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警营诗人钟子曰一直在信访处干着替别人灭火的差事，终日鸡零狗碎，口干舌燥。闲来临帖，永和九年东晋名士们避世清谈的生活令他神往。本以为仕途无望，不料时来运转，钟子曰稀里糊涂地成为公安局要害部门的主管，从此，一个令他眼花缭乱的世界向他敞开了大门。从众人眼中的迂腐诗人，到八面玲珑的官场油条，他迅速完成了蜕变，永和九年的那些名士早被他抛到九霄云外。人生的盛宴似乎刚刚开始，可随着作为他升官助力的一系列推手渐次露出峥嵘，盛宴背后若隐若现的危机让他坐卧不安……
次日一早醒来，钟子曰觉得自己那样子，活脱脱是条躺在岸上的鱼。他觉得嗓子里在冒火，起身先倒一杯水喝下，坐在床上，傻子一样回想着昨晚到底发生了什么，全身心都被悔恨和沮丧的感觉占据，至于悔恨什么，沮丧什么，却不是特别明了。他最近越来越经常出现这种情况——前一天喝多酒，次日就这样子。
这一次，尤为严重。钟子曰开始找手机。床头柜上没有——以前它总是在那儿的，床上没有，裤兜里也没有……半天没找到，钟子曰有些焦躁不安，自己昨晚上到底都去了哪些地方？没了手机是一件大事儿，意味着你跟这个世界一下子失去联系。你找不到别人，别人也找不到你，似乎身体里的很多东西也一并丢失了。寻找过程中，这念头逐渐放大，甚至让钟子曰到了抓狂的程度。张市长找我怎么办？有紧急会议怎么办？
他抓起桌上的固定电话打给佳惠，但她没接。钟子曰这才意识到，她此刻是在上课，上课的时候佳惠是不接手机的。想打给何刚，问昨晚自己是怎么回来的，正要拨号的时候，突然意识到自己根本没记住何刚的电话号码，只得又沮丧地把话筒撂下。怎么会这样？钟子曰问自己。
面前的座机突然响了，是佳惠。佳惠说：“手机？你还知道问手机？你能回来就不错啦！”
钟子曰问：“我怎么回来的？”
“何刚和肖振鹏一边儿一个，像扶一堆烂泥一样。钟子曰啊钟子曰，你什么年纪啦？还要不要命啊？”
“你没见我手机？”
“你回来后就像个弹簧，摁倒就弹起来，哪里也不坐，也不睡觉，简直让你折腾死！手机跑不远，肯定在屋里，你还打过电话给何刚。”
钟子曰稍稍放心，正要再找，佳惠突然问：“周雪雁是谁？”
“什么周雪雁？”钟子曰顿时浑身冰凉。
佳惠一声冷笑，挂断了电话。钟子曰握着话筒，呆立良久。
手机是在床底下找到的。电池用完了，自动关机。充上电源开机，没有未接电话和短信，钟子曰稍稍心安，但瞬时又焦躁起来。昨晚上我说了些什么？跟谁提到过周雪雁？跟何刚、肖振鹏，还是佳惠？老天！喝成这样，完全断片，这多么可怕？问题是，我到底说什么了？难道把周雪雁的事情一股脑儿全跟佳惠说了？那岂不是找死？
思索片刻，又觉得可能性不大，喝得再高，隐私未必会说出口。钟子曰脑子里回放刚才佳惠的每一句话，再次降低了这种可能。看看时间不早，他胡乱吃了口早饭，准备步行去上班，走到门口，还是觉得恍惚。于是，打电话要司机小王来接。此前，他都是走路上班的，反正不远。今天早上不行，脚底下像踩着棉花。
不一会儿，小王来到楼下，上车后，先递过一杯热奶茶。钟子曰接过来，喝下一大口，觉得舒畅不少。
到办公室处理过几宗业务，钟子曰反复考虑，觉得还是应该给何小草打个电话。总不能揣着明白装糊涂，不管怎样，人家帮了你，而且不是一般的帮。不管何小草出于什么目的，或者，那个兵团有什么目的，总之人家把你推进了一个圈子，一个你可以舒展身心扬眉吐气的圈子。
将至中午，钟子曰关上房门，坐在沙发上给何小草打电话。何小草的声音略带疲倦：“咦，钟处长怎么想起给我打电话的？你不是连我的电话都不肯接的吗？”
钟子曰故意叹气：“女人都这么记仇……我现在正式向您道歉，包括拒绝何教练邀我共舞。”
何小草嘻嘻一笑：“对呀，你不说，我还忘记这条罪状了。”
“一并记上。我今天打电话，是衷心向你道谢！”
“谢我什么？”
钟子曰斟酌了一下措辞：“丹妮告诉我，你先前帮了我一个大忙。”
何小草不置可否。
钟子曰继续说：“我觉得很内疚，这么久，居然不知道你在帮我。”
“我没帮你什么，是你自己应得的。”
“你别这么说，我心里清楚。只是不明白一件事儿，你为什么帮我？”
“这件事情让你很焦虑吗？”
“对我来说，是的。”
何小草沉吟片刻：“这个嘛，电话里说不清，我更愿意当面说。估计你还没吃午饭，恰好，我也没吃。从你办公室到我家大约半个小时，这段时间还可以烧几个简单的小菜。钟处长肯否赏光，跟我共进午餐？”
半小时后，钟子曰手提两瓶干红，出现在何小草家门前。何小草腰间系着围裙，一身家居打扮，素面朝天，头发随意盘扎在头顶。她莞尔一笑：“欢迎钟先生莅临寒舍！”见钟子曰提了酒，又问，“莫非还想再喝一杯？”
钟子曰说：“我不喝，你喝。”
“有这道理吗？客人不喝主人喝？”何小草接过酒，“你先稍坐片刻，我马上就好。”
钟子曰换上拖鞋，四下打量。客厅兼作书房，一眼望去，两面墙上的书，在整间屋子里占据主体。屋子中央摆着一张巨大的根雕茶桌，茶桌后面是一张古色古香的书桌，书桌上摆了一架古琴。房间另一角，有道旋转楼梯通往楼上。
何小草的声音从厨房传出来：“你自己先倒点儿水喝！”
钟子曰应一声，却悄然走向厨房，想看看在厨房里面忙着的何教练又是什么样子。一进厨房，不由得有点儿眩晕。何小草家的厨房不是一般的大，中间一个高大的橱架，摆满瓶瓶罐罐，看上去气势非凡。钟子曰不禁感叹一句：“天哪！” 李万成笑道：“副市长算什么？北京比他官儿大多少倍的，也请我一同吃饭。至于何方高就，你这是抬举我了，闲云野鹤而已。”
“下午我早些时候过去，晚上请你吃个饭。”话虽如此，钟子曰心里对此人已有所戒备，张口就是领导请吃饭的人，没一个不是混子骗子。可毕竟老同学嘛，见一面，吃顿饭，叙叙旧，还是有必要的。
但他忍不住还是给何小草打了个电话，问她认不认识一个叫李万成的男人。何小草回答得很干脆：“不认识。”
钟子曰奇怪：“昨天你跟什么人见过面？”
“昨天？见过好多人，你说的哪个？”
“他称你为居士。”
何小草哦一声：“他叫李万成啊？我只听说他叫智什么大师。”
当年的小破孩儿，现在是大师？钟子曰更是吃惊：“是个和尚吗？”
“不是，说是俗家弟子。据说很神，但我跟他聊几句，看不出有多少本事。你这一说我想起来了，他说是你同学，说得有鼻子有眼，我就把你的电话号码给他啦。”
钟子曰一声冷笑：“说不定是个混子。刚才电话里没几句，连北京大领导都扯出来，哪是出家人路数？”
何小草说：“我也觉得可疑，只是有人信，请他来做法事。”
钟子曰顿时警觉：“是你哪个姐姐？”
何小草却反问：“你什么意思？我有很多姐姐吗？”
钟子曰没想到她的反应如此强烈，忙说：“随口一问。”
何小草说：“就是那个唱贵妃醉酒的。怎么，意犹未尽？想再听一回？我来安排。”
这个话题很危险，钟子曰赶紧打住：“晚上你陪我一起会会这个大师怎么样？”
“我不想见他，劝你也别见。这人的眼神儿让人很不爽。”
“什么意思？”
何小草说：“目灼灼似贼。”
钟子曰担心遇见周雪雁，进了大富豪，没敢在大厅停留，急匆匆直奔电梯。来到李万成所说的房间门前轻声叩门，不一会儿房门打开，一张胖脸探出来，长胡须，脑袋后面还扎着一个小辫儿。钟子曰以为搞错了，那人却喊一声老同学，张开双臂给了钟子曰一个熊抱。钟子曰端详着那张泥沙俱下的脸，以前的记忆荡然无存：“你……怎么变成这熊样儿啦？”
李万成哈哈大笑，突然压低声音：“唬人的！有人一见到我这模样就顶礼膜拜，没办法。”边说边把钟子曰让进屋，又张罗沏茶，“还好吧？听说官居公安局财务处长，一方财神啊！”
钟子曰摆手：“马马虎虎混日子。倒是你，这些年不见，成仙啦？”
李万成放下茶具，盯了钟子曰半晌，一对小眼睛竟似真的有了精光：“老兄你不要取笑我。咱老同学，没必要弄虚的，我就是个混子。不过你放心，我不骗老同学，现在专门忽悠大人物，越大的，忽悠起来越过瘾，越有快感。”
钟子曰暗暗称奇，心说这家伙倒也直率。“我该喊你什么？李万成？还是智什么法师？”
李万成呵呵一笑：“少来这套，老规矩，叫我万成就行。”
钟子曰探过头去：“这么多年，你踏雪无痕，想必故事不少吧？”
李万成叹息：“一言难尽。你还记得那年吗？咱俩一起复读，临高考了，突然说往届生不让参加考试。”
钟子曰当然记得：“是啊，一听这消息，学校里顿时乱了套，三个复读班的学生啊！那架势，随时要暴乱。“
李万成说：“有个孩子，我忘记他名字啦，把一个铁桶嗖的一声扔楼顶上去。四层楼吧？我虽然记不住他名字，但我记得，他好像已经复读三年了，也是绝望啦！”
钟子曰递一支烟给李万成，后者接了，轻吸一口，有烟雾从胡须间冒出。钟子曰说：“我还记得，当时学校怕咱们闹事儿，雇了辆车，把人一个个送回家的。我到家的时候已经很晚很晚。那个事儿，一辈子都不想回忆。”
“你知道吗？那晚上我根本就没回家。车送到村口，教英语的那个女老师——她叫李娟，我这辈子都感激她，李老师一定要送我回家，亲手把我交给爹娘，怕出事儿呀！我俩站在路边儿，说了好半天话。李老师说，万成，我对不起你们！我说李老师你说这干吗？不让高考又不是你决定的。李老师说，我还是内疚啊，你们都是好孩子，只要参加考试就有希望，作为老师，我却无能为力……”李万成陷入沉思，好半天方说，“那日子怎么过来的啊！难以想象。我还记得，就在回家前不久，咱俩爬到一座山顶，当时你指着山下说，万成啊，你看，这么大个县城，怎么容不下咱俩？你那句话，我这辈子都不能忘。”
钟子曰问：“你没回家，去了哪里？”
“能去哪儿？老母亲白内障，两只眼睛都看不清。老父亲到山上推石头，车子翻倒，腿瘸了。老钟，要换了你你能回去吗？回去后你敢去看他们的眼神吗？咱们那么大岁数的，在农村，早都找老婆生孩子啦。我呢，还拖累他们。你说，我哪儿敢回家？所以，就背着被子褥子、脸盆儿饭盒，手里提一袋子书，沿着公路往回走，脑子里啥都不想，就只是走啊走，到底走多少路，走到哪里，根本不管。后来钻进一片树林子，打开被子就钻进去，结果被虫子咬得半死，根本睡不着。就是那天晚上，子曰，我才相信，这个世界上有神灵存在。我真的很想死你知道吗？我就想，干脆用腰带把自己解决掉算啦！活着还有什么意思？我把腰带挂在树杈子上，很结实的一根树杈子，只要脑袋往里一伸，一了百了。结果你猜怎么着？树杈子没断，腰带断啦！你一定会说，那腰带不结实。错！那是新的，你瞧——”说着，李万成站起身，去翻自己的旅行箱，取出一个包，果然从里面拿出两截腰带。“这些年，无论到哪儿，我一直带着它，过得再难，看看这两截腰带，就能活下去。”
钟子曰接过来瞧一眼，两截腰带带了岁月的痕迹，看上去的确是硬生生被扯断的。心说，真是怪人干怪事儿，他就随身带着这根断腰带，一带就是二十多年？随即又怀疑李万成说的真假。
李万成接着说：“后来听说你又去复读了。我没去，家里实在也供不起啦！那时候，我在摆地摊儿，修自行车、修鞋，一辆破三轮车就是全部家当。晚上睡胡同旮旯里，临时搭草棚子，随时挪地方。后来找了个女人，卖水果的。一开始还行，后来那娘们儿过不下去，嫌日子苦。实话说也确实苦。你想，一个老爷们儿，睡在草棚子里，苦日子看都看不到头，谁愿意跟你呀？结果，那女人不卖水果了，他娘的，开始卖身。一开始我还不知道，渐渐才觉得不对，她不大到我那里去了，偶尔去一趟，衣裳越来越花哨，哪儿像卖水果的？再后来，人就彻底消失了。也就那么回事儿吧，互相取暖，解决一下性饥渴，没了也就没了。好多年后，我在南方一座城市的大街上，远远看见个女人，很像是她，但不敢肯定——不管怎样，这事有点儿刺激我，总不能一辈子就是个修自行车的。接下来，真正一言难尽。我什么都干过，黑道白道都走过。曾经遇到个算命的，后来才明白，其实他还兼职小偷儿！他把我引上道儿，领着我满世界瞎逛，火车上偷，城里偷，码头上偷，甚至一路偷到新疆。有时候失手被抓，关上几天，放出来再去偷……”说到这儿，李万成突然意识到钟子曰的警察身份，“子曰，你不会对这很反感吧？” “也算是一段艰辛往事嘛。”钟子曰嘴上这么说，心里不免已打个折扣。
李万成说：“见到老同学，我就实话实说了。这么多年，还真没机会跟谁念叨这些。那时候什么道德呀、伦理呀、法律呀，统统没有。你没到我那份儿上，根本体会不到，完全是破罐子破摔，活到哪天算哪天。直到有一天，偷钱包失手，人家没报警，几个人把我揍了顿狠的。真是狠的！我趴在马路边儿上，身边是个垃圾桶，除了眼珠子还能转，身子一动也动不了。我能看见自己的血，在马路上沿着一条线慢悠悠地往前淌。师父拖死狗一样把我拖上一辆三轮车……从那以后，我觉得这样子不行，又回到老家闲混一年，跟村里人赌博呀、扒车偷东西呀，后来还办了件丑事儿，把一个小娘们儿上了。人家老公拎着斧子到处找我，我在家也待不住啦，就又往外跑，跟人家做生意，倒腾服装、水果、山货，什么都干，可什么都赚不到钱——胡吃海喝习惯啦，挣得没花得快。再后来，一个偶然的机会，遇到个贵人。这个你得相信，子曰，命中注定啊！这人五十多岁，湖北人，在北京遇上的，绝对的大师，打眼一瞅，你的前世今生没他不知道的。你说怪不怪，连我那年用腰带上吊他都知道……”
听到这儿，钟子曰警惕起来，心说，书归正传。
李万成却突然一摆手：“不说我啦，说说你吧。”
钟子曰摊开手：“我没什么好说，你都瞧见了，就这样子，不如你精彩。”
李万成哈哈一笑，胡须乱抖：“开我玩笑？”说罢，端详钟子曰片刻，突然问，“房事还好吧？”
钟子曰说：“还行。”
李万成摇头：“我看未必。要是换作别的混子，一看你这脸色，会劝你晚上少干活儿。那是因为他们没看透。我一眼就看出来了，一星期几回？”
钟子曰说：“你应该问，几个月一次。”
李万成双手一拍：“果然！怎么回事呀？和老婆关系不好？”
钟子曰说：“都这年纪了，早就不新鲜拉。你呢？还厉害着？”
李万成狡黠一笑：“我不能论星期，得论天。”
钟子曰诧异：“你不是出家人吗？”转念一想，这路混子，还能少得了这个，网上不到处说他们骗财骗色的事嘛。
李万成的手机响了。他接通电话，隐隐听得对方是个女人。李万成嗯嗯几声：“今晚有事，我和老同学一起吃饭……那我问问他，一会儿给你回复。”挂掉电话，他问钟子曰，“晚上和我一起赴个饭局吧？”
钟子曰问：“什么人？”
“刚认识的一个女人，很有魅力。”
“给你们当灯泡吗？我不去。”
李万成说：“我可不是重色轻友的人。她说有个大人物想跟我见面，得给人家一个面子。你也去吧，说不定这大人物对你也有些用处。”
“哪个大人物？”
“你们的政法委书记。”
钟子曰心说，这可真是想不到。遂问：“那个很有魅力的女人叫丹妮吧？”
李万成有些意外：“你们认识？”
钟子曰不置可否：“这顿饭我不能去蹭。你想，这么大个领导，会见一位大师，想必有隐私要谈，怎么希望我一个熟人在场？何况我还是她属下。”
李万成说：“这有什么呀？不要以为大领导多神秘，总归是女人嘛，女人有的弱点她都有。”
钟子曰心说，何小草说得没错，跟李万成没有再交往的必要了，分手后都不想再见。他站起身说：“本想请你吃顿饭，叙叙旧，现在你要去接见政府要员，那咱们就改天吧。”
一出房门，钟子曰就皱起眉头，对此行颇为后悔。前半段叙旧情，多少还靠谱，说着说着就不着调了。出了电梯口，却稍稍一愣，周雪雁坐在大厅沙发上，正打电话呢。两人目光对视，钟子曰知道躲不过，只得走过去。周雪雁迅速挂掉电话站起身来：“啊哟，这不是钟大处长吗？大白天的，怎么有空来我们家小店啊？”
钟子曰说：“来看一个老同学。”
周雪雁悄声问：“不是来开房的？”见钟子曰脸色尴尬，马上说，“跟你开玩笑呢，你别生气呀！”
“我怎么会生气？”说着，钟子曰忍不住悄然打量周雪雁的肚子。
周雪雁抿嘴一笑：“放心，这里面没东西。”
钟子曰自始至终面带微笑。这可是大庭广众，已经快到饭点儿了，随时会有熟人出现。
周雪雁小心翼翼地问：“你……还能再帮我个忙吗？”
钟子曰心里一紧：“怎么说得这么客气？”
周雪雁说：“我爹的诗集已经印出来了。我盘算着张罗几个诗友，给他开个小型发布会，满足一下他的虚荣心嘛。我爹说了，一定要邀你到场。我不敢联系你，就跟他说你很忙，不一定有空。本来也没打算跟你说，没想到这么巧，又碰上了。”
钟子曰心里不想参加，嘴上却问：“都邀请了谁？”
“无非市里写诗的那几个。”周雪雁随即报了几个名字。
钟子曰顿生感慨：“这些家伙，也还在写？”
“有的写，有的心思早就不在了。远山的文学圈儿也没几个人。怎么样？你有时间吗？”
钟子曰反问：“你觉着，我真的还能再见你爹？”
周雪雁压低声音：“除了你我，没人知道咱俩的事儿。我保证什么事儿都不会发生。”
钟子曰知道难以推却，只得答应：“那好，我去。地点就定在大富豪吗？”
“这种事儿，怎好往这里安排？我们换了个老总，很厉害，我都快干不下去啦。”
“这样吧，发布会在文联找个地方，午宴就定在大富豪，我来签字。”
“那怎么行？对啦，上次出书，你给的钱太多，我还想找机会把剩下的钱还给你呢。”
“你又跟我见外。”钟子曰转移话题，“就这么几个人，两桌足够。”沉吟片刻又问，“外市的评论家、诗人有吗？”
“外市？你以为我有多大能耐啊？也就是市里这几个，安慰一下老爷子而已。”
钟子曰说：“既然要做，干脆做得有声势一点儿。这样，我给你邀请几个大家来。” 周雪雁啊呀一声：“还是不要了，人家来了，不是要给红包的吗？”
“从省内邀请三五个熟悉的，每个人给两千块出场费就行，这个你不要管，包括他们的住宿，就安排在你这儿。有这些人，也好邀请市里的记者做做文章。媒体记者有吗？”
“倒是请到两个，日报和晚报的，也都是文友。”
“礼品呢？”
周雪雁说：“你这样一来，搞大了，我都没想到要准备礼品。”
“看看有多少人，一人送个水杯子，高档一点儿的。准备个纸袋，塞上本周老师的诗集。你只管订名单，礼品的事我负责。”
两人正说着，李万成从电梯里走出来：“你还没走？”
钟子曰说：“这不，碰见个朋友。”
李万成瞥一眼周雪雁，眯眼一笑：“这位漂亮女士，我们见过几次。”又转头对钟子曰说，“有车来接我，我先走一步。”
话音没落，门外一辆红色跑车停过来，开车的白净面皮小伙儿下了车，向大厅里张望。钟子曰跟李万成握手道别。
周雪雁看着李万成的背影：“这就是你同学？”
钟子曰忍不住骂一句：“他娘的，二十多年没见，一见面变成个半仙儿！”
周雪雁捂着嘴笑：“不是大师吗？”
“狗屁！就是个混子！”
周雪雁悄声说：“你这个同学是个色鬼。昨晚上打电话，叫小姐到他屋里去。”继而又问，“知道那是谁的车吗？”
钟子曰点头：“当然，这车多有名啊！”说着跟周雪雁摆手告辞。
上了车，钟子曰又后悔起来，心说，真是狗改不了吃屎，又被周雪雁拖住。不过，刚才的整个儿过程，他觉得自己很男人——吃饭、买礼品，一掷千金，张口就来，这感觉真好！
这日上午，钟子曰让小王开车接上他，去参加周敬堂的新书发布会。上车后，钟子曰问：“东西备得怎么样？”
小王说：“在车后面。到时候我提上去，一人发一袋就行。”
事情办得利索，钟子曰挺满意。小王是从保安服务公司借调过来的，身份是合同制工人。他父亲是交通局办公室主任，私底下跟钟子曰有点儿交情。小王边开车边说：“钟处，没想到您还参加这种活动。”
钟子曰说：“我以前写过诗，你知道吗？”
小王笑：“听周姐说啦。”
钟子曰问：“你笑什么？写诗很丢人吗？”
小王辩解：“不是啊！您当这么大领导，哪像写诗的啊？我觉着那些诗人应该跟画画的差不多，留大胡子，长头发。”
钟子曰立刻想起小王说过那画骆驼的糗事：“你是不是以为诗人一晚上也叫俩小姐啊？”
“诗人恐怕不会。诗人一般都穷，哪有钱找小姐？”
钟子曰心说，这话倒对，嘴上却开玩笑说：“你小屁孩儿这就不懂了，作家诗人这种事都不需要花钱，只要写得好，女粉丝送上门来。”
小王嘿嘿一笑：“我能懂什么呀？高中都没毕业。”走了一段儿，小王小心翼翼地问，“钟处，您觉得我怎么样啊？”
钟子曰歪过头：“今天怎么突然问起这个？”
小王有点儿吞吞吐吐：“我一直想和您说，但不知怎么开口……钟处，遇到您这样的领导，我觉得真是太幸运，我愿意一直给您服务。”
钟子曰之所以一直用小王开车，也是看这孩子脑袋灵活，而且不乱说话。遂问：“我还是第一次听你说奉承话，有事儿吧？”
“是啊，听到些议论。就局里那几个司机，昨天在院子里凑一块儿聊天，有人说，十有八九，钟处您很快就去分局当局长了。”
钟子曰心里一喜，嘴上却说：“少听那些人胡说八道。”
小王却说得认真：“您别小瞧这些司机呀！给领导们服务多年，也都变成人精了。他们的消息从哪儿来的？还不是从领导那儿？至少领导们议论的时候，他们听到了。”
钟子曰问：“还说什么了？”
小王说：“他们分析，张市长赏识您这是肯定的，出国都让您随行。市里的谭书记也跟您很熟，基本上十拿九稳。钟处，到时候您千万把我也带过去，行不行？”
钟子曰伸过手去，一拨拉他后脑勺：“八字还没一撇，你就动这心思。我跟你爹什么关系，真到那时候，怎么能不带你？”
小王顿时眉开眼笑：“这我就放心啦！”
周雪雁早已等在楼下，身边站着俩小伙儿。车一到，她立刻吩咐两人动手，从台阶上一个箱子里取出些书，一一塞进装水杯的手提袋。小王帮着去提，周雪雁摆手：“你不要动，让他们干。”
“瞧周姐你说的，又不费事。”小王一边说一边帮着两个小伙子提袋子上楼。
门口只剩一男一女。钟子曰见周雪雁身着一袭亚麻长裙，脖子上、手腕上，各有一串紫红色串珠，真有点儿像是超然物外的女诗人了。周雪雁莞尔一笑：“瞧什么呀？不认识似的。”
钟子曰赶紧收回目光，准备往里走。周雪雁却说：“真的很谢谢你。”
“谢什么？应该做的嘛。”
两人上了楼，周敬堂已在屋子里，正跟一个老者说话。钟子曰瞧那人面熟，一时想不起名字，趁人不注意，回身悄声问周雪雁。周雪雁低声说：“咱们远山的作协主席李凯。”
那边两人已经看见了钟子曰。周敬堂上前握住钟子曰的手：“我真没想到你能来。”
“周老师的大事儿，我怎么能不参加？”说话的时候，钟子曰自己也有点儿奇怪，此前一直忐忑不安，不知如何面对周老师，可此时居然能气定神闲。
跟周敬堂寒暄几句，钟子曰马上过去握李凯的手：“李主席，好久不见啊！”
李凯说：“你现在是大领导，也不愿摆弄诗歌，当然见得少。”
“唉，吃人饭，受人管，忙活生计罢了。”说罢，扭头去看另几个人，也有记得起名字的，也有看着面熟叫不上名字的，遂绕着桌子一一握手，不禁感慨万千。许多年前，钟子曰也经常出席这类场合，一进屋子，氛围立时就有。此时，却分明感觉自己是个外人。 招呼完毕他才注意到，坐席上都摆了桌牌的。正寻找自己名字时，突然看到有个桌牌上的名字竟是何小草，心里不由一颤。正疑虑间，周雪雁走过来说：“子曰老师，您坐那儿。”
钟子曰抬眼去看，却是在李凯身边，忙说：“我怎么能坐那里？我多少年都不碰诗了，今天是来学习的。”
李凯招手：“赶紧过来坐吧！你钟子曰也曾经是一面旗帜，不要太谦虚。”
随着省作协创作室主任以及省内几个评论家、诗人陆续到场，屋子里的气氛热闹起来。钟子曰跟大家招呼过后，正琢磨何小草怎么也来参加这个会，一抬头，恰好看见何小草走进来。周雪雁迎上去：“何姐，您能来，我真高兴啊。”
何小草说：“周老师的大喜事，我肯定是要来学习的。”
钟子曰留心听着两个女人对话，心里稍稍紧张。两个女人都聪明无比，今天不会发生什么事情吧？正想着，何小草施施然绕着桌子走过来，跟周敬堂、李凯一一握手，随后转向钟子曰：“哎呀，钟处长，能在这里碰到你，可真是不容易！”
钟子曰笑：“我也觉着纳闷儿，何教练这么忙的人，居然也来捧场。来，我给你介绍一下省里来的嘉宾。”
一一认识过了，何小草转身面向周敬堂：“我给您带份贺礼。”说着，取出一个纸筒，从里面抽出一幅国画，名曰《竹林七贤》。
周敬堂执着一角，李凯捏着另一角，一屋子人都去看画。省作协创作室主任啧啧称奇：“这是咱们省著名画家文伯韬老先生的墨宝。老爷子近年身体不是特别好，画不动了，这幅画当真难得！”
李凯满脸羡慕：“是啊是啊，文老的画，即便小品一幅，也已经难求……”
周敬堂显然也是懂的，手已有些哆嗦：“小草，你这礼物太重，我承受不起呀。”
何小草说：“周老师千万别这么说。书画嘛，遇上真正懂的才叫有价。落俗人手里，只论一平尺多少钱，真就俗了。您说对不对？”
一屋子人轰然叫好。
研讨会由李主席主持，指定钟子曰第一个发言。钟子曰赶紧推辞，李主席倒也不勉强。钟子曰边翻看诗集边听别人发言，未见多么精彩，隔靴搔痒居多。市里这些人，写了如许年，境界或者视野，依然巴掌大，未尝不是一种悲哀。
轮到何小草发言，钟子曰才格外留意起来。何小草说：“我可算不上诗人，好多年前写过几首，实在拿不出手。这些年混迹商场，浮躁迷离，自己都不认识自己了。今天有幸能在这里谈诗，恍然感觉像参加一场盛宴。刚才诸位从文本出发，阐释周老师大作的文本价值以及延伸意义。在这方面，我是门外汉。我想说的是一个诗人所拥有的诗性或者灵魂，还想进一步强调，这两个词儿都应该加一个前缀——干净的，干净的诗性，干净的灵魂！我想问一下各位，我们真的敢毫不犹豫地说，我们的灵魂是干净的吗？从某种意义上讲，每个人心底都有诗性，扪心自问，我们那些或多或少，或清晰或朦胧的诗性，真是干净的吗？我们的内心真的没有蒙尘？真的没有一丝污垢？”满屋子顿时寂静无声，只有何小草的声音，“可我在周老师的诗里面，强烈感受到这种干净。因为，他是纯真的，他有童心，有爱心。他爱这个世界，所以，他看到的一草一木都有灵性。这是古今中外最原本的发自内心的情感。人类最初就生活在这种观念之中——万物有灵。一棵草，在他眼里是一个生命；一只背着米粒儿的蚂蚁也是一个灵魂。至少，我写不出这样的诗句，哪怕在我的笔下出现同样的句子，我也做不到内心纯净……”
钟子曰几乎是傻傻地看着何小草，她说的每一句话，都感觉像是跟自己说的。他完全没注意到，周雪雁自始至终一直在盯着他。
轮到钟子曰发言，有先前给诗集写的序做底，倒也有板有眼，但自我感觉远不及何小草的发言有力度。最后，省作协创作室主任发言，李主席总结，研讨会圆满结束。
一行人下楼前往大富豪。何小草跟在钟子曰身后。钟子曰扭头悄声说：“今天最好的发言就是你那个。”
何小草说：“承蒙夸奖，中午也一起去吃饭？”
钟子曰早和周雪雁定好，他是要签字的，还要坐主陪，非去不可。此时何小草一问，便觉稍有压力：“一起去吧，怎么？何教练还有要事？”
“你去，那我肯定就去啦。”说着，何小草伸出手来，扯一扯钟子曰有点儿凌乱的衣领。
不料，在他们身后的周雪雁扑哧一乐：“何姐姐真是个细心人！”
钟子曰和何小草一起扭头。何小草笑眯眯地说：“钟处长在政府做事嘛，得保持好形象。”
周雪雁却看着钟子曰：“钟老师你看，这种服务的事儿应该我来做，怎能让何姐操心？我真是不长眼色。”
俩女人似乎在暗中较劲，夹在中间的男人自然难受。钟子曰只得哈哈一笑，自我解嘲：“我好有当明星的感觉啊。”
下楼后，何小草走向她开来的越野车，周雪雁问钟子曰：“你怎么跟何小草认识的？”
钟子曰反问：“你们早就认识？”
周雪雁说：“大富豪的常客嘛，村长的妹妹，我要不认识，还怎么混呀？”
钟子曰哦一声，却没回答她此前的问题。
周雪雁冷笑：“现在，我倒对钟老师越来越崇拜了。”
钟子曰皱眉：“这是什么话？”
周雪雁轻笑：“实话。女人的直觉一向很准。”说着，竟伸手搀住钟子曰的胳膊。
钟子曰顿时一身冷汗，抬头去瞧何小草，却发现后者抱着胳膊，站在车旁边儿，正笑眯眯瞧着他。钟子曰急忙挣脱周雪雁的手，低声说：“好多人看着。”
“看见怎么啦？一个粉丝，掺扶下自己崇拜的老师，难道有错？”
钟子曰无言以对。见周老师和几位诗人、评论家站在前头说话，忙凑上去，趁机摆脱尴尬。
到了大富豪的包间，众人分头落座。钟子曰首先致辞，祝贺发布会成功举办，感谢众位作家、诗人、评论家出席。随后，坐在一侧的周雪雁也代表父亲致谢，特别指出要感谢钟子曰，委婉地说明所有会务所需都离不开钟子曰的大力支持。周雪雁说这话时，钟子曰注意着何小草的表情，何小草却不动声色。 钟子曰腋下夹着球拍，直奔魏春办公室。敲门而入，魏春上下打量他：“气色不错呀。”
“懂得养生之道了。”说着，钟子曰将拍子递过去，“给你的。”
魏春不屑：“我这里还少这个？国家队用什么拍子，我就用什么拍子。”
钟子曰说：“这上头有个名字，有点儿小意思。”
魏春接过，拉开封套，抽出来一瞧，眉眼儿一挑：“还真是！我家那小子就喜欢他。这我得收下。正好，我也有东西送你。”他拉开抽屉，拿出一个小盒子递给钟子曰，“一个大师给的，每晚服三粒就行。”又故意压低声音，“绝对管用。”
钟子曰最近就见过一个大师，他眼前立刻浮现出李万成的胖脸。他问：“这个大师没跟你套套近乎？”
“套了，老乡啊，居然一个镇上的。”
钟子曰说：“他还是我高中同学呢。”
“怎么可能？他比我大好多，说是常年清修，所以精神矍铄。”
“听他胡说八道，这人叫李万成，就是个混江湖的。”
魏春摇头：“这人的确有些手段，我见识过的。他给我看相，说了一些事情，竟然全吻合。我以前又不认识他。”
钟子曰说：“一个镇上的，能在市里干财政局长的有几个啊？这种人脑袋瓜子绝对好使，干这个就得耳听八方。”
“可有人很信他。”魏春停顿一下，又叮嘱，“这个只是咱俩说说，遇到外人可别提。”
钟子曰问：“是不是村长啊？”
魏春笑而不答。
钟子曰又问：“村长碰到什么需要化解的事儿啦？”
“不光村长。”但魏春没再继续这个话题，转而说，“不说这些了，先去吃饭。我让人包了水饺，你猜什么馅儿的？”
两人去了餐厅的包间，一张大桌子，就他俩。不一会儿，水饺端上来。钟子曰夹起一个，咬一口，顿时满口清香。
魏春问：“吃出什么味儿来？”
钟子曰摇头。
“小时候咱们都吃过这东西，白杨芒子，就是开春白杨树上生出的小花穗儿。”
钟子曰说：“这个稀罕。已是深秋了，哪来的这东西？”
“人在吃东西这方面想象力无穷。其实很简单，开春的时候洗净、晾干，保鲜袋包好，放进冰柜。”
钟子曰狼吞虎咽，抽个空说：“好久没吃到这么好吃的饺子了。”
“所以，并不是山珍海味才好吃。你觉得这顿饭该称作什么？”
钟子曰拍拍肚子：“忆苦思甜？”
“有点儿。但我觉得还得加上一重——居安思危。”
“怎么解？”
“山雨欲来风满楼啊。你不注意时政吗？前阵子，别处轰轰烈烈打黑，你们警方就没想法？”
钟子曰说：“我一个管钱的，操那么多心干吗？”
“世事难料，有些事情，提前预判很关键。”
钟子曰哦一声：“愿闻其详。”
魏春小声说：“经常洗裤头——时代日新月异，网络这么发达，别以为裤头穿在里面别人看不见。你当警察的还不懂吗？现如今，哪个人有本事能把隐私部位牢牢捂住？哪怕不穿了要扔垃圾桶，也要处理干净再扔。”
钟子曰连连点头：“有什么风声吗？”
“暂时没什么，所以才要居安思危。咱俩都是管钱的，更要保持足够的警惕。难道你不希望，再过二十年、三十年，咱们到山上去盖间屋子，对着头，再来一次野菜水饺盛宴？”
钟子曰说：“我脑子不够使，你得经常给我上课。”
魏春摇头：“现在你已经修炼成仙，我怕是教不了你了。”
钟子曰说：“你这是话里有话啊。”
魏春叹息一声：“明白什么叫一荣俱荣，一损俱损吗？”
钟子曰不语。
魏春看他半天：“记住我的话，勤洗裤头。”
回去的路上，钟子曰暗忖，魏春是不是意识到有什么事情要发生？他话里的意思，跟那天肖振鹏对他说过的话，其间有无联系？
小王突然问：“钟处，你相信算卦看相这事儿吗？”
钟子曰说：“半信半疑吧。怎么啦？”
“魏局的司机小马说，最近远山来了个大师，很厉害，算卦看相都很准，连小马的老娘什么时候去世都能算出来，还说小马的后妈比他年龄还小。大师还算出来魏局家里有一件东西摆放位置不对，是个青花瓷瓶儿，在客厅博古架上。”
钟子曰回忆一下，确实有那么一个东西。“有什么不对？”
小王说：“据说是个古董，真东西。不过，是从墓里挖出来的，阴气重。你想想，棺材里的东西，天长日久，阴森森的多吓人啊！魏局当晚就把那玩意儿收起来了。”
钟子曰稍稍惊讶，不为大师的水平，而是魏春家里的古董。他家既然有这个，恐怕别的私藏也不会少。嘴上却说：“这有什么，有些人还专门在家里放个小棺材模型，升官发财嘛！”
车开进公安局大院，猛不丁儿见崔亚男从大楼里出来。钟子曰推开车门问：“崔大队到局里来干什么？”
崔亚男脸上紧绷绷的：“公安局是你家开的啊？”
钟子曰咦一声：“中午吃的什么，这么大火气？”
“原子弹。”
“真是腐败！我们见都没见过，你都敢吃？”
崔亚男这才露出笑容：“反正也来了，正好你也在，干脆去看看你那儿有什么好茶，打个小劫！”
进了钟子曰办公室，崔亚男一屁股坐在钟子曰的座位上，抱着胳膊：“我自己动手，还是你给我拿出来？我怕翻出什么少儿不宜的东西来。”
“整个儿屋子里你随便翻，愿意拿什么就拿什么。”说着，钟子曰去给崔亚男泡茶，“这个点儿，你到局里来干什么？”
崔亚男果真去翻箱倒柜：“汇报一个案子。”
“你直接汇报，肖振鹏不吃醋？”
崔亚男哧的一声笑：“他吃什么醋？他乐得清闲。”见钟子曰脸上笑容暧昧，崔亚男突然警惕起来，“你什么意思？有话直说，有屁快放。” 钟子曰说：“跟领导跟得很紧啊。”
崔亚男呸的一声：“这年头儿，难啊！跟不上，是麻烦。跟紧了，也是个麻烦。奶奶的，老娘我就不是人啊？”嘴里说着，手底下也不闲着，翻出一盒茶叶，端详片刻，扬扬手，“这个收啦。”
那是一个老板送的，小小一盒，说是两千多元。钟子曰说：“妹妹你真有眼力。”
崔亚男今天明显气不顺，她是不轻易来市局的，好不容易来一趟，脸色这么难看，八成是有事。有心问一下，又觉得不好开口。不过，崔亚男的脾气他是了解的，自己不问，她怕是也憋不住。果然，崔亚男说：“刚才你不是还问我吃什么吗？吃他娘一肚子气。”
钟子曰问：“姓彭的？他敢对你发火？”
崔亚男嗓门儿高起来：“那是个什么鸟玩意儿，你还不知道？你们男人，个顶个不是好东西！”说着，脸色竟起了变化，眼睛一红，泪珠儿马上滚落出来。
钟子曰已经意识到是什么事了，这是他绝对意外的。愣了片刻，赶紧拿毛巾递过去。崔亚男擦一下眼睛：“我跟他汇报案子，说着说着，居然想对老娘动手脚，我扇了他一巴掌！”
钟子曰大惊：“真打啦？”
“我怕他干吗？大不了鱼死网破。姓彭的早就起坏心眼儿了，就他那癞蛤蟆样，我会搭理他？平日里当他是上司，敬着他罢了。”
钟子曰想起那晚唱歌的时候，崔亚男还是对彭长天一心巴结的样子，现在怎么闹成这样？但这事不好细问，于是转移话题：“我刚才说跟领导跟得紧，是指肖振鹏。”
崔亚男擦擦眼睛：“你呀，顾好你自己就行。”
话里有话，钟子曰不由得抬抬眉毛：“什么意思？”
崔亚男压低声音：“理论上讲，咱俩是一条绳上的。我怎么当上的大队长，你怎么坐到这把椅子上，哑巴吃馄饨，心里有数。”
钟子曰说：“这就是我喊你上来坐坐的原因。”
“你有没有想过这是个忌讳？你见过哪个圈子里的人像蚂蚁那样凑群的？私底下关系可以很好，表面上却不怎么走动，就是怕有人瞎联系。再者说，寡妇门前是非多，这道理你不懂？背地里嚼舌根子的无非说两件事，我跟你钟子曰不清不楚，再就是，我是冲你保险柜里的钱来的。”
钟子曰说：“你想多啦！老同学嘛。”
“我想的可能比较多，但绝对不会错。至于肖振鹏，你说，难道那不是棵大树吗？我不论做什么，底线还不是为了自保？再说，肖振鹏不是那号人。”
钟子曰说：“他胸有大志。”
崔亚男连连点头：“很对。我们以前都看走眼啦，我现在开始怀疑，他下来另有目的。”
钟子曰不动声色：“当然，要不下来干什么？”
“你没明白我的意思。我是说，这是省厅特意安排的。有些案子，仅凭远山的力量是进行不下去的。”
钟子曰问：“比如宋韬？”
崔亚男轻笑：“那不过是个小卒子。”
钟子曰小心翼翼地问：“那些钱，你觉得会在哪里？”
崔亚男看着他的眼睛：“你这么聪明，还问我？”
钟子曰惊出一身冷汗，微微点头，瞧着窗外不语。崔亚男掏出烟来，递一支给钟子曰：“跟我说实话，你坐在这把椅子上之前，有没有拿大砖头去砸人？”
钟子曰说：“我要说没有，你信吗？”
崔亚男说：“最好没有。如果没有，那我就换一种方式去理解。”
“什么方式？”
“走桃花运了呗。”崔亚男歪着脑袋端详钟子曰，“我就纳闷儿，你这人的魅力究竟在哪里呢？”
钟子曰说：“一叶障目，不见森林。我的内涵，你看不懂。”
崔亚男突然问：“老钟，假如当年我不追何刚，而是去追你，你觉得咱俩能成吗？”
“从技术上讲，这个更具有可操作性。我一个农村孩子，别人不嫌弃就谢天谢地了，何况送上门来的。”。
崔亚男一声叹息：“唉，要是咱俩成了，都不是这个命，我绝对不是这样子。本来，我也不是好高骛远的人，也不想去争什么，可不知怎么，一步步就走成这样了，现在变得像个怪物，好人都躲我远远的。”
钟子曰说：“难道我不是好人？”
“你……勉勉强强吧，你以为自己没变化吗？我都不想说你。”
钟子曰知道崔亚男没说错，自己变成什么样子，自己最清楚。他不想跟崔亚男讨论自己，把话题又扯回来：“我觉得，现在是非常时期，一举一动，必须当心。”
崔亚男叹息一声：“你以为当心就能躲过去？树倒猢狲散，最大的希望是大树不倒，否则，再当心也没用。”
钟子曰想到一个问题：“你说肖振鹏是有备而来，他是要做大动作？”
“现在还不敢确定他是来之前还是来之后做这个决定的。总之，现在他跟何刚联手，貌似已经找到突破口。”
钟子曰皱起眉头，当年的老同学，现如今已经站在两条线上。他又想起两次去度假村的情景，何刚和肖振鹏十有八九早就结成同盟。钟子曰问：“肖振鹏来远山，有没有何刚的因素？”
崔亚男说：“老钟，你问了个很有技术含量的问题。你知道何刚为什么抓住这案子不放？”
钟子曰试探着说：“跟许多年前高速路上发生的一起车祸有关？”
“跟车祸本身有没有关系我不好说，能肯定的一点是，跟车祸中死了的那个人有关。可笑的是，你和我成了漩涡里的两只小虾米。我呢，毫不讳言，是往里冲的。你钟子曰呢，到现在我还是觉得有些稀里糊涂。你知道我曾做过一个什么猜想吗？”虽是问句，但崔亚男并不需要钟子曰回答，她继续说，“何小草近些年已经萌生退意。她跟我说过好多次，要去周游世界，趁着年轻出去看看。自从开了乒乓球馆，心思都放在那一块儿。或许你的出现，恰好是村长跟她做的一笔交易。”
“交易？”
“何小草可是一员得力干将，手头有一大批资源。她若隐退，对某个利益集团是很大的损失。” 钟子曰有些懂了：“你的意思是，村长把我的事情解决，她就继续留在这个阵营？”
“猜测而已，否则村长和老大不会这么费心思。”
钟子曰一声长叹：“可悲啊！”
“你可悲什么？比我强多啦。我是没人管的。开弓没有回头箭，只有向前冲，冲到哪儿算哪儿。”见钟子曰欲言又止，崔亚男说，“都说到这份儿上了，还顾忌什么呀？”
钟子曰说：“亚男，我真的担心你。”
崔亚男又点上一支烟，烟头微抖：“有什么办法？都这样啦……你知道我去给彭长天汇报什么案子？村长养了个小白脸，你见过吗？”钟子曰想起给丹妮开跑车的那个小伙子。“那孩子叫小涛，被何刚抓了，因为贩毒。”
“果然开始动手啦。”钟子曰问，“老彭什么意思？”
“捞人呗！”
“那你也是捞人的？”
“不捞能行啊？这时候，捞别人就等于捞自己。”
钟子曰问：“以前，下雨的时候，你也给她打过伞？”
崔亚男哼了一声：“老钟啊，你这问题问得有点儿弱智。”
钟子曰点点头：“我懂啦。”
“我说过，开弓没有回头箭。理论上讲，只要你走上这条路，就是走钢丝。目前是个坎儿，走过去柳暗花明，走不过去，一脚踩空，摔死拉倒！”
钟子曰长叹一声：“这钢丝……我实在是不想走。”
“不可能的。有人会推着扶着你走。为什么有人传言你要到分局去干一把手？那个位置手上权力有多大，你知道吗？那可是把好伞！“
钟子曰惨然一笑：“那你呢？接下来什么位置？”
“不出意外，我会直接到市局来。至于干什么，暂时保密。”
钟子曰盯着崔亚男：“出意外呢？”
崔亚男沉默半晌，突然冷笑：“所以，现在只有赌！”
钟子曰突然醒悟：“你今天跟我上楼，另有目的吧？”
“老钟，你已经具备当局长的潜质了。我就是来给你鼓劲儿的。有时候，人的精神状态也决定命运，缺口往往会在意志薄弱的人身上打开。这是老大的话。老大说，这话应该在合适的时候，让钟子曰听到。行了，今天就说到这儿。”崔亚男一拍巴掌，“看在我这么坦诚的份儿上，今晚安排一场吧？你当上财务处长以后，还真没在你妹妹身上出过血，你是想当廉政典型吗？”
“好，你定地方，顺便喊上何小草。”
崔亚男又是一阵冷笑：“我就知道，醉翁之意不在酒。那就去薰衣草吧？那里的红酒很吸引何小草。”
钟子曰嘴里直吸溜：“真打算宰我一顿？”
“人家为博美人一笑，都敢点烽火。花几个钱你就心疼啊？又不是掏自己腰包。”
所谓薰衣草，是远山城北半山腰上的一家酒庄，老板是个英文名字叫杰瑞的南方人。他在远山做房地产生意，在城东城西各建一座楼盘，整体设计理念很洋派，卖得很火。两座楼盘很快售罄，杰瑞却没撤退，据说是要在远山城北一处空地打造仿南方风格的园林，目的自然是为了捎带建造别墅区。
薰衣草酒庄格局不大，却是远山精英出入之地。钟子曰先到，崔亚男事先打了招呼，还要带个伴儿，否则给钟子曰和何小草当灯泡太没意思。不一会儿，两女一男赶到，驾车的果然是个姓刘的小伙子，身体健壮，钟子曰和他一握手，顿时觉得对方手上颇有力度。
进了大厅，一个面皮白嫩的小伙子迎上来招呼：“崔姐、何姐。”又看着钟子曰说，“钟处长是稀客。”原来，这就是杰瑞。
崔亚男说：“瑞老板，安排好没有？”
杰瑞一笑：“还是那个房间，早给你们留着了。”
一进房间，钟子曰稍稍吃惊，这房间也确实大了点儿，倒像是一间小型舞厅，一张大桌子就摆在屋子中央，桌上的西式餐具闪着银光。四人入座，杰瑞并没坐下，凑到崔亚男耳边嘀咕几句。崔亚男说：“那你先去忙。”
杰瑞向众人表示歉意，然后两手轻轻一拍，屋子里顿时响起音乐，一个身着燕尾服的黑人老头儿托着红酒，彬彬有礼地走过来，身后还跟着几位花枝招展的女服务员。崔亚男说：“哥，今天是你请客，整两句吧？”
钟子曰眨巴着眼睛，看看何小草，又看看身后一行美女：“这个阵势太吓人了，农村孩子没见过世面，一害怕没话说了。”
何小草呵呵一笑，回身一摆手：“你们都去吧，有事情喊你们。”
为首一个女服务员笑着说：“何姐，我们就在外面，随叫随到。”
钟子曰举起高脚杯：“莫使金樽空对月……”接着就没词儿了。这两天的信息量太大，太集中，他有点儿接收不过来。而且刚刚还沮丧着，转眼又跑到这么奢华的场合，情绪一时也跟不上。
崔亚男瞧着他：“平时挺能说的，怎么哑了？”
钟子曰的目光却飘向崔亚男身边的男士：“你还没给介绍，人家小刘是做什么的。”
小刘说：“钟哥，我是健美教练。”
钟子曰连连点头：“看上去就像。”
小刘还算健谈，很专业地向两位女士介绍女性健身需要注意的问题。钟子曰心说，何小草曾经是专业乒乓球运动员，这个还能不懂？倒是崔亚男，空顶着一个刑警队长的名头，毕业后估计极少锻炼。
四人边说边聊，均是家长里短。趁着对面两人私聊的间隙，何小草低声对钟子曰说：“最近出了点儿小事儿，听说了吗？”
钟子曰问：“你是指丹妮那边？”
何小草不置可否：“记住，尽量不要牵扯进去，保护自己很重要。”
钟子曰心里一热：“我知道。”
“说不定，我是害了你……我自己都在想方设法跳出来，没想到，又把你扯进来。”何小草举起酒杯跟钟子曰一碰，“你如果一直写下去，一定是个好诗人。”
钟子曰无语。
何小草突然一声轻笑：“看来崔丫头真打算狠狠宰你。你知道这酒多少钱一瓶？”
“这么美好的夜晚，谈钱多俗啊？”说着，钟子曰伸出手，“能请小草女士跳个舞吗？”
警营诗人钟子曰一直在信访处干着替别人灭火的差事，终日鸡零狗碎，口干舌燥。闲来临帖，永和九年东晋名士们避世清谈的生活令他神往。本以为仕途无望，不料时来运转，钟子曰稀里糊涂地成为公安局要害部门的主管，从此，一个令他眼花缭乱的世界向他敞开了大门。从众人眼中的迂腐诗人，到八面玲珑的官场油条，他迅速完成了蜕变，永和九年的那些名士早被他抛到九霄云外。人生的盛宴似乎刚刚开始，可随着作为他升官助力的一系列推手渐次露出峥嵘，盛宴背后若隐若现的危机让他坐卧不安……
十九
次日一早醒来，钟子曰觉得自己那样子，活脱脱是条躺在岸上的鱼。他觉得嗓子里在冒火，起身先倒一杯水喝下，坐在床上，傻子一样回想着昨晚到底发生了什么，全身心都被悔恨和沮丧的感觉占据，至于悔恨什么，沮丧什么，却不是特别明了。他最近越来越经常出现这种情况——前一天喝多酒，次日就这样子。
这一次，尤为严重。钟子曰开始找手机。床头柜上没有——以前它总是在那儿的，床上没有，裤兜里也没有……半天没找到，钟子曰有些焦躁不安，自己昨晚上到底都去了哪些地方？没了手机是一件大事儿，意味着你跟这个世界一下子失去联系。你找不到别人，别人也找不到你，似乎身体里的很多东西也一并丢失了。寻找过程中，这念头逐渐放大，甚至让钟子曰到了抓狂的程度。张市长找我怎么办？有紧急会议怎么办？
他抓起桌上的固定电话打给佳惠，但她没接。钟子曰这才意识到，她此刻是在上课，上课的时候佳惠是不接手机的。想打给何刚，问昨晚自己是怎么回来的，正要拨号的时候，突然意识到自己根本没记住何刚的电话号码，只得又沮丧地把话筒撂下。怎么会这样？钟子曰问自己。
面前的座机突然响了，是佳惠。佳惠说：“手机？你还知道问手机？你能回来就不错啦！”
钟子曰问：“我怎么回来的？”
“何刚和肖振鹏一边儿一个，像扶一堆烂泥一样。钟子曰啊钟子曰，你什么年纪啦？还要不要命啊？”
“你没见我手机？”
“你回来后就像个弹簧，摁倒就弹起来，哪里也不坐，也不睡觉，简直让你折腾死！手机跑不远，肯定在屋里，你还打过电话给何刚。”
钟子曰稍稍放心，正要再找，佳惠突然问：“周雪雁是谁？”
“什么周雪雁？”钟子曰顿时浑身冰凉。
佳惠一声冷笑，挂断了电话。钟子曰握着话筒，呆立良久。
手机是在床底下找到的。电池用完了，自动关机。充上电源开机，没有未接电话和短信，钟子曰稍稍心安，但瞬时又焦躁起来。昨晚上我说了些什么？跟谁提到过周雪雁？跟何刚、肖振鹏，还是佳惠？老天！喝成这样，完全断片，这多么可怕？问题是，我到底说什么了？难道把周雪雁的事情一股脑儿全跟佳惠说了？那岂不是找死？
思索片刻，又觉得可能性不大，喝得再高，隐私未必会说出口。钟子曰脑子里回放刚才佳惠的每一句话，再次降低了这种可能。看看时间不早，他胡乱吃了口早饭，准备步行去上班，走到门口，还是觉得恍惚。于是，打电话要司机小王来接。此前，他都是走路上班的，反正不远。今天早上不行，脚底下像踩着棉花。
不一会儿，小王来到楼下，上车后，先递过一杯热奶茶。钟子曰接过来，喝下一大口，觉得舒畅不少。
到办公室处理过几宗业务，钟子曰反复考虑，觉得还是应该给何小草打个电话。总不能揣着明白装糊涂，不管怎样，人家帮了你，而且不是一般的帮。不管何小草出于什么目的，或者，那个兵团有什么目的，总之人家把你推进了一个圈子，一个你可以舒展身心扬眉吐气的圈子。
将至中午，钟子曰关上房门，坐在沙发上给何小草打电话。何小草的声音略带疲倦：“咦，钟处长怎么想起给我打电话的？你不是连我的电话都不肯接的吗？”
钟子曰故意叹气：“女人都这么记仇……我现在正式向您道歉，包括拒绝何教练邀我共舞。”
何小草嘻嘻一笑：“对呀，你不说，我还忘记这条罪状了。”
“一并记上。我今天打电话，是衷心向你道谢！”
“谢我什么？”
钟子曰斟酌了一下措辞：“丹妮告诉我，你先前帮了我一个大忙。”
何小草不置可否。
钟子曰继续说：“我觉得很内疚，这么久，居然不知道你在帮我。”
“我没帮你什么，是你自己应得的。”
“你别这么说，我心里清楚。只是不明白一件事儿，你为什么帮我？”
“这件事情让你很焦虑吗？”
“对我来说，是的。”
何小草沉吟片刻：“这个嘛，电话里说不清，我更愿意当面说。估计你还没吃午饭，恰好，我也没吃。从你办公室到我家大约半个小时，这段时间还可以烧几个简单的小菜。钟处长肯否赏光，跟我共进午餐？”
半小时后，钟子曰手提两瓶干红，出现在何小草家门前。何小草腰间系着围裙，一身家居打扮，素面朝天，头发随意盘扎在头顶。她莞尔一笑：“欢迎钟先生莅临寒舍！”见钟子曰提了酒，又问，“莫非还想再喝一杯？”
钟子曰说：“我不喝，你喝。”
“有这道理吗？客人不喝主人喝？”何小草接过酒，“你先稍坐片刻，我马上就好。”
钟子曰换上拖鞋，四下打量。客厅兼作书房，一眼望去，两面墙上的书，在整间屋子里占据主体。屋子中央摆着一张巨大的根雕茶桌，茶桌后面是一张古色古香的书桌，书桌上摆了一架古琴。房间另一角，有道旋转楼梯通往楼上。
何小草的声音从厨房传出来：“你自己先倒点儿水喝！”
钟子曰应一声，却悄然走向厨房，想看看在厨房里面忙着的何教练又是什么样子。一进厨房，不由得有点儿眩晕。何小草家的厨房不是一般的大，中间一个高大的橱架，摆满瓶瓶罐罐，看上去气势非凡。钟子曰不禁感叹一句：“天哪！” 李万成笑道：“副市长算什么？北京比他官儿大多少倍的，也请我一同吃饭。至于何方高就，你这是抬举我了，闲云野鹤而已。”
“下午我早些时候过去，晚上请你吃个饭。”话虽如此，钟子曰心里对此人已有所戒备，张口就是领导请吃饭的人，没一个不是混子骗子。可毕竟老同学嘛，见一面，吃顿饭，叙叙旧，还是有必要的。
但他忍不住还是给何小草打了个电话，问她认不认识一个叫李万成的男人。何小草回答得很干脆：“不认识。”
钟子曰奇怪：“昨天你跟什么人见过面？”
“昨天？见过好多人，你说的哪个？”
“他称你为居士。”
何小草哦一声：“他叫李万成啊？我只听说他叫智什么大师。”
当年的小破孩儿，现在是大师？钟子曰更是吃惊：“是个和尚吗？”
“不是，说是俗家弟子。据说很神，但我跟他聊几句，看不出有多少本事。你这一说我想起来了，他说是你同学，说得有鼻子有眼，我就把你的电话号码给他啦。”
钟子曰一声冷笑：“说不定是个混子。刚才电话里没几句，连北京大领导都扯出来，哪是出家人路数？”
何小草说：“我也觉得可疑，只是有人信，请他来做法事。”
钟子曰顿时警觉：“是你哪个姐姐？”
何小草却反问：“你什么意思？我有很多姐姐吗？”
钟子曰没想到她的反应如此强烈，忙说：“随口一问。”
何小草说：“就是那个唱贵妃醉酒的。怎么，意犹未尽？想再听一回？我来安排。”
这个话题很危险，钟子曰赶紧打住：“晚上你陪我一起会会这个大师怎么样？”
“我不想见他，劝你也别见。这人的眼神儿让人很不爽。”
“什么意思？”
何小草说：“目灼灼似贼。”
二十一
钟子曰担心遇见周雪雁，进了大富豪，没敢在大厅停留，急匆匆直奔电梯。来到李万成所说的房间门前轻声叩门，不一会儿房门打开，一张胖脸探出来，长胡须，脑袋后面还扎着一个小辫儿。钟子曰以为搞错了，那人却喊一声老同学，张开双臂给了钟子曰一个熊抱。钟子曰端详着那张泥沙俱下的脸，以前的记忆荡然无存：“你……怎么变成这熊样儿啦？”
李万成哈哈大笑，突然压低声音：“唬人的！有人一见到我这模样就顶礼膜拜，没办法。”边说边把钟子曰让进屋，又张罗沏茶，“还好吧？听说官居公安局财务处长，一方财神啊！”
钟子曰摆手：“马马虎虎混日子。倒是你，这些年不见，成仙啦？”
李万成放下茶具，盯了钟子曰半晌，一对小眼睛竟似真的有了精光：“老兄你不要取笑我。咱老同学，没必要弄虚的，我就是个混子。不过你放心，我不骗老同学，现在专门忽悠大人物，越大的，忽悠起来越过瘾，越有快感。”
钟子曰暗暗称奇，心说这家伙倒也直率。“我该喊你什么？李万成？还是智什么法师？”
李万成呵呵一笑：“少来这套，老规矩，叫我万成就行。”
钟子曰探过头去：“这么多年，你踏雪无痕，想必故事不少吧？”
李万成叹息：“一言难尽。你还记得那年吗？咱俩一起复读，临高考了，突然说往届生不让参加考试。”
钟子曰当然记得：“是啊，一听这消息，学校里顿时乱了套，三个复读班的学生啊！那架势，随时要暴乱。“
李万成说：“有个孩子，我忘记他名字啦，把一个铁桶嗖的一声扔楼顶上去。四层楼吧？我虽然记不住他名字，但我记得，他好像已经复读三年了，也是绝望啦！”
钟子曰递一支烟给李万成，后者接了，轻吸一口，有烟雾从胡须间冒出。钟子曰说：“我还记得，当时学校怕咱们闹事儿，雇了辆车，把人一个个送回家的。我到家的时候已经很晚很晚。那个事儿，一辈子都不想回忆。”
“你知道吗？那晚上我根本就没回家。车送到村口，教英语的那个女老师——她叫李娟，我这辈子都感激她，李老师一定要送我回家，亲手把我交给爹娘，怕出事儿呀！我俩站在路边儿，说了好半天话。李老师说，万成，我对不起你们！我说李老师你说这干吗？不让高考又不是你决定的。李老师说，我还是内疚啊，你们都是好孩子，只要参加考试就有希望，作为老师，我却无能为力……”李万成陷入沉思，好半天方说，“那日子怎么过来的啊！难以想象。我还记得，就在回家前不久，咱俩爬到一座山顶，当时你指着山下说，万成啊，你看，这么大个县城，怎么容不下咱俩？你那句话，我这辈子都不能忘。”
钟子曰问：“你没回家，去了哪里？”
“能去哪儿？老母亲白内障，两只眼睛都看不清。老父亲到山上推石头，车子翻倒，腿瘸了。老钟，要换了你你能回去吗？回去后你敢去看他们的眼神吗？咱们那么大岁数的，在农村，早都找老婆生孩子啦。我呢，还拖累他们。你说，我哪儿敢回家？所以，就背着被子褥子、脸盆儿饭盒，手里提一袋子书，沿着公路往回走，脑子里啥都不想，就只是走啊走，到底走多少路，走到哪里，根本不管。后来钻进一片树林子，打开被子就钻进去，结果被虫子咬得半死，根本睡不着。就是那天晚上，子曰，我才相信，这个世界上有神灵存在。我真的很想死你知道吗？我就想，干脆用腰带把自己解决掉算啦！活着还有什么意思？我把腰带挂在树杈子上，很结实的一根树杈子，只要脑袋往里一伸，一了百了。结果你猜怎么着？树杈子没断，腰带断啦！你一定会说，那腰带不结实。错！那是新的，你瞧——”说着，李万成站起身，去翻自己的旅行箱，取出一个包，果然从里面拿出两截腰带。“这些年，无论到哪儿，我一直带着它，过得再难，看看这两截腰带，就能活下去。”
钟子曰接过来瞧一眼，两截腰带带了岁月的痕迹，看上去的确是硬生生被扯断的。心说，真是怪人干怪事儿，他就随身带着这根断腰带，一带就是二十多年？随即又怀疑李万成说的真假。
李万成接着说：“后来听说你又去复读了。我没去，家里实在也供不起啦！那时候，我在摆地摊儿，修自行车、修鞋，一辆破三轮车就是全部家当。晚上睡胡同旮旯里，临时搭草棚子，随时挪地方。后来找了个女人，卖水果的。一开始还行，后来那娘们儿过不下去，嫌日子苦。实话说也确实苦。你想，一个老爷们儿，睡在草棚子里，苦日子看都看不到头，谁愿意跟你呀？结果，那女人不卖水果了，他娘的，开始卖身。一开始我还不知道，渐渐才觉得不对，她不大到我那里去了，偶尔去一趟，衣裳越来越花哨，哪儿像卖水果的？再后来，人就彻底消失了。也就那么回事儿吧，互相取暖，解决一下性饥渴，没了也就没了。好多年后，我在南方一座城市的大街上，远远看见个女人，很像是她，但不敢肯定——不管怎样，这事有点儿刺激我，总不能一辈子就是个修自行车的。接下来，真正一言难尽。我什么都干过，黑道白道都走过。曾经遇到个算命的，后来才明白，其实他还兼职小偷儿！他把我引上道儿，领着我满世界瞎逛，火车上偷，城里偷，码头上偷，甚至一路偷到新疆。有时候失手被抓，关上几天，放出来再去偷……”说到这儿，李万成突然意识到钟子曰的警察身份，“子曰，你不会对这很反感吧？” “也算是一段艰辛往事嘛。”钟子曰嘴上这么说，心里不免已打个折扣。
李万成说：“见到老同学，我就实话实说了。这么多年，还真没机会跟谁念叨这些。那时候什么道德呀、伦理呀、法律呀，统统没有。你没到我那份儿上，根本体会不到，完全是破罐子破摔，活到哪天算哪天。直到有一天，偷钱包失手，人家没报警，几个人把我揍了顿狠的。真是狠的！我趴在马路边儿上，身边是个垃圾桶，除了眼珠子还能转，身子一动也动不了。我能看见自己的血，在马路上沿着一条线慢悠悠地往前淌。师父拖死狗一样把我拖上一辆三轮车……从那以后，我觉得这样子不行，又回到老家闲混一年，跟村里人赌博呀、扒车偷东西呀，后来还办了件丑事儿，把一个小娘们儿上了。人家老公拎着斧子到处找我，我在家也待不住啦，就又往外跑，跟人家做生意，倒腾服装、水果、山货，什么都干，可什么都赚不到钱——胡吃海喝习惯啦，挣得没花得快。再后来，一个偶然的机会，遇到个贵人。这个你得相信，子曰，命中注定啊！这人五十多岁，湖北人，在北京遇上的，绝对的大师，打眼一瞅，你的前世今生没他不知道的。你说怪不怪，连我那年用腰带上吊他都知道……”
听到这儿，钟子曰警惕起来，心说，书归正传。
李万成却突然一摆手：“不说我啦，说说你吧。”
钟子曰摊开手：“我没什么好说，你都瞧见了，就这样子，不如你精彩。”
李万成哈哈一笑，胡须乱抖：“开我玩笑？”说罢，端详钟子曰片刻，突然问，“房事还好吧？”
钟子曰说：“还行。”
李万成摇头：“我看未必。要是换作别的混子，一看你这脸色，会劝你晚上少干活儿。那是因为他们没看透。我一眼就看出来了，一星期几回？”
钟子曰说：“你应该问，几个月一次。”
李万成双手一拍：“果然！怎么回事呀？和老婆关系不好？”
钟子曰说：“都这年纪了，早就不新鲜拉。你呢？还厉害着？”
李万成狡黠一笑：“我不能论星期，得论天。”
钟子曰诧异：“你不是出家人吗？”转念一想，这路混子，还能少得了这个，网上不到处说他们骗财骗色的事嘛。
李万成的手机响了。他接通电话，隐隐听得对方是个女人。李万成嗯嗯几声：“今晚有事，我和老同学一起吃饭……那我问问他，一会儿给你回复。”挂掉电话，他问钟子曰，“晚上和我一起赴个饭局吧？”
钟子曰问：“什么人？”
“刚认识的一个女人，很有魅力。”
“给你们当灯泡吗？我不去。”
李万成说：“我可不是重色轻友的人。她说有个大人物想跟我见面，得给人家一个面子。你也去吧，说不定这大人物对你也有些用处。”
“哪个大人物？”
“你们的政法委书记。”
钟子曰心说，这可真是想不到。遂问：“那个很有魅力的女人叫丹妮吧？”
李万成有些意外：“你们认识？”
钟子曰不置可否：“这顿饭我不能去蹭。你想，这么大个领导，会见一位大师，想必有隐私要谈，怎么希望我一个熟人在场？何况我还是她属下。”
李万成说：“这有什么呀？不要以为大领导多神秘，总归是女人嘛，女人有的弱点她都有。”
钟子曰心说，何小草说得没错，跟李万成没有再交往的必要了，分手后都不想再见。他站起身说：“本想请你吃顿饭，叙叙旧，现在你要去接见政府要员，那咱们就改天吧。”
一出房门，钟子曰就皱起眉头，对此行颇为后悔。前半段叙旧情，多少还靠谱，说着说着就不着调了。出了电梯口，却稍稍一愣，周雪雁坐在大厅沙发上，正打电话呢。两人目光对视，钟子曰知道躲不过，只得走过去。周雪雁迅速挂掉电话站起身来：“啊哟，这不是钟大处长吗？大白天的，怎么有空来我们家小店啊？”
钟子曰说：“来看一个老同学。”
周雪雁悄声问：“不是来开房的？”见钟子曰脸色尴尬，马上说，“跟你开玩笑呢，你别生气呀！”
“我怎么会生气？”说着，钟子曰忍不住悄然打量周雪雁的肚子。
周雪雁抿嘴一笑：“放心，这里面没东西。”
钟子曰自始至终面带微笑。这可是大庭广众，已经快到饭点儿了，随时会有熟人出现。
周雪雁小心翼翼地问：“你……还能再帮我个忙吗？”
钟子曰心里一紧：“怎么说得这么客气？”
周雪雁说：“我爹的诗集已经印出来了。我盘算着张罗几个诗友，给他开个小型发布会，满足一下他的虚荣心嘛。我爹说了，一定要邀你到场。我不敢联系你，就跟他说你很忙，不一定有空。本来也没打算跟你说，没想到这么巧，又碰上了。”
钟子曰心里不想参加，嘴上却问：“都邀请了谁？”
“无非市里写诗的那几个。”周雪雁随即报了几个名字。
钟子曰顿生感慨：“这些家伙，也还在写？”
“有的写，有的心思早就不在了。远山的文学圈儿也没几个人。怎么样？你有时间吗？”
钟子曰反问：“你觉着，我真的还能再见你爹？”
周雪雁压低声音：“除了你我，没人知道咱俩的事儿。我保证什么事儿都不会发生。”
钟子曰知道难以推却，只得答应：“那好，我去。地点就定在大富豪吗？”
“这种事儿，怎好往这里安排？我们换了个老总，很厉害，我都快干不下去啦。”
“这样吧，发布会在文联找个地方，午宴就定在大富豪，我来签字。”
“那怎么行？对啦，上次出书，你给的钱太多，我还想找机会把剩下的钱还给你呢。”
“你又跟我见外。”钟子曰转移话题，“就这么几个人，两桌足够。”沉吟片刻又问，“外市的评论家、诗人有吗？”
“外市？你以为我有多大能耐啊？也就是市里这几个，安慰一下老爷子而已。”
钟子曰说：“既然要做，干脆做得有声势一点儿。这样，我给你邀请几个大家来。” 周雪雁啊呀一声：“还是不要了，人家来了，不是要给红包的吗？”
“从省内邀请三五个熟悉的，每个人给两千块出场费就行，这个你不要管，包括他们的住宿，就安排在你这儿。有这些人，也好邀请市里的记者做做文章。媒体记者有吗？”
“倒是请到两个，日报和晚报的，也都是文友。”
“礼品呢？”
周雪雁说：“你这样一来，搞大了，我都没想到要准备礼品。”
“看看有多少人，一人送个水杯子，高档一点儿的。准备个纸袋，塞上本周老师的诗集。你只管订名单，礼品的事我负责。”
两人正说着，李万成从电梯里走出来：“你还没走？”
钟子曰说：“这不，碰见个朋友。”
李万成瞥一眼周雪雁，眯眼一笑：“这位漂亮女士，我们见过几次。”又转头对钟子曰说，“有车来接我，我先走一步。”
话音没落，门外一辆红色跑车停过来，开车的白净面皮小伙儿下了车，向大厅里张望。钟子曰跟李万成握手道别。
周雪雁看着李万成的背影：“这就是你同学？”
钟子曰忍不住骂一句：“他娘的，二十多年没见，一见面变成个半仙儿！”
周雪雁捂着嘴笑：“不是大师吗？”
“狗屁！就是个混子！”
周雪雁悄声说：“你这个同学是个色鬼。昨晚上打电话，叫小姐到他屋里去。”继而又问，“知道那是谁的车吗？”
钟子曰点头：“当然，这车多有名啊！”说着跟周雪雁摆手告辞。
上了车，钟子曰又后悔起来，心说，真是狗改不了吃屎，又被周雪雁拖住。不过，刚才的整个儿过程，他觉得自己很男人——吃饭、买礼品，一掷千金，张口就来，这感觉真好！
二十二
这日上午，钟子曰让小王开车接上他，去参加周敬堂的新书发布会。上车后，钟子曰问：“东西备得怎么样？”
小王说：“在车后面。到时候我提上去，一人发一袋就行。”
事情办得利索，钟子曰挺满意。小王是从保安服务公司借调过来的，身份是合同制工人。他父亲是交通局办公室主任，私底下跟钟子曰有点儿交情。小王边开车边说：“钟处，没想到您还参加这种活动。”
钟子曰说：“我以前写过诗，你知道吗？”
小王笑：“听周姐说啦。”
钟子曰问：“你笑什么？写诗很丢人吗？”
小王辩解：“不是啊！您当这么大领导，哪像写诗的啊？我觉着那些诗人应该跟画画的差不多，留大胡子，长头发。”
钟子曰立刻想起小王说过那画骆驼的糗事：“你是不是以为诗人一晚上也叫俩小姐啊？”
“诗人恐怕不会。诗人一般都穷，哪有钱找小姐？”
钟子曰心说，这话倒对，嘴上却开玩笑说：“你小屁孩儿这就不懂了，作家诗人这种事都不需要花钱，只要写得好，女粉丝送上门来。”
小王嘿嘿一笑：“我能懂什么呀？高中都没毕业。”走了一段儿，小王小心翼翼地问，“钟处，您觉得我怎么样啊？”
钟子曰歪过头：“今天怎么突然问起这个？”
小王有点儿吞吞吐吐：“我一直想和您说，但不知怎么开口……钟处，遇到您这样的领导，我觉得真是太幸运，我愿意一直给您服务。”
钟子曰之所以一直用小王开车，也是看这孩子脑袋灵活，而且不乱说话。遂问：“我还是第一次听你说奉承话，有事儿吧？”
“是啊，听到些议论。就局里那几个司机，昨天在院子里凑一块儿聊天，有人说，十有八九，钟处您很快就去分局当局长了。”
钟子曰心里一喜，嘴上却说：“少听那些人胡说八道。”
小王却说得认真：“您别小瞧这些司机呀！给领导们服务多年，也都变成人精了。他们的消息从哪儿来的？还不是从领导那儿？至少领导们议论的时候，他们听到了。”
钟子曰问：“还说什么了？”
小王说：“他们分析，张市长赏识您这是肯定的，出国都让您随行。市里的谭书记也跟您很熟，基本上十拿九稳。钟处，到时候您千万把我也带过去，行不行？”
钟子曰伸过手去，一拨拉他后脑勺：“八字还没一撇，你就动这心思。我跟你爹什么关系，真到那时候，怎么能不带你？”
小王顿时眉开眼笑：“这我就放心啦！”
周雪雁早已等在楼下，身边站着俩小伙儿。车一到，她立刻吩咐两人动手，从台阶上一个箱子里取出些书，一一塞进装水杯的手提袋。小王帮着去提，周雪雁摆手：“你不要动，让他们干。”
“瞧周姐你说的，又不费事。”小王一边说一边帮着两个小伙子提袋子上楼。
门口只剩一男一女。钟子曰见周雪雁身着一袭亚麻长裙，脖子上、手腕上，各有一串紫红色串珠，真有点儿像是超然物外的女诗人了。周雪雁莞尔一笑：“瞧什么呀？不认识似的。”
钟子曰赶紧收回目光，准备往里走。周雪雁却说：“真的很谢谢你。”
“谢什么？应该做的嘛。”
两人上了楼，周敬堂已在屋子里，正跟一个老者说话。钟子曰瞧那人面熟，一时想不起名字，趁人不注意，回身悄声问周雪雁。周雪雁低声说：“咱们远山的作协主席李凯。”
那边两人已经看见了钟子曰。周敬堂上前握住钟子曰的手：“我真没想到你能来。”
“周老师的大事儿，我怎么能不参加？”说话的时候，钟子曰自己也有点儿奇怪，此前一直忐忑不安，不知如何面对周老师，可此时居然能气定神闲。
跟周敬堂寒暄几句，钟子曰马上过去握李凯的手：“李主席，好久不见啊！”
李凯说：“你现在是大领导，也不愿摆弄诗歌，当然见得少。”
“唉，吃人饭，受人管，忙活生计罢了。”说罢，扭头去看另几个人，也有记得起名字的，也有看着面熟叫不上名字的，遂绕着桌子一一握手，不禁感慨万千。许多年前，钟子曰也经常出席这类场合，一进屋子，氛围立时就有。此时，却分明感觉自己是个外人。 招呼完毕他才注意到，坐席上都摆了桌牌的。正寻找自己名字时，突然看到有个桌牌上的名字竟是何小草，心里不由一颤。正疑虑间，周雪雁走过来说：“子曰老师，您坐那儿。”
钟子曰抬眼去看，却是在李凯身边，忙说：“我怎么能坐那里？我多少年都不碰诗了，今天是来学习的。”
李凯招手：“赶紧过来坐吧！你钟子曰也曾经是一面旗帜，不要太谦虚。”
随着省作协创作室主任以及省内几个评论家、诗人陆续到场，屋子里的气氛热闹起来。钟子曰跟大家招呼过后，正琢磨何小草怎么也来参加这个会，一抬头，恰好看见何小草走进来。周雪雁迎上去：“何姐，您能来，我真高兴啊。”
何小草说：“周老师的大喜事，我肯定是要来学习的。”
钟子曰留心听着两个女人对话，心里稍稍紧张。两个女人都聪明无比，今天不会发生什么事情吧？正想着，何小草施施然绕着桌子走过来，跟周敬堂、李凯一一握手，随后转向钟子曰：“哎呀，钟处长，能在这里碰到你，可真是不容易！”
钟子曰笑：“我也觉着纳闷儿，何教练这么忙的人，居然也来捧场。来，我给你介绍一下省里来的嘉宾。”
一一认识过了，何小草转身面向周敬堂：“我给您带份贺礼。”说着，取出一个纸筒，从里面抽出一幅国画，名曰《竹林七贤》。
周敬堂执着一角，李凯捏着另一角，一屋子人都去看画。省作协创作室主任啧啧称奇：“这是咱们省著名画家文伯韬老先生的墨宝。老爷子近年身体不是特别好，画不动了，这幅画当真难得！”
李凯满脸羡慕：“是啊是啊，文老的画，即便小品一幅，也已经难求……”
周敬堂显然也是懂的，手已有些哆嗦：“小草，你这礼物太重，我承受不起呀。”
何小草说：“周老师千万别这么说。书画嘛，遇上真正懂的才叫有价。落俗人手里，只论一平尺多少钱，真就俗了。您说对不对？”
一屋子人轰然叫好。
研讨会由李主席主持，指定钟子曰第一个发言。钟子曰赶紧推辞，李主席倒也不勉强。钟子曰边翻看诗集边听别人发言，未见多么精彩，隔靴搔痒居多。市里这些人，写了如许年，境界或者视野，依然巴掌大，未尝不是一种悲哀。
轮到何小草发言，钟子曰才格外留意起来。何小草说：“我可算不上诗人，好多年前写过几首，实在拿不出手。这些年混迹商场，浮躁迷离，自己都不认识自己了。今天有幸能在这里谈诗，恍然感觉像参加一场盛宴。刚才诸位从文本出发，阐释周老师大作的文本价值以及延伸意义。在这方面，我是门外汉。我想说的是一个诗人所拥有的诗性或者灵魂，还想进一步强调，这两个词儿都应该加一个前缀——干净的，干净的诗性，干净的灵魂！我想问一下各位，我们真的敢毫不犹豫地说，我们的灵魂是干净的吗？从某种意义上讲，每个人心底都有诗性，扪心自问，我们那些或多或少，或清晰或朦胧的诗性，真是干净的吗？我们的内心真的没有蒙尘？真的没有一丝污垢？”满屋子顿时寂静无声，只有何小草的声音，“可我在周老师的诗里面，强烈感受到这种干净。因为，他是纯真的，他有童心，有爱心。他爱这个世界，所以，他看到的一草一木都有灵性。这是古今中外最原本的发自内心的情感。人类最初就生活在这种观念之中——万物有灵。一棵草，在他眼里是一个生命；一只背着米粒儿的蚂蚁也是一个灵魂。至少，我写不出这样的诗句，哪怕在我的笔下出现同样的句子，我也做不到内心纯净……”
钟子曰几乎是傻傻地看着何小草，她说的每一句话，都感觉像是跟自己说的。他完全没注意到，周雪雁自始至终一直在盯着他。
轮到钟子曰发言，有先前给诗集写的序做底，倒也有板有眼，但自我感觉远不及何小草的发言有力度。最后，省作协创作室主任发言，李主席总结，研讨会圆满结束。
一行人下楼前往大富豪。何小草跟在钟子曰身后。钟子曰扭头悄声说：“今天最好的发言就是你那个。”
何小草说：“承蒙夸奖，中午也一起去吃饭？”
钟子曰早和周雪雁定好，他是要签字的，还要坐主陪，非去不可。此时何小草一问，便觉稍有压力：“一起去吧，怎么？何教练还有要事？”
“你去，那我肯定就去啦。”说着，何小草伸出手来，扯一扯钟子曰有点儿凌乱的衣领。
不料，在他们身后的周雪雁扑哧一乐：“何姐姐真是个细心人！”
钟子曰和何小草一起扭头。何小草笑眯眯地说：“钟处长在政府做事嘛，得保持好形象。”
周雪雁却看着钟子曰：“钟老师你看，这种服务的事儿应该我来做，怎能让何姐操心？我真是不长眼色。”
俩女人似乎在暗中较劲，夹在中间的男人自然难受。钟子曰只得哈哈一笑，自我解嘲：“我好有当明星的感觉啊。”
下楼后，何小草走向她开来的越野车，周雪雁问钟子曰：“你怎么跟何小草认识的？”
钟子曰反问：“你们早就认识？”
周雪雁说：“大富豪的常客嘛，村长的妹妹，我要不认识，还怎么混呀？”
钟子曰哦一声，却没回答她此前的问题。
周雪雁冷笑：“现在，我倒对钟老师越来越崇拜了。”
钟子曰皱眉：“这是什么话？”
周雪雁轻笑：“实话。女人的直觉一向很准。”说着，竟伸手搀住钟子曰的胳膊。
钟子曰顿时一身冷汗，抬头去瞧何小草，却发现后者抱着胳膊，站在车旁边儿，正笑眯眯瞧着他。钟子曰急忙挣脱周雪雁的手，低声说：“好多人看着。”
“看见怎么啦？一个粉丝，掺扶下自己崇拜的老师，难道有错？”
钟子曰无言以对。见周老师和几位诗人、评论家站在前头说话，忙凑上去，趁机摆脱尴尬。
到了大富豪的包间，众人分头落座。钟子曰首先致辞，祝贺发布会成功举办，感谢众位作家、诗人、评论家出席。随后，坐在一侧的周雪雁也代表父亲致谢，特别指出要感谢钟子曰，委婉地说明所有会务所需都离不开钟子曰的大力支持。周雪雁说这话时，钟子曰注意着何小草的表情，何小草却不动声色。 钟子曰腋下夹着球拍，直奔魏春办公室。敲门而入，魏春上下打量他：“气色不错呀。”
“懂得养生之道了。”说着，钟子曰将拍子递过去，“给你的。”
魏春不屑：“我这里还少这个？国家队用什么拍子，我就用什么拍子。”
钟子曰说：“这上头有个名字，有点儿小意思。”
魏春接过，拉开封套，抽出来一瞧，眉眼儿一挑：“还真是！我家那小子就喜欢他。这我得收下。正好，我也有东西送你。”他拉开抽屉，拿出一个小盒子递给钟子曰，“一个大师给的，每晚服三粒就行。”又故意压低声音，“绝对管用。”
钟子曰最近就见过一个大师，他眼前立刻浮现出李万成的胖脸。他问：“这个大师没跟你套套近乎？”
“套了，老乡啊，居然一个镇上的。”
钟子曰说：“他还是我高中同学呢。”
“怎么可能？他比我大好多，说是常年清修，所以精神矍铄。”
“听他胡说八道，这人叫李万成，就是个混江湖的。”
魏春摇头：“这人的确有些手段，我见识过的。他给我看相，说了一些事情，竟然全吻合。我以前又不认识他。”
钟子曰说：“一个镇上的，能在市里干财政局长的有几个啊？这种人脑袋瓜子绝对好使，干这个就得耳听八方。”
“可有人很信他。”魏春停顿一下，又叮嘱，“这个只是咱俩说说，遇到外人可别提。”
钟子曰问：“是不是村长啊？”
魏春笑而不答。
钟子曰又问：“村长碰到什么需要化解的事儿啦？”
“不光村长。”但魏春没再继续这个话题，转而说，“不说这些了，先去吃饭。我让人包了水饺，你猜什么馅儿的？”
两人去了餐厅的包间，一张大桌子，就他俩。不一会儿，水饺端上来。钟子曰夹起一个，咬一口，顿时满口清香。
魏春问：“吃出什么味儿来？”
钟子曰摇头。
“小时候咱们都吃过这东西，白杨芒子，就是开春白杨树上生出的小花穗儿。”
钟子曰说：“这个稀罕。已是深秋了，哪来的这东西？”
“人在吃东西这方面想象力无穷。其实很简单，开春的时候洗净、晾干，保鲜袋包好，放进冰柜。”
钟子曰狼吞虎咽，抽个空说：“好久没吃到这么好吃的饺子了。”
“所以，并不是山珍海味才好吃。你觉得这顿饭该称作什么？”
钟子曰拍拍肚子：“忆苦思甜？”
“有点儿。但我觉得还得加上一重——居安思危。”
“怎么解？”
“山雨欲来风满楼啊。你不注意时政吗？前阵子，别处轰轰烈烈打黑，你们警方就没想法？”
钟子曰说：“我一个管钱的，操那么多心干吗？”
“世事难料，有些事情，提前预判很关键。”
钟子曰哦一声：“愿闻其详。”
魏春小声说：“经常洗裤头——时代日新月异，网络这么发达，别以为裤头穿在里面别人看不见。你当警察的还不懂吗？现如今，哪个人有本事能把隐私部位牢牢捂住？哪怕不穿了要扔垃圾桶，也要处理干净再扔。”
钟子曰连连点头：“有什么风声吗？”
“暂时没什么，所以才要居安思危。咱俩都是管钱的，更要保持足够的警惕。难道你不希望，再过二十年、三十年，咱们到山上去盖间屋子，对着头，再来一次野菜水饺盛宴？”
钟子曰说：“我脑子不够使，你得经常给我上课。”
魏春摇头：“现在你已经修炼成仙，我怕是教不了你了。”
钟子曰说：“你这是话里有话啊。”
魏春叹息一声：“明白什么叫一荣俱荣，一损俱损吗？”
钟子曰不语。
魏春看他半天：“记住我的话，勤洗裤头。”
回去的路上，钟子曰暗忖，魏春是不是意识到有什么事情要发生？他话里的意思，跟那天肖振鹏对他说过的话，其间有无联系？
小王突然问：“钟处，你相信算卦看相这事儿吗？”
钟子曰说：“半信半疑吧。怎么啦？”
“魏局的司机小马说，最近远山来了个大师，很厉害，算卦看相都很准，连小马的老娘什么时候去世都能算出来，还说小马的后妈比他年龄还小。大师还算出来魏局家里有一件东西摆放位置不对，是个青花瓷瓶儿，在客厅博古架上。”
钟子曰回忆一下，确实有那么一个东西。“有什么不对？”
小王说：“据说是个古董，真东西。不过，是从墓里挖出来的，阴气重。你想想，棺材里的东西，天长日久，阴森森的多吓人啊！魏局当晚就把那玩意儿收起来了。”
钟子曰稍稍惊讶，不为大师的水平，而是魏春家里的古董。他家既然有这个，恐怕别的私藏也不会少。嘴上却说：“这有什么，有些人还专门在家里放个小棺材模型，升官发财嘛！”
车开进公安局大院，猛不丁儿见崔亚男从大楼里出来。钟子曰推开车门问：“崔大队到局里来干什么？”
崔亚男脸上紧绷绷的：“公安局是你家开的啊？”
钟子曰咦一声：“中午吃的什么，这么大火气？”
“原子弹。”
“真是腐败！我们见都没见过，你都敢吃？”
崔亚男这才露出笑容：“反正也来了，正好你也在，干脆去看看你那儿有什么好茶，打个小劫！”
进了钟子曰办公室，崔亚男一屁股坐在钟子曰的座位上，抱着胳膊：“我自己动手，还是你给我拿出来？我怕翻出什么少儿不宜的东西来。”
“整个儿屋子里你随便翻，愿意拿什么就拿什么。”说着，钟子曰去给崔亚男泡茶，“这个点儿，你到局里来干什么？”
崔亚男果真去翻箱倒柜：“汇报一个案子。”
“你直接汇报，肖振鹏不吃醋？”
崔亚男哧的一声笑：“他吃什么醋？他乐得清闲。”见钟子曰脸上笑容暧昧，崔亚男突然警惕起来，“你什么意思？有话直说，有屁快放。” 钟子曰说：“跟领导跟得很紧啊。”
崔亚男呸的一声：“这年头儿，难啊！跟不上，是麻烦。跟紧了，也是个麻烦。奶奶的，老娘我就不是人啊？”嘴里说着，手底下也不闲着，翻出一盒茶叶，端详片刻，扬扬手，“这个收啦。”
那是一个老板送的，小小一盒，说是两千多元。钟子曰说：“妹妹你真有眼力。”
崔亚男今天明显气不顺，她是不轻易来市局的，好不容易来一趟，脸色这么难看，八成是有事。有心问一下，又觉得不好开口。不过，崔亚男的脾气他是了解的，自己不问，她怕是也憋不住。果然，崔亚男说：“刚才你不是还问我吃什么吗？吃他娘一肚子气。”
钟子曰问：“姓彭的？他敢对你发火？”
崔亚男嗓门儿高起来：“那是个什么鸟玩意儿，你还不知道？你们男人，个顶个不是好东西！”说着，脸色竟起了变化，眼睛一红，泪珠儿马上滚落出来。
钟子曰已经意识到是什么事了，这是他绝对意外的。愣了片刻，赶紧拿毛巾递过去。崔亚男擦一下眼睛：“我跟他汇报案子，说着说着，居然想对老娘动手脚，我扇了他一巴掌！”
钟子曰大惊：“真打啦？”
“我怕他干吗？大不了鱼死网破。姓彭的早就起坏心眼儿了，就他那癞蛤蟆样，我会搭理他？平日里当他是上司，敬着他罢了。”
钟子曰想起那晚唱歌的时候，崔亚男还是对彭长天一心巴结的样子，现在怎么闹成这样？但这事不好细问，于是转移话题：“我刚才说跟领导跟得紧，是指肖振鹏。”
崔亚男擦擦眼睛：“你呀，顾好你自己就行。”
话里有话，钟子曰不由得抬抬眉毛：“什么意思？”
崔亚男压低声音：“理论上讲，咱俩是一条绳上的。我怎么当上的大队长，你怎么坐到这把椅子上，哑巴吃馄饨，心里有数。”
钟子曰说：“这就是我喊你上来坐坐的原因。”
“你有没有想过这是个忌讳？你见过哪个圈子里的人像蚂蚁那样凑群的？私底下关系可以很好，表面上却不怎么走动，就是怕有人瞎联系。再者说，寡妇门前是非多，这道理你不懂？背地里嚼舌根子的无非说两件事，我跟你钟子曰不清不楚，再就是，我是冲你保险柜里的钱来的。”
钟子曰说：“你想多啦！老同学嘛。”
“我想的可能比较多，但绝对不会错。至于肖振鹏，你说，难道那不是棵大树吗？我不论做什么，底线还不是为了自保？再说，肖振鹏不是那号人。”
钟子曰说：“他胸有大志。”
崔亚男连连点头：“很对。我们以前都看走眼啦，我现在开始怀疑，他下来另有目的。”
钟子曰不动声色：“当然，要不下来干什么？”
“你没明白我的意思。我是说，这是省厅特意安排的。有些案子，仅凭远山的力量是进行不下去的。”
钟子曰问：“比如宋韬？”
崔亚男轻笑：“那不过是个小卒子。”
钟子曰小心翼翼地问：“那些钱，你觉得会在哪里？”
崔亚男看着他的眼睛：“你这么聪明，还问我？”
钟子曰惊出一身冷汗，微微点头，瞧着窗外不语。崔亚男掏出烟来，递一支给钟子曰：“跟我说实话，你坐在这把椅子上之前，有没有拿大砖头去砸人？”
钟子曰说：“我要说没有，你信吗？”
崔亚男说：“最好没有。如果没有，那我就换一种方式去理解。”
“什么方式？”
“走桃花运了呗。”崔亚男歪着脑袋端详钟子曰，“我就纳闷儿，你这人的魅力究竟在哪里呢？”
钟子曰说：“一叶障目，不见森林。我的内涵，你看不懂。”
崔亚男突然问：“老钟，假如当年我不追何刚，而是去追你，你觉得咱俩能成吗？”
“从技术上讲，这个更具有可操作性。我一个农村孩子，别人不嫌弃就谢天谢地了，何况送上门来的。”。
崔亚男一声叹息：“唉，要是咱俩成了，都不是这个命，我绝对不是这样子。本来，我也不是好高骛远的人，也不想去争什么，可不知怎么，一步步就走成这样了，现在变得像个怪物，好人都躲我远远的。”
钟子曰说：“难道我不是好人？”
“你……勉勉强强吧，你以为自己没变化吗？我都不想说你。”
钟子曰知道崔亚男没说错，自己变成什么样子，自己最清楚。他不想跟崔亚男讨论自己，把话题又扯回来：“我觉得，现在是非常时期，一举一动，必须当心。”
崔亚男叹息一声：“你以为当心就能躲过去？树倒猢狲散，最大的希望是大树不倒，否则，再当心也没用。”
钟子曰想到一个问题：“你说肖振鹏是有备而来，他是要做大动作？”
“现在还不敢确定他是来之前还是来之后做这个决定的。总之，现在他跟何刚联手，貌似已经找到突破口。”
钟子曰皱起眉头，当年的老同学，现如今已经站在两条线上。他又想起两次去度假村的情景，何刚和肖振鹏十有八九早就结成同盟。钟子曰问：“肖振鹏来远山，有没有何刚的因素？”
崔亚男说：“老钟，你问了个很有技术含量的问题。你知道何刚为什么抓住这案子不放？”
钟子曰试探着说：“跟许多年前高速路上发生的一起车祸有关？”
“跟车祸本身有没有关系我不好说，能肯定的一点是，跟车祸中死了的那个人有关。可笑的是，你和我成了漩涡里的两只小虾米。我呢，毫不讳言，是往里冲的。你钟子曰呢，到现在我还是觉得有些稀里糊涂。你知道我曾做过一个什么猜想吗？”虽是问句，但崔亚男并不需要钟子曰回答，她继续说，“何小草近些年已经萌生退意。她跟我说过好多次，要去周游世界，趁着年轻出去看看。自从开了乒乓球馆，心思都放在那一块儿。或许你的出现，恰好是村长跟她做的一笔交易。”
“交易？”
“何小草可是一员得力干将，手头有一大批资源。她若隐退，对某个利益集团是很大的损失。” 钟子曰有些懂了：“你的意思是，村长把我的事情解决，她就继续留在这个阵营？”
“猜测而已，否则村长和老大不会这么费心思。”
钟子曰一声长叹：“可悲啊！”
“你可悲什么？比我强多啦。我是没人管的。开弓没有回头箭，只有向前冲，冲到哪儿算哪儿。”见钟子曰欲言又止，崔亚男说，“都说到这份儿上了，还顾忌什么呀？”
钟子曰说：“亚男，我真的担心你。”
崔亚男又点上一支烟，烟头微抖：“有什么办法？都这样啦……你知道我去给彭长天汇报什么案子？村长养了个小白脸，你见过吗？”钟子曰想起给丹妮开跑车的那个小伙子。“那孩子叫小涛，被何刚抓了，因为贩毒。”
“果然开始动手啦。”钟子曰问，“老彭什么意思？”
“捞人呗！”
“那你也是捞人的？”
“不捞能行啊？这时候，捞别人就等于捞自己。”
钟子曰问：“以前，下雨的时候，你也给她打过伞？”
崔亚男哼了一声：“老钟啊，你这问题问得有点儿弱智。”
钟子曰点点头：“我懂啦。”
“我说过，开弓没有回头箭。理论上讲，只要你走上这条路，就是走钢丝。目前是个坎儿，走过去柳暗花明，走不过去，一脚踩空，摔死拉倒！”
钟子曰长叹一声：“这钢丝……我实在是不想走。”
“不可能的。有人会推着扶着你走。为什么有人传言你要到分局去干一把手？那个位置手上权力有多大，你知道吗？那可是把好伞！“
钟子曰惨然一笑：“那你呢？接下来什么位置？”
“不出意外，我会直接到市局来。至于干什么，暂时保密。”
钟子曰盯着崔亚男：“出意外呢？”
崔亚男沉默半晌，突然冷笑：“所以，现在只有赌！”
钟子曰突然醒悟：“你今天跟我上楼，另有目的吧？”
“老钟，你已经具备当局长的潜质了。我就是来给你鼓劲儿的。有时候，人的精神状态也决定命运，缺口往往会在意志薄弱的人身上打开。这是老大的话。老大说，这话应该在合适的时候，让钟子曰听到。行了，今天就说到这儿。”崔亚男一拍巴掌，“看在我这么坦诚的份儿上，今晚安排一场吧？你当上财务处长以后，还真没在你妹妹身上出过血，你是想当廉政典型吗？”
“好，你定地方，顺便喊上何小草。”
崔亚男又是一阵冷笑：“我就知道，醉翁之意不在酒。那就去薰衣草吧？那里的红酒很吸引何小草。”
钟子曰嘴里直吸溜：“真打算宰我一顿？”
“人家为博美人一笑，都敢点烽火。花几个钱你就心疼啊？又不是掏自己腰包。”
所谓薰衣草，是远山城北半山腰上的一家酒庄，老板是个英文名字叫杰瑞的南方人。他在远山做房地产生意，在城东城西各建一座楼盘，整体设计理念很洋派，卖得很火。两座楼盘很快售罄，杰瑞却没撤退，据说是要在远山城北一处空地打造仿南方风格的园林，目的自然是为了捎带建造别墅区。
薰衣草酒庄格局不大，却是远山精英出入之地。钟子曰先到，崔亚男事先打了招呼，还要带个伴儿，否则给钟子曰和何小草当灯泡太没意思。不一会儿，两女一男赶到，驾车的果然是个姓刘的小伙子，身体健壮，钟子曰和他一握手，顿时觉得对方手上颇有力度。
进了大厅，一个面皮白嫩的小伙子迎上来招呼：“崔姐、何姐。”又看着钟子曰说，“钟处长是稀客。”原来，这就是杰瑞。
崔亚男说：“瑞老板，安排好没有？”
杰瑞一笑：“还是那个房间，早给你们留着了。”
一进房间，钟子曰稍稍吃惊，这房间也确实大了点儿，倒像是一间小型舞厅，一张大桌子就摆在屋子中央，桌上的西式餐具闪着银光。四人入座，杰瑞并没坐下，凑到崔亚男耳边嘀咕几句。崔亚男说：“那你先去忙。”
杰瑞向众人表示歉意，然后两手轻轻一拍，屋子里顿时响起音乐，一个身着燕尾服的黑人老头儿托着红酒，彬彬有礼地走过来，身后还跟着几位花枝招展的女服务员。崔亚男说：“哥，今天是你请客，整两句吧？”
钟子曰眨巴着眼睛，看看何小草，又看看身后一行美女：“这个阵势太吓人了，农村孩子没见过世面，一害怕没话说了。”
何小草呵呵一笑，回身一摆手：“你们都去吧，有事情喊你们。”
为首一个女服务员笑着说：“何姐，我们就在外面，随叫随到。”
钟子曰举起高脚杯：“莫使金樽空对月……”接着就没词儿了。这两天的信息量太大，太集中，他有点儿接收不过来。而且刚刚还沮丧着，转眼又跑到这么奢华的场合，情绪一时也跟不上。
崔亚男瞧着他：“平时挺能说的，怎么哑了？”
钟子曰的目光却飘向崔亚男身边的男士：“你还没给介绍，人家小刘是做什么的。”
小刘说：“钟哥，我是健美教练。”
钟子曰连连点头：“看上去就像。”
小刘还算健谈，很专业地向两位女士介绍女性健身需要注意的问题。钟子曰心说，何小草曾经是专业乒乓球运动员，这个还能不懂？倒是崔亚男，空顶着一个刑警队长的名头，毕业后估计极少锻炼。
四人边说边聊，均是家长里短。趁着对面两人私聊的间隙，何小草低声对钟子曰说：“最近出了点儿小事儿，听说了吗？”
钟子曰问：“你是指丹妮那边？”
何小草不置可否：“记住，尽量不要牵扯进去，保护自己很重要。”
钟子曰心里一热：“我知道。”
“说不定，我是害了你……我自己都在想方设法跳出来，没想到，又把你扯进来。”何小草举起酒杯跟钟子曰一碰，“你如果一直写下去，一定是个好诗人。”
钟子曰无语。
何小草突然一声轻笑：“看来崔丫头真打算狠狠宰你。你知道这酒多少钱一瓶？”
“这么美好的夜晚，谈钱多俗啊？”说着，钟子曰伸出手，“能请小草女士跳个舞吗？”