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摘 要:英国高等教育一直以悠久的历史和优质的教育享誉全球。随着现代高等教育国际化和市场化程度不断加深,为了保持英国大学的国际竞争力和影响力,并进一步扩大英国高等教育优势,英国政府于2016年5月颁布了教学卓越框架(Teaching Excellence Framework),旨在改善英国高校教学质量,平衡教学与科研地位,改善学生就读体验,因此具有重大变革意义。同时,英国作为世界第二大教育输出国,其国际学生以庞大的基数成为英国高等教育中极具特殊性的参与群体,而教学卓越框架的颁布对其信息搜集、择校选择、权益保护和就读体验等方面产生了深远影响。
关键词:英国高等教育;教学评估;教育质量;国际学生;教学卓越框架
中图分类号:G649.3/.7
文献标识码:A 文章编号:1674-7615(2021)01-0055-07
DOI:10.15958/j.cnki.jywhlt.2021.01.009
Abstract:The UK higher education has long been known worldwide for its long history and high-quality education.With the deepening internationalization and marketization of modern higher education.the British government promulgated the Teaching Excellence Framework in May 2016 in order to maintain the international competitiveness and influence of the local universities and further expand their advantages in the world higher education market.The implementation of this framework aims to improve the quality of teaching in the UK universities.balance the status of teaching and research.and improve students’ experience of schooling.Therefore.it has significant transformational significance.At the same time.as the world’s second largest exporter of higher education.the UK’s international students have become a very special participant group in British higher education with a large number of population.The implementation of the framework has made great influence on international students’ information collection.choice of schools.and protection of rights and interests.
Key words:UK higher education ; teaching assessment;education quality; international student; Teaching Excellence Framework
為了保持英国大学的国际竞争力和影响力,进一步扩大英国高等教育的优势,英国政府于2015年7月宣布将对本国高等教育教学相关管理机构以及教学评价机制进行重大改革,建构以提高英国大学教学质量为目标的 “教学卓越框架” (Teaching Excellence Framework.简称TEF)[1]。随后,英国高等教育改革白皮书 《知识经济的成功 :教学卓越、社会流动和学生选择》(Success as a Knowledge Economy:Teaching Excellence.Social Mobility and Student Choice)于2016年5月正式出台[2],作为英国政府认证和评估高等教育的新的指导纲领,将评估重点由以研究成果为标准转向以教学质量为重点,第一次将高等教育教学质量与拨款经费相关联,意图推动英国高等教育教学质量卓越化发展并向社会各方提供相关评估信息。英国作为传统教育强国,教育质量举世公认。依据世界经济与合作组织(Organization for Economic Cooperation and Development,简称OECD)的最新统计数据,国际学生占英国高等教育学生人口总数的18.5%,占OECD国际学生总数的13%,仅次于美国[3]。英国作为高等教育输出强国,其颁布的TEF将不仅仅对本国学生产生影响,同时对国际学生在信息搜集、择校选择、权益保护和就读体验等方面也有着深远的影响。
一、英国大学教学卓越框架
TEF是英国应对高等教育国际化、市场化发展趋势以及国内外压力提出的以卓越教学为目标,围绕教学质量、学习环境和学业成果三个核心要素的评价体系[2]。TEF的颁布旨在推动英国大学教学质量提升,同时在改善学生就读体验,调整英国高等教育的整体结构,以及引导大学均衡发展等方面都将产生不可小觑的影响。
(一)英国大学教学卓越框架提出的动因
1.英国高等教育发展的内在需求 英国高等教育有着悠久的历史,其基础设施完备、教师科研水平高、教学理念先进等优势,使得英国一直作为全世界最热门留学目的国之一,每年吸引了大批海外留学生慕名前往求学。在英国,海外留学生所缴纳的学费及相关支出,已经成为英国社会经济的重要组成部分。据统计,在2015年,仅国际学生的学费收入对英国经济贡献就高达13亿英镑[4]。然而,随着中国等新兴经济体的快速发展,国际留学市场竞争日益加剧,英国原有留学目的国的优势逐渐变小。再加上英国“脱欧”等政治因素的影响,英国在全球留学生市场中的份额不断萎缩。鉴于如此严峻的形势,英国高等教育机构需要通过提升教学质量,吸引国际留学生,确保在全球留学市场中的竞争优势。
2.高等教育后大众化时代要求
自1988年以来,英国政府进行了废除双轨制、开放高等教育市场等举措,促进了英国高等教育毛入学率的增长。在实现高等教育大众化后已转向“后大众化”阶段,从只服务一小批精英的高等教育走向更广泛、更多样、更开放的体系。据统计,1980年,英国高等教育毛入学率仅有19%,而2016年英国在校生达231.8万人,入学率增长到60%[5]。在英国高等教育“后大众化”的转型阶段,学生作为高等教育消费的主体,并且有权维护自身的正当权益。学生开始愈加重视自己选择的高等教育产品的消费体验,对教学质量和学习体验以及学校对教学的关注度与支持度提出了新的要求。
3.英国大学中研究与教学地位失衡
虽然英国大学在全世界范围内有极高的声誉,但是英国国内社会对目前高等教育的诟病和质疑却从未停止,尤其是针对高等教育内研究和教学地位失衡的现象。英国国内社会各界认为英国大学过于重视科研而轻视教学,甚至不断加强科研导向,直接导致大学教学的固有地位被蚕食。2014年,英国高等教育基金委员会(Higher Education Funding Council for England,简称HEFCE)正式颁布“科研卓越框架”(Research Excellence Framework,简称REF),以鼓励英国大学提供高质量的科学研究,并以该框架的评估结果作为科研拨款和大学排名的重要依据[6]。不可否认,REF推动了英国大学科研的发展,但同时也加重了英国高等教育长久以来“重科研轻教学”的倾向。目前,英国国内的学生、家长以及企业雇主都在不同程度上对英国高等教育的质量和水平提出质疑,因此,英国政府提出了以提高教学质量为目标的高等教育政策,以平衡科研和教学之间的关系。
(二)英国大学教学卓越框架的评价标准
TEF包含了教学和学习两个维度内多方面因素,旨在确定各种具体形式的卓越教学和学习体验,根据一套统一的可视化的标准进行评价,其中包括规定性的三级指标内容,以及高等教育提供者根据指标导向可补充的证据(见表1和表2)。目前,TEF坚持以学生为中心,以全过程评价为导向,以“基于证据”为准则,主要集中于教学质量(teaching quality)、学习环境(learning environment)和学生学习成果(student outcomes & learning gain)等三個方面进行评估[2]。
需要具体说明的是,TEF中的评价标准是指向性的而不是规定性的,这意味着大学具有一定程度的自主性。各高等教育提供者可以结合自身具体办学理念、特色和现实情况提交基于情景的材料来证明符合指标。并且,有些指标本身的指向性就要求大学必须进行基准化和语境化的调整,需要提供一些具体案例材料作为附加叙述。
(三)英国大学教学卓越框架的评价结果与应用
英国政府为了建立一个公开竞争的高等教育市场,让已有和新加入市场的高等教育提供者均在同一市场公平竞争,要求各校均进行注册登记,并将高等教育机构分为已注册(Registered)、已批准(Approved)以及批准拨款[Approved(Fee cap)]三类[2]。所有大学均须注册,并可自主决定是否参加TEF评估。TEF的评估结果共分为三个等级,分别是 “卓越”(Outstanding)、“优秀”(Excellent)和 “合格”(Meets Expectation) [2]。高等教育提供者可以申请不同的等级来选择,以不同方式参与高等教育部门以及获得不同类型的政府支持。
在第一年满足高等教育质量保障局(The Quality Assurance Agency for Higher Education,简称QAA)质量保障标准的高等教育提供者将被评定为“合格”,但该评级有效期仅有一年。在第一年里,各大学均可以根据自己的学费上限保持其原有的学费水平和贷款额度,并根据通货膨胀率酌情提高学费[2]。
从第二年开始,大学可以根据自身情况,从 “卓越” “优秀”与“合格”三个评价等级中任选其一进行申请,如果通过考核申请成功,高等教育提供者将最多可在三年内保留该评价等级。在三年有效期的后期阶段,将对高等教育提供者的资格进行审核以确定其是否继续满足资格[2]。需要说明的是,第二年的财政奖励与第一年相同,获得更高等级的大学在更大程度上获得的是声誉上的认可并非财政方面的奖励。
TEF开始运行的第三年,其评估结果将成为受评大学获得财政奖励的重要依据,不同等级的高等教育提供者将被批准不同幅度的学费调整区间以及贷款数额的增长。“合格”等级的大学将允许其依据物价指数的50%作为调涨学费的上限和贷款的数额;获得“优秀”和“卓越”评估等级的高等教育机构,则可以依据物价指数的100%来调整其学费上限和贷款数额[2]。整体而言,获得更高评级的大学由所获得的声誉带来的收益,要远远高于由评估所直接获得的经济收益。
二、英国高等教育中国际学生的现状
英国作为老牌教育强国,凭借其悠久的教育传统和优越的教育质量在国际留学市场中占据了巨大的份额。从国际学生来源看,英国大学的国际学生主要来自中国、马来西亚、美国、印度等国家[4]。英国高校国际学生分布于各个学科专业领域,其中商业与管理专业是目前最受欢迎的学科,约占留英学生总数的37.0%;其次是工程与技术领域,约占32.5%;在社会科学领域,约占19.3%[4]。对英国而言,大量的国际学生所带来的经济价值,已成为英国经济的新增长点,仅以2015年为例,国际学生为英国带来258亿英镑的财政收入[4]。 虽然英国目前在国际学生市场上成绩斐然,但伴随着国内及国际形势的剧变,其高等教育正面临着巨大的挑战。2016年6月,英国全民公投决定“脱欧”。“脱欧”将导致英国整个高等教育发生巨大变化,国际学生也无法置身事外。根据最新统计数据,在英求学的国际学生总数超过43万人,其中欧盟学生近13万人,非欧盟学生31万人[4]。根据“脱欧”前的民调结果显示,有47%参与调查的国际学生认为,英国“脱欧”将降低其选择英国作为留学目的国以及学校的吸引力[7]。 “脱欧”之后,在英留学的国际学生普遍担心学费和生活费会大幅上涨,跨国交流和未来就业也会遭到各种阻碍。“脱欧”后,由于失去欧盟方的资金赞助而造成的经费短缺,英国的部分大学必然要对自己现有的专业、计划和项目进行削减以及提高学费,以维持大学运转。同时,根据国际权威媒体和经济组织的预测,英国政府可能会以允许物价上涨的方式从而收取更高的税收。因此,对于在英求学的国际学生而言,“脱欧”不仅意味着学费增加,同时生活成本也会相应提高。此外,“脱欧”将导致英国政府进一步收紧签证政策和移民政策,英国国内就业竞争将会更加激烈,与此同时国际学生毕业后选择去欧盟国家就业也将会受到更多阻碍[8]。 “脱欧”还意味着英国大学将失去来自欧盟提供的各项财政拨款和研发经费,与欧盟区大学的合作交流以及科研人员及学生的流动都将遇阻。以上因素必然会影响到英国大学的国际排名、学校声誉以及国际竞争力,进而危及英国在全球科研领域的领导力以及在国际留学市场的霸主地位。
英国大学长期以来的“漫天要价”,加之“脱欧”后可能由于国际学生留学人数的减少而进一步提高生均学费,将进一步损害到英国在国际留学市场的优势地位。此外,英国国内的相关政策导致在英国际学生生活困难度提高,也将影响国际学生将英国列入留学目的地。例如,英国近期推出的租房新政要求本国房东必须检查外籍租户身份证件,随后由移民福利联合委员会(Joint Council for the Welfare of Immigrants)进行的调查显示,已有超过半数房东表示不愿意再将房屋出租给外国人,包括学生在内的外籍人士[9]。
此外,亚太地区尤其以中国为代表,将因其不断提高的经济水平、国际地位以及教育质量在国际留学市场占据一席之地。目前,中国已经成为世界第三、亚洲最大的留学目的地国。以上因素都将影响到国际学生在进行留学目的地选择时是否将英国作为首先目的地。
三、英国大学教学卓越框架对国际学生的影响
英国作为仅次于美国的第二大教育输出国,教学卓越框架是对英国高等教育教学方面进行的历史性改革,必然会对国际学生造成信息搜集、择校选择、权益保护和就读体验等方面的影响。
(一)教学卓越框架排名将影响国际学生择校选择
消费者行为理论(Customer Behavior Theory)认为,随著高等教育在现代社会不断向市场化和商品化发展,学生同时也随之逐渐呈现出消费者化的特征,强调“消费价值”(value for money)[10]。因此,当学生在选择教育商品时,同样也会根据自身需要对教育产品的各个方面进行比较,考虑性价比因素,表现出明显的消费性特征。消费者行为理论将消费者的购买行为分为五个步骤,即“确定问题”“信息搜寻”“备选评价”“购买决定”和“评价购买决定”[11]。 其中,“信息搜寻”环节尤其重要,消费者在进行消费前会对可能的购买风险进行分析和评价,为了降低消费风险,购买前进行充分的信息收集[12]。通过收集相关高等教育信息,包括国际声誉、教学质量、课程设置、入学条件等信息以降低风险,最终选择最适合自己的教育产品。“信息收集”包括“信息来源”以及“选择因素”两个方面。信息来源主要包括学校网站、有相关留学经历的学生、咨询机构、留学中介、媒体等。“教育质量”是国际学生在选择留学目的国以及院校时考虑的最重要的选择因素之一[13]。
根据一项2017年对赴英留学生的调查显示,教学质量是目前国际学生选择留学目的国以及相应高等教育提供者时影响力最大的因素之一[14]。国际学生对高质量教学的重视与TEF着眼于提高英国大学教学质量,坚持以学生为中心的评价理念高度契合。TEF自身的提出即以“卓越的教学”为根本目标,在激励大学不断提高自身教学质量的同时,学生在择校方面也可以根据信息作出更适合自己的选择。该框架自身就提出,要着眼于提升教学质量,鼓励卓越教学并通过结果公示,为学生、雇主以及高等教育提供者提供更加全面的教学信息,以支持学生作出更加理性的选择。TEF的评价结果将由英国高等教育基金委员会 (Higher Education Funding Council for England,简称HEFCE)公布 [14],并将至少每年更新一次,以便保持最新信息状态。TEF的评价结果势必成为英国国际学生择校时的重要考核依据。根据消费者行为理论,学生作为消费者在选择教育产品时的“信息搜寻”环节尤其重要,消费者要在该环节根据自己的需要对教育产品进行风险评价。由于教育质量已然成为决定消费者作出选择的重要影响因素,通过对TEF的评价结果进行信息搜索从而选择教育产品将成为国际学生的必要途径。但与此同时,TEF评价的科学性和可靠性就至关重要了。目前,有很多学者对TEF的评价标准和评价结果提出了质疑。部分学者批评QAA所制定的教学卓越计划内教学质量保障评价标准偏低,申请的大学几乎都可以达到最低标准[15]。具体实施层面来看,QAA新一轮公布的评价结果中,申请“卓越”但未通过的学校均提出了申诉,甚至有部分学校拒绝参与评价并且建议学生拒绝参与评价来抗议TEF的评价结果[16]。这意味着,目前TEF评价结果的代表性存在问题。国际学生由于地域差异和信息获得的不充分等原因,无法了解TEF目前真实的实施结果,在某种程度上会影响甚至误导国际学生在以TEF评价标准为参考依据下所作出的选择。
(二)教学卓越框架的推行将可能加重国际学生边缘化的倾向 英国目前存在的将国际学生边缘化、“劣等化”的现象与大英帝国的殖民扩张史息息相关。英国在殖民地的语言政策、教育内容对殖民地人民产生了深远影响。虽然二战之后英属殖民地纷纷独立,但是越来越多原殖民地国家的学生愿意远赴原宗主国攻读学位。然而,到了20世纪80年代,英国对国际学生开始实行全额收费政策[17],使得接受国际学生从作为文化输出的一种方式,转变成促进经济增长的一种途径。英国在教育国际化的进程中长期处于优势地位,教育殖民的历史和国家优越感,使得国际学生自然被设定为教育的从属地位,而不是平等地位。但事实上,国际学生在国外学习期间表现出的优越的适应能力和学习能力,并不能符合英国设定的“学术威胁者”定位[18]。
令人失望的是,TEF作为英国在高等教育国际化新阶段提出的教育重大改革,仍然没有脱离英国的历史传统,国际学生的“劣势”地位并未在此次改革中有所转变。英国政府在TEF中承诺,将评估高等教育体系是否给予所有的学生群体和不同国家学生同等的支持,以及大学是否承认所有学生在一种教育模式中以同样的方式学习的事实[2]。从绿皮书的内容来看,似乎英国政府在新的教育改革当中将以一种非常平等的方式来对待国际学生。但对政策文本的进一步分析表明,TEF框架仍然将国际学生置于从属地位,甚至边缘地位。用于衡量TEF教学效果的指标包括各大学提交的规定指标和补充材料,而在规定指标中的学生就业和收入数据方面,仅统计英国国内学生的就业收入。将统计数据限制在国内学生并不代表全体学生,这与英国自身宣传的国际化理念背道而驰。同时,国际化不应该仅被理解为国际学生的存在,也应是在课堂上实现国际学生观点融合的能力[18]。但是,在TEF的实践中,仍然忽视了国际学生在课堂上独特的观点和平等的参与。关于提交TEF证明材料的指导意见指出,提供者所提供的证据应侧重于展示机构对多样性参与的重视。这主要涉及扩大弱势群体(即来自非传统民族、低收入家庭和其他代表性不足的群体,如残疾学生或成人学习者重返教育阶段)的参与,而没有考虑国际学生的参与情况[2]。这无疑体现了英国国内针对国际学生存在的不平等态度,即本国学生和国际学生之间经常存在等级差别,否认国际学生享有与其本国相同的权力和利益,并将他们排除在重要的政策利益群体之外,国际学生作为教育产品的消费者的正当权益没有得到应有的重视。
四、结语
随着高等教育国际化程度的不断加深和知识经济的深入发展,国际学生已经成为各国高等教育乃至整个教育体系中至关重要的参与者。英国凭借其悠久的高等教育历史以及优质的高等教育品质,向来在国际学生市场占据前列,但随着近年来国际形势风云变幻,例如英国“脱欧”、亚太地区教育水平逐步提高等,对英国进一步开拓国际市场带来了诸多问题和重大挑战。英国在当前的国内外背景下推出TEF,不仅仅旨在对本国学生在提高教学质量、改善就学体验等方面产生影响,同时也是英国竞争国际学生市场的一张“王牌”,其对国际学生的择校选择、信息搜集、多样性参与等方面可产生不可小觑的影响。
TEF以“卓越的教学”为根本目标,详细确定各种卓越教学和学习的形式,坚持以学生为中心,以“基于证据”为准则,多方面考察卓越的教学和学习体验。虽然目前部分高等教育机构和学者对TEF存在一些争议,但其对改善大学教学质量有着积极意义。英国大学教学质量的提高,毋庸置疑将有助于本国竞争国际留学市场。随着我国经济、政治地位在国际社会中的快速提升,高等教育质量也逐渐获得国际认可,中国逐渐成为国际留学市场的最主要增长点,2017年共接纳高等教育国际学生442773人,同比增长11.4%[19]。同时,我们也要看到,中国大学教学质量这一维度在国际留学市场并不具备强有力的竞争力,在2018年英国泰晤士高等教育世界大学排名(THE World University Rankings)中,中国内地仅有6所大学名列全世界教学声誉排名前100的榜单,英国则以剑桥大学为首的8所大学上榜[20]。尤为引人深思的是,虽然国内大学上榜数量不少,但是在教学声誉排名的前25名中,仅北京大学上榜,而英国则占据4个席位[20]。英美等高等教育强国已经率先意识到应加强自身教学质量并付诸实践,如果我国想要继续扩大来华留学人数,实现国际学生来源地多样化,争取欧美发达国家的优质学生资源,增强国际学生市场竞争力,就必然要提高高等教育的教学质量,完善教学评价体系,坚持教学质量导向,提升教学地位。
同时,我国应及时反馈和公开教学评价的结果,为国际学生进行择校选择提供全面的信息,以支持学生作出明智的选择。英国高等教育TEF的评价结果由权威机构在知名网站公布,而目前我国国家留学网的来华留学版面仅有中国注册大学名录,却没有相应的大学教学质量方面的信息。信息搜集是国际学生进行留学地和学校选择过程中非常关键的步骤之一。教学质量这一关键拉动因素相关信息的及时公开,有利于意愿来华就读的国际学生作出更加明智的决定,同时也意味着中国在国际学生市场将以更加开放、专业的姿态竞争。
目前我国作为第三大留学国,来华国际学生人数持续增加,来源地逐渐多样化。在“双一流”建设的背景下,来华国际学生教育已经逐步成为大学高等教育國际化程度的重要指标。但是,在华国际学生作为高等教育中具有独特性的参与体又是否平等地参与到教学评价之中呢?在华国际学生在课堂中的学习体验、学习效果等信息,对于我国提高高等教育国际化质量、增强国际学生市场竞争力意义重大:将国际学生的声音融入教学评价,不仅意味着尊重国际学生有与本国学生一样参与教学评价的权利和利益,同时有助于多视角全方面了解教学质量信息,从而更加针对性地提高国际学生的培养质量。
参考文献:
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(责任编辑:杨 波)
关键词:英国高等教育;教学评估;教育质量;国际学生;教学卓越框架
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文献标识码:A 文章编号:1674-7615(2021)01-0055-07
DOI:10.15958/j.cnki.jywhlt.2021.01.009
Abstract:The UK higher education has long been known worldwide for its long history and high-quality education.With the deepening internationalization and marketization of modern higher education.the British government promulgated the Teaching Excellence Framework in May 2016 in order to maintain the international competitiveness and influence of the local universities and further expand their advantages in the world higher education market.The implementation of this framework aims to improve the quality of teaching in the UK universities.balance the status of teaching and research.and improve students’ experience of schooling.Therefore.it has significant transformational significance.At the same time.as the world’s second largest exporter of higher education.the UK’s international students have become a very special participant group in British higher education with a large number of population.The implementation of the framework has made great influence on international students’ information collection.choice of schools.and protection of rights and interests.
Key words:UK higher education ; teaching assessment;education quality; international student; Teaching Excellence Framework
為了保持英国大学的国际竞争力和影响力,进一步扩大英国高等教育的优势,英国政府于2015年7月宣布将对本国高等教育教学相关管理机构以及教学评价机制进行重大改革,建构以提高英国大学教学质量为目标的 “教学卓越框架” (Teaching Excellence Framework.简称TEF)[1]。随后,英国高等教育改革白皮书 《知识经济的成功 :教学卓越、社会流动和学生选择》(Success as a Knowledge Economy:Teaching Excellence.Social Mobility and Student Choice)于2016年5月正式出台[2],作为英国政府认证和评估高等教育的新的指导纲领,将评估重点由以研究成果为标准转向以教学质量为重点,第一次将高等教育教学质量与拨款经费相关联,意图推动英国高等教育教学质量卓越化发展并向社会各方提供相关评估信息。英国作为传统教育强国,教育质量举世公认。依据世界经济与合作组织(Organization for Economic Cooperation and Development,简称OECD)的最新统计数据,国际学生占英国高等教育学生人口总数的18.5%,占OECD国际学生总数的13%,仅次于美国[3]。英国作为高等教育输出强国,其颁布的TEF将不仅仅对本国学生产生影响,同时对国际学生在信息搜集、择校选择、权益保护和就读体验等方面也有着深远的影响。
一、英国大学教学卓越框架
TEF是英国应对高等教育国际化、市场化发展趋势以及国内外压力提出的以卓越教学为目标,围绕教学质量、学习环境和学业成果三个核心要素的评价体系[2]。TEF的颁布旨在推动英国大学教学质量提升,同时在改善学生就读体验,调整英国高等教育的整体结构,以及引导大学均衡发展等方面都将产生不可小觑的影响。
(一)英国大学教学卓越框架提出的动因
1.英国高等教育发展的内在需求 英国高等教育有着悠久的历史,其基础设施完备、教师科研水平高、教学理念先进等优势,使得英国一直作为全世界最热门留学目的国之一,每年吸引了大批海外留学生慕名前往求学。在英国,海外留学生所缴纳的学费及相关支出,已经成为英国社会经济的重要组成部分。据统计,在2015年,仅国际学生的学费收入对英国经济贡献就高达13亿英镑[4]。然而,随着中国等新兴经济体的快速发展,国际留学市场竞争日益加剧,英国原有留学目的国的优势逐渐变小。再加上英国“脱欧”等政治因素的影响,英国在全球留学生市场中的份额不断萎缩。鉴于如此严峻的形势,英国高等教育机构需要通过提升教学质量,吸引国际留学生,确保在全球留学市场中的竞争优势。
2.高等教育后大众化时代要求
自1988年以来,英国政府进行了废除双轨制、开放高等教育市场等举措,促进了英国高等教育毛入学率的增长。在实现高等教育大众化后已转向“后大众化”阶段,从只服务一小批精英的高等教育走向更广泛、更多样、更开放的体系。据统计,1980年,英国高等教育毛入学率仅有19%,而2016年英国在校生达231.8万人,入学率增长到60%[5]。在英国高等教育“后大众化”的转型阶段,学生作为高等教育消费的主体,并且有权维护自身的正当权益。学生开始愈加重视自己选择的高等教育产品的消费体验,对教学质量和学习体验以及学校对教学的关注度与支持度提出了新的要求。
3.英国大学中研究与教学地位失衡
虽然英国大学在全世界范围内有极高的声誉,但是英国国内社会对目前高等教育的诟病和质疑却从未停止,尤其是针对高等教育内研究和教学地位失衡的现象。英国国内社会各界认为英国大学过于重视科研而轻视教学,甚至不断加强科研导向,直接导致大学教学的固有地位被蚕食。2014年,英国高等教育基金委员会(Higher Education Funding Council for England,简称HEFCE)正式颁布“科研卓越框架”(Research Excellence Framework,简称REF),以鼓励英国大学提供高质量的科学研究,并以该框架的评估结果作为科研拨款和大学排名的重要依据[6]。不可否认,REF推动了英国大学科研的发展,但同时也加重了英国高等教育长久以来“重科研轻教学”的倾向。目前,英国国内的学生、家长以及企业雇主都在不同程度上对英国高等教育的质量和水平提出质疑,因此,英国政府提出了以提高教学质量为目标的高等教育政策,以平衡科研和教学之间的关系。
(二)英国大学教学卓越框架的评价标准
TEF包含了教学和学习两个维度内多方面因素,旨在确定各种具体形式的卓越教学和学习体验,根据一套统一的可视化的标准进行评价,其中包括规定性的三级指标内容,以及高等教育提供者根据指标导向可补充的证据(见表1和表2)。目前,TEF坚持以学生为中心,以全过程评价为导向,以“基于证据”为准则,主要集中于教学质量(teaching quality)、学习环境(learning environment)和学生学习成果(student outcomes & learning gain)等三個方面进行评估[2]。
需要具体说明的是,TEF中的评价标准是指向性的而不是规定性的,这意味着大学具有一定程度的自主性。各高等教育提供者可以结合自身具体办学理念、特色和现实情况提交基于情景的材料来证明符合指标。并且,有些指标本身的指向性就要求大学必须进行基准化和语境化的调整,需要提供一些具体案例材料作为附加叙述。
(三)英国大学教学卓越框架的评价结果与应用
英国政府为了建立一个公开竞争的高等教育市场,让已有和新加入市场的高等教育提供者均在同一市场公平竞争,要求各校均进行注册登记,并将高等教育机构分为已注册(Registered)、已批准(Approved)以及批准拨款[Approved(Fee cap)]三类[2]。所有大学均须注册,并可自主决定是否参加TEF评估。TEF的评估结果共分为三个等级,分别是 “卓越”(Outstanding)、“优秀”(Excellent)和 “合格”(Meets Expectation) [2]。高等教育提供者可以申请不同的等级来选择,以不同方式参与高等教育部门以及获得不同类型的政府支持。
在第一年满足高等教育质量保障局(The Quality Assurance Agency for Higher Education,简称QAA)质量保障标准的高等教育提供者将被评定为“合格”,但该评级有效期仅有一年。在第一年里,各大学均可以根据自己的学费上限保持其原有的学费水平和贷款额度,并根据通货膨胀率酌情提高学费[2]。
从第二年开始,大学可以根据自身情况,从 “卓越” “优秀”与“合格”三个评价等级中任选其一进行申请,如果通过考核申请成功,高等教育提供者将最多可在三年内保留该评价等级。在三年有效期的后期阶段,将对高等教育提供者的资格进行审核以确定其是否继续满足资格[2]。需要说明的是,第二年的财政奖励与第一年相同,获得更高等级的大学在更大程度上获得的是声誉上的认可并非财政方面的奖励。
TEF开始运行的第三年,其评估结果将成为受评大学获得财政奖励的重要依据,不同等级的高等教育提供者将被批准不同幅度的学费调整区间以及贷款数额的增长。“合格”等级的大学将允许其依据物价指数的50%作为调涨学费的上限和贷款的数额;获得“优秀”和“卓越”评估等级的高等教育机构,则可以依据物价指数的100%来调整其学费上限和贷款数额[2]。整体而言,获得更高评级的大学由所获得的声誉带来的收益,要远远高于由评估所直接获得的经济收益。
二、英国高等教育中国际学生的现状
英国作为老牌教育强国,凭借其悠久的教育传统和优越的教育质量在国际留学市场中占据了巨大的份额。从国际学生来源看,英国大学的国际学生主要来自中国、马来西亚、美国、印度等国家[4]。英国高校国际学生分布于各个学科专业领域,其中商业与管理专业是目前最受欢迎的学科,约占留英学生总数的37.0%;其次是工程与技术领域,约占32.5%;在社会科学领域,约占19.3%[4]。对英国而言,大量的国际学生所带来的经济价值,已成为英国经济的新增长点,仅以2015年为例,国际学生为英国带来258亿英镑的财政收入[4]。 虽然英国目前在国际学生市场上成绩斐然,但伴随着国内及国际形势的剧变,其高等教育正面临着巨大的挑战。2016年6月,英国全民公投决定“脱欧”。“脱欧”将导致英国整个高等教育发生巨大变化,国际学生也无法置身事外。根据最新统计数据,在英求学的国际学生总数超过43万人,其中欧盟学生近13万人,非欧盟学生31万人[4]。根据“脱欧”前的民调结果显示,有47%参与调查的国际学生认为,英国“脱欧”将降低其选择英国作为留学目的国以及学校的吸引力[7]。 “脱欧”之后,在英留学的国际学生普遍担心学费和生活费会大幅上涨,跨国交流和未来就业也会遭到各种阻碍。“脱欧”后,由于失去欧盟方的资金赞助而造成的经费短缺,英国的部分大学必然要对自己现有的专业、计划和项目进行削减以及提高学费,以维持大学运转。同时,根据国际权威媒体和经济组织的预测,英国政府可能会以允许物价上涨的方式从而收取更高的税收。因此,对于在英求学的国际学生而言,“脱欧”不仅意味着学费增加,同时生活成本也会相应提高。此外,“脱欧”将导致英国政府进一步收紧签证政策和移民政策,英国国内就业竞争将会更加激烈,与此同时国际学生毕业后选择去欧盟国家就业也将会受到更多阻碍[8]。 “脱欧”还意味着英国大学将失去来自欧盟提供的各项财政拨款和研发经费,与欧盟区大学的合作交流以及科研人员及学生的流动都将遇阻。以上因素必然会影响到英国大学的国际排名、学校声誉以及国际竞争力,进而危及英国在全球科研领域的领导力以及在国际留学市场的霸主地位。
英国大学长期以来的“漫天要价”,加之“脱欧”后可能由于国际学生留学人数的减少而进一步提高生均学费,将进一步损害到英国在国际留学市场的优势地位。此外,英国国内的相关政策导致在英国际学生生活困难度提高,也将影响国际学生将英国列入留学目的地。例如,英国近期推出的租房新政要求本国房东必须检查外籍租户身份证件,随后由移民福利联合委员会(Joint Council for the Welfare of Immigrants)进行的调查显示,已有超过半数房东表示不愿意再将房屋出租给外国人,包括学生在内的外籍人士[9]。
此外,亚太地区尤其以中国为代表,将因其不断提高的经济水平、国际地位以及教育质量在国际留学市场占据一席之地。目前,中国已经成为世界第三、亚洲最大的留学目的地国。以上因素都将影响到国际学生在进行留学目的地选择时是否将英国作为首先目的地。
三、英国大学教学卓越框架对国际学生的影响
英国作为仅次于美国的第二大教育输出国,教学卓越框架是对英国高等教育教学方面进行的历史性改革,必然会对国际学生造成信息搜集、择校选择、权益保护和就读体验等方面的影响。
(一)教学卓越框架排名将影响国际学生择校选择
消费者行为理论(Customer Behavior Theory)认为,随著高等教育在现代社会不断向市场化和商品化发展,学生同时也随之逐渐呈现出消费者化的特征,强调“消费价值”(value for money)[10]。因此,当学生在选择教育商品时,同样也会根据自身需要对教育产品的各个方面进行比较,考虑性价比因素,表现出明显的消费性特征。消费者行为理论将消费者的购买行为分为五个步骤,即“确定问题”“信息搜寻”“备选评价”“购买决定”和“评价购买决定”[11]。 其中,“信息搜寻”环节尤其重要,消费者在进行消费前会对可能的购买风险进行分析和评价,为了降低消费风险,购买前进行充分的信息收集[12]。通过收集相关高等教育信息,包括国际声誉、教学质量、课程设置、入学条件等信息以降低风险,最终选择最适合自己的教育产品。“信息收集”包括“信息来源”以及“选择因素”两个方面。信息来源主要包括学校网站、有相关留学经历的学生、咨询机构、留学中介、媒体等。“教育质量”是国际学生在选择留学目的国以及院校时考虑的最重要的选择因素之一[13]。
根据一项2017年对赴英留学生的调查显示,教学质量是目前国际学生选择留学目的国以及相应高等教育提供者时影响力最大的因素之一[14]。国际学生对高质量教学的重视与TEF着眼于提高英国大学教学质量,坚持以学生为中心的评价理念高度契合。TEF自身的提出即以“卓越的教学”为根本目标,在激励大学不断提高自身教学质量的同时,学生在择校方面也可以根据信息作出更适合自己的选择。该框架自身就提出,要着眼于提升教学质量,鼓励卓越教学并通过结果公示,为学生、雇主以及高等教育提供者提供更加全面的教学信息,以支持学生作出更加理性的选择。TEF的评价结果将由英国高等教育基金委员会 (Higher Education Funding Council for England,简称HEFCE)公布 [14],并将至少每年更新一次,以便保持最新信息状态。TEF的评价结果势必成为英国国际学生择校时的重要考核依据。根据消费者行为理论,学生作为消费者在选择教育产品时的“信息搜寻”环节尤其重要,消费者要在该环节根据自己的需要对教育产品进行风险评价。由于教育质量已然成为决定消费者作出选择的重要影响因素,通过对TEF的评价结果进行信息搜索从而选择教育产品将成为国际学生的必要途径。但与此同时,TEF评价的科学性和可靠性就至关重要了。目前,有很多学者对TEF的评价标准和评价结果提出了质疑。部分学者批评QAA所制定的教学卓越计划内教学质量保障评价标准偏低,申请的大学几乎都可以达到最低标准[15]。具体实施层面来看,QAA新一轮公布的评价结果中,申请“卓越”但未通过的学校均提出了申诉,甚至有部分学校拒绝参与评价并且建议学生拒绝参与评价来抗议TEF的评价结果[16]。这意味着,目前TEF评价结果的代表性存在问题。国际学生由于地域差异和信息获得的不充分等原因,无法了解TEF目前真实的实施结果,在某种程度上会影响甚至误导国际学生在以TEF评价标准为参考依据下所作出的选择。
(二)教学卓越框架的推行将可能加重国际学生边缘化的倾向 英国目前存在的将国际学生边缘化、“劣等化”的现象与大英帝国的殖民扩张史息息相关。英国在殖民地的语言政策、教育内容对殖民地人民产生了深远影响。虽然二战之后英属殖民地纷纷独立,但是越来越多原殖民地国家的学生愿意远赴原宗主国攻读学位。然而,到了20世纪80年代,英国对国际学生开始实行全额收费政策[17],使得接受国际学生从作为文化输出的一种方式,转变成促进经济增长的一种途径。英国在教育国际化的进程中长期处于优势地位,教育殖民的历史和国家优越感,使得国际学生自然被设定为教育的从属地位,而不是平等地位。但事实上,国际学生在国外学习期间表现出的优越的适应能力和学习能力,并不能符合英国设定的“学术威胁者”定位[18]。
令人失望的是,TEF作为英国在高等教育国际化新阶段提出的教育重大改革,仍然没有脱离英国的历史传统,国际学生的“劣势”地位并未在此次改革中有所转变。英国政府在TEF中承诺,将评估高等教育体系是否给予所有的学生群体和不同国家学生同等的支持,以及大学是否承认所有学生在一种教育模式中以同样的方式学习的事实[2]。从绿皮书的内容来看,似乎英国政府在新的教育改革当中将以一种非常平等的方式来对待国际学生。但对政策文本的进一步分析表明,TEF框架仍然将国际学生置于从属地位,甚至边缘地位。用于衡量TEF教学效果的指标包括各大学提交的规定指标和补充材料,而在规定指标中的学生就业和收入数据方面,仅统计英国国内学生的就业收入。将统计数据限制在国内学生并不代表全体学生,这与英国自身宣传的国际化理念背道而驰。同时,国际化不应该仅被理解为国际学生的存在,也应是在课堂上实现国际学生观点融合的能力[18]。但是,在TEF的实践中,仍然忽视了国际学生在课堂上独特的观点和平等的参与。关于提交TEF证明材料的指导意见指出,提供者所提供的证据应侧重于展示机构对多样性参与的重视。这主要涉及扩大弱势群体(即来自非传统民族、低收入家庭和其他代表性不足的群体,如残疾学生或成人学习者重返教育阶段)的参与,而没有考虑国际学生的参与情况[2]。这无疑体现了英国国内针对国际学生存在的不平等态度,即本国学生和国际学生之间经常存在等级差别,否认国际学生享有与其本国相同的权力和利益,并将他们排除在重要的政策利益群体之外,国际学生作为教育产品的消费者的正当权益没有得到应有的重视。
四、结语
随着高等教育国际化程度的不断加深和知识经济的深入发展,国际学生已经成为各国高等教育乃至整个教育体系中至关重要的参与者。英国凭借其悠久的高等教育历史以及优质的高等教育品质,向来在国际学生市场占据前列,但随着近年来国际形势风云变幻,例如英国“脱欧”、亚太地区教育水平逐步提高等,对英国进一步开拓国际市场带来了诸多问题和重大挑战。英国在当前的国内外背景下推出TEF,不仅仅旨在对本国学生在提高教学质量、改善就学体验等方面产生影响,同时也是英国竞争国际学生市场的一张“王牌”,其对国际学生的择校选择、信息搜集、多样性参与等方面可产生不可小觑的影响。
TEF以“卓越的教学”为根本目标,详细确定各种卓越教学和学习的形式,坚持以学生为中心,以“基于证据”为准则,多方面考察卓越的教学和学习体验。虽然目前部分高等教育机构和学者对TEF存在一些争议,但其对改善大学教学质量有着积极意义。英国大学教学质量的提高,毋庸置疑将有助于本国竞争国际留学市场。随着我国经济、政治地位在国际社会中的快速提升,高等教育质量也逐渐获得国际认可,中国逐渐成为国际留学市场的最主要增长点,2017年共接纳高等教育国际学生442773人,同比增长11.4%[19]。同时,我们也要看到,中国大学教学质量这一维度在国际留学市场并不具备强有力的竞争力,在2018年英国泰晤士高等教育世界大学排名(THE World University Rankings)中,中国内地仅有6所大学名列全世界教学声誉排名前100的榜单,英国则以剑桥大学为首的8所大学上榜[20]。尤为引人深思的是,虽然国内大学上榜数量不少,但是在教学声誉排名的前25名中,仅北京大学上榜,而英国则占据4个席位[20]。英美等高等教育强国已经率先意识到应加强自身教学质量并付诸实践,如果我国想要继续扩大来华留学人数,实现国际学生来源地多样化,争取欧美发达国家的优质学生资源,增强国际学生市场竞争力,就必然要提高高等教育的教学质量,完善教学评价体系,坚持教学质量导向,提升教学地位。
同时,我国应及时反馈和公开教学评价的结果,为国际学生进行择校选择提供全面的信息,以支持学生作出明智的选择。英国高等教育TEF的评价结果由权威机构在知名网站公布,而目前我国国家留学网的来华留学版面仅有中国注册大学名录,却没有相应的大学教学质量方面的信息。信息搜集是国际学生进行留学地和学校选择过程中非常关键的步骤之一。教学质量这一关键拉动因素相关信息的及时公开,有利于意愿来华就读的国际学生作出更加明智的决定,同时也意味着中国在国际学生市场将以更加开放、专业的姿态竞争。
目前我国作为第三大留学国,来华国际学生人数持续增加,来源地逐渐多样化。在“双一流”建设的背景下,来华国际学生教育已经逐步成为大学高等教育國际化程度的重要指标。但是,在华国际学生作为高等教育中具有独特性的参与体又是否平等地参与到教学评价之中呢?在华国际学生在课堂中的学习体验、学习效果等信息,对于我国提高高等教育国际化质量、增强国际学生市场竞争力意义重大:将国际学生的声音融入教学评价,不仅意味着尊重国际学生有与本国学生一样参与教学评价的权利和利益,同时有助于多视角全方面了解教学质量信息,从而更加针对性地提高国际学生的培养质量。
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(责任编辑:杨 波)