一位52岁的男士，在常规体检中发现癌胚抗原（CEA）增高。鉴于他既往体健，无烟酒嗜好，亦无便血等消化道症状，医生建议做结肠镜检查，结果发现降结肠多发性息肉，经电切病理诊断为绒毛状腺瘤样息肉。绒毛状腺瘤样息肉很容易癌变，他的息肉能被及早发现并予电切，使其逃脱了癌变的风险，CEA的检测功不可没。
　　CEA属于非器官特异性肿瘤相关抗原，分泌CEA的肿瘤大多位于空腔脏器，如胃肠道、呼吸道、泌尿道等。正常情况下，CEA经胃肠道代谢，而肿瘤状态时的CEA则进入血和淋巴循环，引起血清CEA异常增高，使上述各种肿瘤患者的血清CEA均有增高。
　　在临床上，当CEA大于60μg/L时，可见于结肠癌、直肠癌、胃癌和肺癌。CEA值升高，表明有病变残存或进展，如肺癌、乳腺癌、膀胱癌和卵巢癌患者血清CEA量会明显升高，大多显示为肿瘤浸润，其中约70%为转移性癌。一般来说，手术切除后6周，CEA水平恢复正常，否则提示有残存肿瘤;若CEA浓度持续不断升高，或其数值超过正常5～6倍者，提示预后不良。连续随访定量检测血清CEA含量，对肿瘤病情判断更具有意义。
　　需要注意的是，CEA增高不一定提示有肿瘤，比如一些良性炎症、息肉及吸烟喝酒多都会引起其轻度增高。如果体检发现CEA增高，一方面可定期检查大便常规、肠镜、胃镜、胸片等，另一方面要注意饮食及改变一些不良生活习惯。而确诊肿瘤需要综合考虑。