2011年辛亥革命百年纪念以来，知识界关于近现代中国的经济社会文化的反思达到一个高潮。其中，教育作为一方重镇，也受到相当的关注，报刊、网络、影视等媒体对晚清、民国的教育思想、教育实践（包括教师、教材、教学、学校等）做了大量报道，引起了我们对当下教育的进一步反思。
　　哲学家冯友兰曾经说过，对于中国哲学，有两步工作要做：先是“照着讲”，然后是“接着讲”。成尚荣先生2011年在《江苏教育》发表《“苏派”：“照着讲”与“接着讲”》，认为教育上的“苏派”是一个历史事实，“及至近代，西学东渐，江苏得风气之先，教育更加发达，人才辈出，教育流派纷呈，在全国产生重大影响”，“面对江苏宝贵的文化遗产，我们必须‘讲’”。
　　本期独家策划“品评民国时期的江苏教育”就是探寻研究晚清民国一段时间江苏教育（主要是基础教育）的实践与探索。我们约请了一批在这一领域的专家如胡金平教授、张新平教授、傅国涌先生等，还有一批百年老校的教师、研究人员等撰写了相关文章，从概述、往事、思想、文化等四个方面，对晚清民国时期教育发展的概况、教育管理思想、教学思想、教材编写、办学实践及主要教育大家的理论思考进行梳理，试图立体呈现江苏教育在那个历史阶段的发展面貌。
　　“照着讲”不是画地自限，也不是像阿Q那样说我们曾经很富有，而是承认我们对过去的历史“了解不够、认识不全、理解不深”（张新平）。成尚荣先生说，对于“苏派”，我们“照着讲”是为了从中汲取精华，汲取力量，发扬“苏派”的品质和风格。江苏基础教育经新中国60余年尤其是改革开放30多年来的发展，已有了翻天覆地的变化，“公平、均衡、现代化”成为教育发展的关键词，有学上，上好学，已不再是普通百姓的奢望了。在这个时候，回溯历史，是我们义不容辞的责任，是对自己负责，也是对历史的一个交代。
　　当然，由于时间、精力、版面等原因，我们并不能全面深刻地反映晚清民国时期教育的全貌。立意为“苏派”溯源，也并没有全面达成这样的目标，因为每个研究者都有自己的话语体系，他们或从民国说起，或从“近代”角度张目，各依所据，成一家之言。但通过客观呈现的江苏教育的一段历史图景，每个“苏派人”自然会从中解读到自己想要的东西从而“接着讲”。这也正从另一个方面说明，我们的努力对“苏派教育”的发展是有意义的。