑旁，还把捐金赎回的65个人名单刻在碑后，以俧功德。
　　每个中外游客只要沿着西泠印社西麓“六一泉”旁边的山坡拾级而上，就能看到这“汉三老碑”石室。人们除了瞻仰古碑的风貌之外，还可重温当年这个激动人心的故事。为吴昌硕这样的艺术大师的爱国主义精神与热爱祖国传统文化遗产的崇高品质而感动。
　　今天，古老中国印已誉满全球，还随人造卫星带上太空，2008北京奧运会还以中国印作为会徽。因此缅怀吴昌硕护赎“汉三老碑”的故事，更加韵味深长。