前段时间，什么减肥药最火?大大小小的网站上，“左旋肉碱”的广告都在抢夺人们的视线。这种由某位“专家”现身说法的新型减肥药，是不是真能成为胖懒人的福音呢?
　　
　　减肥，是现代社会一个永恒的话题。那些好吃懒动的人，偏偏又是肥肉最青睐的“寄主”。于是，减肥药市场长盛不衰。
　　据统计，现在市场上宣称能够减肥的“保健品”就有好几十种。我们的减肥爱好者们，往往试了这种“没效果”，转头再孜孜不倦地试下一种。等到这几十种都试过一遍，也差不多就到无需减肥的年纪了。
　　各类减肥药挟着强大的广告而来，卷着丰厚的财富而去。最近的减肥产品中，又冉冉升起了一颗叫做“左旋肉碱”的新星。这种减肥药到底有没有效呢?
　　
　　左旋肉碱是脂肪的“搬运工”
　　
　　我们先来了解左旋肉碱是何方神圣。肉碱是一种氨基酸的衍生物，在细胞内广泛存在。它有不同的结构。“左旋”是其中一种结构。只有左旋肉碱在生物体中存在。也只有左旋肉碱具有生物活性。所以，通常说的肉碱都是指左旋肉碱。
　　首先需要说明的是，左旋肉碱在体内的作用的确很重要。缺乏它的话，也确实“后果很严重”。
　　在细胞中，“燃烧”脂肪，产生能量的场所是线粒体。左旋肉碱的作用，就是将长链的脂肪酸运送到线粒体中。它的另一个作用，是把细胞内产生的有毒物质运走。所以，在许多能量需求高的动物组织中，比如肌肉、心脏等，左旋肉碱的含量就比较高。
　　在两种情况下，人体会缺乏左旋肉碱。遗传缺陷是最主要的一种情况。在这种情况下，左旋肉碱的运送系统出了问题，会引起心肌症、骨骼肌无力和低血糖等。另一种情况是在慢性肾衰或者其他特殊因素(比如某些抗生素)的影响下，造成左旋肉碱的吸收减少或者损失增加。只有在这两种情况下，左旋肉碱会被当做药物使用。所以，也有学者把它当做一种“有条件的营养成分”。
　　
　　健康人不需要额外补充左旋肉碱
　　
　　保健品营销的一个常见噱头是“这个东西有重要的生理功能，缺乏了会如何如何，所以需要补充”。左旋肉碱也是这样被商家利用了。其实，对于健康人来说，身体会自己产生足够的左旋肉碱。
　　食物中的左旋肉碱主要来源于红肉，比如牛肉、猪肉、羊肉。吃肉的人，从食物中摄入的量会多一些。吃素的人左旋肉碱摄入量就要相对低一些。
　　而且，对于左旋肉碱在体内的浓度，人体有自动调节的能力。摄入量小，人体就会比较好地积累。摄入量大，人体就会通过尿液排出一部分。这样，通过自身的制造功能，加上调节和积累，体内左旋肉碱的含量会被控制在一个合理的水平。
　　美国科学院的食品与营养委员会广泛审查了有关左旋肉碱的研究。在1989年，该委员会给出了一个结论。他们认为，“左旋肉碱不是一种必须的营养成分”，也就不需要“推荐摄入量”。
　　
　　证据不足，神奇功效仍“难产”
　　
　　左旋肉碱的减肥神效之所以吹破天，关键就在于前面说到的“能把脂肪酸运到线粒体里‘燃烧’”。由此衍生出了“补充左旋肉碱来帮助燃烧脂肪”这一“理论基础”。
　　这样的推论本身也不算离谱。但是，人体毕竟是一个很复杂的整体。左旋肉碱是否有效，还需要实验来验证。
　　到目前为止，还没有可靠的实验证据来证实它的有效性。所以，当它被当做减肥用品销售的时候，广告商推销的只是一个减肥的“构想”，而不是有根有据的“事实”。
　　实际上，关于补充左旋肉碱是不是有其他好处，倒是有过许多研究。有研究者想知道它是不是可以提高运动能力。只是，这方面的研究进行了二十多年，也没有得到有效的证据。
　　人体内的左旋肉碱总含量大约有20克。在这些研究中，服用量多达每天6克。被试者服用了一个月，运动能力并没有因此提高。而且，进一步的分析发现，肌肉组织内的肉碱含量也没有因为大量补充而增加。
　　对左旋肉碱研究得比较多的其他用途还有抗衰老，促进心血管健康，治疗糖尿病，抗癌，治疗艾滋病和男性不育等。这些“用途”也都是在理论构想上有一定合理之处。但是，缺乏临床试验证据。在公开发表的论文中，基本上是动物实验或者小规模的初步实验。有的显示了“可能有效”。有的结果是“看起来无效”。
　　如果用一句话来总结，那就是：目前的研究结果没有否定左旋肉碱的种种“用途”。但是，也没有足够的证据来支持这些“用途”。
　　好在，人体对左旋肉碱的耐受性比较高。在每天服用几克的情况下，我们能够观察到的副作用也只是恶心、呕吐等。所以，不需要处方就可以随便买到左旋肉碱。可能这也是左旋肉碱类减肥药生命力够长的原因之一。