序言首先说明《中国言法》一书的写作缘起以及前人的相关研究成果,然后介绍全书的语料来源、研究方法和研究内容。因作者一直在印度传教而未到过中国,著书过程十分艰难,缺少汉语老师和翻译词典、中国国内的研究资料,而且欧洲学者巴耶、傅尔蒙等的汉语语法著作尚不足以提供参考。全文五百多个例子大多数来自于典范著作,其时间跨度有三千多年,并注意选择不同作者、不同时期、不同语体的作品。全书以"绪论""汉语语法部分"为主,最后附有《大学》的英语译文,"绪论"对汉字和汉语音韵进行了探讨,而"汉语语法部分"是本书的核心部分。序言重点讨论了汉语各种词类的特点、部分动词的词形变化,以及复合词、作诗法等。通过汉语同梵语、英语等语言的对比研究发现,汉语在本质上不象其他语言一样将屈折作为语法的重要内容,整个汉语语法依靠的都是位置。