20世纪60年代的三九严冬季节，在两个国家的边境，发生了一场激烈的战斗，双方都出动了坦克，一方的坦克在-40℃的酷寒中依然能发动，并向另一方展开猛烈的进攻，而另一方的坦克却因汽油凝结，无法启动，形同一堆废铁，完全处于被动挨打的状态。是什么原因使坦克发动机中的汽油不凝结?后来发现，在酷寒下能使坦克发动所用的机械润滑油里含有一种名为“十四碳脂肪酸”的物质。这种物质具有增黏和抗凝的特殊作用。
　　
　　发现“争光树”
　　
　　上世纪60年代初期，我国著名植物学家蔡希陶教授带领着一批青年科技工作者，历经千辛万苦，终于在西双版纳的热带雨林中，找到了含这一类油脂的树种——风吹楠，打破了国外对我国在低温抗凝剂需求方面的封锁，这一发现也成为当时一项重大的科技成果，而富含这种特殊物质的风吹楠也被冠以“争光树”的美称。
　　风吹楠是肉豆蔻科Myristt-iicaceae风吹楠属(Horsfieldia)的植物。肉豆蔻科是热带雨林中的主要代表科之一。风吹楠属约有90多种，主要分布于南亚，从印度东北、缅甸、越南至我国云南(滇西南一滇东南)、广西(西南)和海南。我国有7种，云南就有4种，其中琴叶风吹楠、滇南风吹楠为滇南特有种，是云南省热带雨林的代表种，对研究热带雨林植物区系、演替具有重要意义，对保护我国的生物多样性具有重要价值。其中，含油量最高的为琴叶风吹楠。其含油量高达56.18％。
　　
　　琴叶风吹楠
　　
　　琴叶风吹楠为常绿乔木，高达24米，胸径达45厘米；树皮灰褐色，纵裂。分枝常集生于树干顶部，平展，稍下垂。叶坚纸质，倒孵状长圆形至提琴形，长16～34厘米，宽6～9.5厘米。叶柄长2～3厘米。花单性，雌雄异株；花序圆锥状，腋生，花序轴紫红色。雄花卵球形，蒴果卯状椭圆形，长3～4.5厘米，黄褐色，先端尖，基部具短柄，果皮木质状壳质，假种皮成熟时鲜红色，顶端微撕裂；种子基部卵形，具明显的突尖；种皮厚。基部偏生卵形疤痕。花期5～7月，果期翌年4～6月。
　　琴叶风吹楠为我国云南所特有，仅产在西双版纳、孟连、沧源、耿马及盈江、泸水等县(市)，生于海拔500～800米的热带沟谷雨林、热带山地季节性雨林中，在局部优良的环境中可成为群落的主要树种，且以居上层者较多，下层的则零星分布。琴叶风吹楠分布区属北热带季风气候，土壤为砖红壤或山地黄壤。
　　琴叶风吹楠种子主要含十四碳脂肪酸的固体油。该固体油是一种重要的工业用油，为国防工业及合成机械润滑油增黏降凝剂的主要原料，是制造彩色胶片成色剂的中间原料，亦可用于制皂。琴叶风吹楠生长较快，能培育大径材，木材具悦目的鲜红色，可作高级家具、装饰、箱板材等用材，也是热带地区速生用材树种之一。
　　因分布地狭窄，种群数量少，加之林中雄株较多，结果的雌株稀少，果熟落地后林中动物喜食；果实富含油脂，在热带雨林的高温、高湿条件下易腐烂，天然更新极差。又因商业部门收购种子，群众采用伐树收果的不当之法，使得结实植株和种群数量日渐减少。尤其是多年来对热带雨林的过度采伐，使得琴叶风吹楠的生态环境不断恶化，加速了该树种的生存危机，已处于濒危状态。1984年，由国家环境保护局、中国科学院植物研究所发布的《中国植物红皮书——稀有濒危植物(第一册)》中将其列为渐危种；1996年在国务院发布的《中华人民共和国野生植物保护条例》中被列为国家二级重点保护植物。而按世界保护联盟(IUCN)地方濒危等级标准评价则属于“濒危种”。
　　另一种含油量较多的、也被列为国家二级重点保护野生植物的是滇南风吹楠。其种子含油量为34.06％。
　　
　　滇南风吹楠
　　
　　滇南风吹楠也是云南特有种。仅分布在云南勐腊、景洪、沧源等县局部地域，海拔300～650米的热带季节性雨林中。
　　它和琴叶风吹楠在形态上的最大区别是：滇南风吹楠的小枝皮孔显著。叶长圆形或长圆状披针形；长20～32厘米，宽7～13厘米，叶背无毛；果大，皮厚，果序轴长，颇粗壮，种子顶端钝圆。雄花序圆锥状，着生于老枝落叶腋部，各部被锈色树枝状毛；小花橘红色，花被裂片3或4；雄蕊20枚完全结合成球形体。果椭圆形，宿存花被片呈不规则盘状，花期1～2月，果期4～6月。
　　滇南风吹楠在云南省的分布数量少，生态环境脆弱，生境易受破坏，天然更新困难，是该树种濒危的原因。在其自然分布区内，虽已建立了屏边大围山、绿春黄连山、金平分水岭等国家级自然保护区，但出于该树种要求土壤深厚，水湿条件较好的生境，就地保护还很困难，按世界保护联盟(IUCN)地方濒危等级标准评价也属于“濒危种”。
　　
　　责任编辑　赵　菲