“第七元素”真的存在吗
　　我们一直认为构成生命体的六大基本元素是碳、氢、氧、氮、磷、硫，地球上所有的生命都是碳基生命。碳基生命的一个显著特征，就是它所有的细胞大分子（如蛋白质）中都含有磷元素。
　　然而，2010年12月3日，美国国家航空航天局公布了一个“震惊世界”的消息：研究人员在美国加州的莫诺湖发现了一种细菌，它可以完全依靠砷来生存和生长，而不必借助常见的磷酸盐来维持生命。这种细菌可以把砷以砷酸的形式结合到DNA中，因此被称作“砷基生命”。这个研究提出了构成生命体的“第七元素”，引起了学术界的轰动。
　　不过，质疑的声音也接踵而至。主要的问题是，美国国家航空航天局并没有提供充分证据证明砷确实成为了DNA或RNA的成分。在化学元素周期表中，磷和砷属于同一族。砷也时常参与到生物的新陈代谢中，但是如果用砷酸作连接物，DNA链很容易断裂。不过，砷可以以多种形式同核酸结合，比如，简单地附着在DNA表面，而不是作为核酸真正的组成成分。因此，有科学家认为，仅凭目前公开的资料，还不足以证明砷能够成为生命的“第七元素”。
　　
　　
　　今天，你“微公益”了吗
　　当“巴比晚宴”“明星慈善”等“大公益”形式以其显赫声势吸引着大众眼球时，倡导普通人从身边小事做起的“微公益”也正以“润物细无声”的姿态改变着我们的生活。
　　2009年，“多背一公斤”网站创始人安猪首次提出“微公益”这个概念。他在网站上详细地列出各个偏远学校的地址，号召网友们出游时多背一公斤物品，带给沿途落后地区的孩子们，一点一滴地完成对偏远农村学校的援助计划，结果大见成效。网友梁树新也曾发起“铅笔换校舍”的活动，他用一支贫困小学学生用过的铅笔换来了巧克力，又用巧克力换来了电饭锅，如此层层交换，终于筹款158000元，换来了广西佛丁小学的新校舍。
　　微公益正以充满创意的方式，凝聚着来自普通个体的公益力量。“世界的改变不是少数人做了很多，而是每个人都做了一点点。”
　　
　　钓鱼岛归属铁证在京拍卖
　　2010年12月20日，被公认为“钓鱼岛归属中国铁证”的《浮生六记》第五记《海国记》遗失手稿在北京拍卖，拍卖所得大部分被用于中国扶贫事业。由于《海国记》涉及中国领土主权，主办方决定，在拍卖时谢绝外国人士参拍。
　　《浮生六记》是清代文学家沈复的自传体作品。其中，《海国记》记叙了沈复出使琉球（古代位于中国东南端的岛国）途中的见闻。当船行至中硫边境时，沈复以55个字简洁生动地记载下了钓鱼岛领域祭海的场景：“十三日辰刻见钓鱼台，形如笔架。遥祭黑水沟，遂叩祷于天后，忽见白燕大如鸥，绕樯而飞。是日即转风。十四日早，隐隐见姑米山，入琉球界矣。”文中的钓鱼台就是今天的钓鱼岛。文中明确指出，琉球国西部领域是从姑米山（即现在冲绳的久米岛）开始的，黑水沟是中国与琉球国的分界线，显然，钓鱼岛在中国领域内。
　　
　　给奥巴马写信——公民外交时代来临？
　　2010年12月15日晚，北京某高校的经济学讲师吴迪在邮箱中看到一封标题为“总统信函”的邮件。吴迪写给美国总统奥巴马的信终于有了回音。
　　早些时候，吴迪觉察到美国主流媒体的报道出现了一种将美国就业率低等经济问题归咎于中国的贸易和汇率政策的趋向，由于担心西方媒体孤立中国，导致美国民众的反华情绪，吴迪决定向美国人证明这种说法是错误的。
　　2010年9月，吴迪写成了致奥巴马的信，并发至白宫网站上的总统信箱。同时，他还把信中的内容整理成文章，投稿至《华尔街日报》社评版。
　　不久，吴迪的文章在《华尔街日报》刊载。文章刊出后，反响不错，这让吴迪看到了自己的邮件被奥巴马总统读到的希望。
　　12月15日，吴迪收到了奥巴马的回信。在信中，奥巴马就美国的就业问题和华尔街的改革问题进行了回应，但对中美贸易问题避而不谈。
　　 “以前我觉得，我只是一介草民，我的观点对世界可能产生不了任何影响，但为国举鼎，虽不可能，亦勉力为之。”吴迪把自己与奥巴马通信看做一种公民外交。在他看来，公民外交具有非正式、灵活性高的优点。他希望有更多人参与到公民外交中，为祖国外交尽一份力。