啤酒是以大麦芽﹑酒花﹑水为主要原料﹐经酵母发酵酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。啤酒上个世纪初传入我国，属于外来酒种。就拿啤酒的“啤”字来说，中国过去的字典里是不存在的。后来，有人根据英语对啤酒的称呼“Beer”（比尔）的字头发音，译成中文“啤”字，创造了这个外来语文字，又由于具有一定的酒精，故翻译时用了“啤酒”一词，一直沿用至今。
　　虽然啤酒传入我国不到百年，但在其原发地，却有约6000年的历史（公元前4000年美索不达米亚地区已有用大麦、小麦、蜂蜜制作的16种啤酒）。啤酒以颜色分，有淡色啤酒、浓色啤酒、黑啤酒；以生产方式分，有鲜啤酒和熟啤酒。鲜啤酒是指啤酒经过包装后，不经过低温灭菌（也称巴氏灭菌）而销售的啤酒，这类啤酒一般就地销售，保存时间不宜太长，在低温下一般为1周。熟啤酒，是指啤酒经过包装后，经过低温灭菌的啤酒，保存时间较长，可达3个月左右。
　　啤酒被称为“液体面包”、“发胖食物”，这是为何呢？
　　含热量高热量是引起发胖的一个因素。每100克啤酒中含热量在28~36千卡之间，平均约32千卡。而1瓶啤酒750毫升，能量约为240千卡，大约相当于2个大富士苹果，或者3个大猕猴桃，或者半碗多的白米饭。
　　没有足够的饱腹感既然一瓶啤酒相当于2个大富士苹果，可为什么苹果被称为减肥食品，而啤酒却难逃发胖食物的称号？这是因为和苹果比较起来，吃2个苹果比喝一瓶啤酒更容易给人带来饱腹感。试想，吃了2个苹果后，还能吃多少东西呢？而啤酒不一样，很多人可以在不知不觉喝掉3~4瓶啤酒的同时，还能吃不少下酒菜，这怎能不让人发胖呢？