清代乾隆十七年（1752），南京人秦大士（1715-1777）靠自己的智慧考中进士。据《清朝野史大观》记载，在殿试时，乾隆皇帝听说秦大士是秦淮人，见面就问秦大士：“听说你是秦桧的后代，此话当真？”这一问把个秦大士给问得羞愧难当，无地自容！好在秦大士饱读诗书，赶忙施礼回答道：“皇上，一朝天子一朝臣。宋高宗是昏君，用的是奸臣；而您是明君，用的自然是忠臣！”如此答复，让乾隆皇帝龙心大悦，当即点为状元。
　　这还没算完，秦大士高中状元后，同诗友一起到杭州西湖游览。在岳王坟前看见铁铸的秦桧夫妇跪像，周身都是秽物，深感尴尬。诗友们更是戏谑他，非要让他题对以记此游。秦大士略一思忖，挥笔立就：“人自宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。”表达了自己忠奸分明的立场。
　　类似秦桧一样的奸臣，在宋朝还有一位，他就是南宋状元留梦炎（1219-1295），浙江衢州（今衢县）人，官至左丞相，元军一来，他不思保家卫国，却带头投降元朝。降元后，留梦炎还干出了一件惊天动地的坏事。
　　当时南宋丞相江西吉州人文天祥（1236-1283）被元兵抓住，囚禁在大都（今北京）时，曾说宁愿“黄冠乃故乡”，意思是宁可当道士，也不做元朝的降臣。有个叫王积翁的宋朝老臣听后，打算召集在大都的10来个宋朝降臣，联名请求釋放文天祥，让他去当道士，以此来保住这位忠臣的性命。谁知留梦炎却反对说：“文天祥一放出去，肯定要重新号召江南人民起来反抗，这对我们这些人很不利。”
　　从此，后世人们提到留梦炎都恨得咬牙切齿。明代有个叫孔天胤（1505-1581）的山西文人说：“两浙（明代时行政区域上分浙东、浙西）有了留梦炎，是两浙的耻辱啊！”在明朝，更是有个奇特的规定，凡是留氏子孙赴考，都必须写出保证“并非留梦炎子孙”，这才允许进入考场。
　　在浙江衢县留梦炎的故乡，他的后人日子很难过，就连打官司也受到歧视。明代末年，有家姓刘的，状告别人侵占他祖先的墓地。原告与被告对簿公堂时，被告指着原告说：“他本姓留，现在说姓刘，这不明摆着在骗人吗？”县官一听，责令原告做出解释。那原告一边磕头一边哭着说：“大人是文丞相的家乡人，我哪里敢姓留？早在万历（1573-1620）初年的时候，我们族人曾因祖墓的事，在当时的知府张公面前告过状。那次审问是在留氏宗祠里进行的。张公见大堂上有张画像，问是谁的？族人说是先太祖的，先太祖曾在宋朝点过状元，当过宰相。张公怒斥道：‘莫不是老贼留梦炎？这个老贼背叛宋朝，还想杀文丞相，我恨不得挖你的坟，烧你的骨头！’说着，亲手扯下画像，铺在族人的屁股上，将他打了50大板。张公怒气还未消，又将画像烧掉，把墓地全部断给了仇家。您也是江西人，假如您也追究文丞相的事，那我们先人的遗骸就要被烧掉了，我哪里敢姓留！”
　　好在这个江西籍的县官深明大义，他说：“你的祖先背叛了宋朝，但做子孙的又有什么罪？”于是，公平地断决了此案。事后，这位县官说：“状元、宰相，本来可以给子孙带来恩荫的，留梦炎因为降元，又说了促使文丞相被杀的话，使得子孙都不敢姓留，他这样的状元高官，又有什么贵气？”