如果以出现相关课题研究专著为成熟标志的话，中国音乐史的研究最早可上溯到20世纪20年代，其代表作为叶伯和的《中国音乐史》。随后的几部研究专著如王光祈的《中国音乐史》、郑觐文的《中国音乐史》等等大多以文献为基础进行整理研究。二十世纪下半叶，音乐学家杨荫浏的《中国古代音乐史稿》，在总结前人学术的基础上结合当时考古出土的相关资料，并附有图片，使音乐史研究及教学迈向新阶段。
　　然而，近30年来出土的音乐器物，以其直观性极大促使了音乐史教学的形象化，同时也为进一步的研究工作带来线索和方便。曾侯乙编钟的重见天日使我们可以直观的领略到周代“诸侯轩悬”的壮观场面。编钟的实际发音可以清楚地告诉我们几千年前的音乐律制，河南贾湖舞阳骨笛的出土不仅凸显了古代先人的智慧结晶，而且还将中国七声音阶的使用推至距今八、九千年以前。这些重大的音乐考古发现使得数代学者的研究面临新的课题，导致传统的依靠文献记载研究的先秦音乐史有改写的必要，以这些学者的研究成果为材料的中国古代音乐史教学也有了更新资料、修正观点的需求。《中国古代音乐史教学参考图库》软件（以下简称“图库”）正是顺应此需求而问世的产物。
　　“图库”是中国音乐史学会会长、音乐考古学家王子初设计、编撰的教学软件。作者在长期的音乐考古研究中积累的大量资料成为《图库》的坚实基础，全面展示了中国音乐史的最新研究成果，弥补了目前中国音乐史教学的缺憾，为中国古代音乐史研究者和教学者获得珍贵历史物证提供了方便。
　　此软件的特点是条理性和清晰性。作者根据中国古代社会音乐主要的表现形态，将中国音乐发展的基本历程分为7个篇章：原始乐舞篇、钟鼓礼乐篇（上），钟鼓礼乐篇（下）、竽瑟相和篇、歌舞伎乐篇、戏曲散乐篇和弦索声腔篇。每篇按照内容需要分为多个子目录，框架明确、条理清晰，每幅图片都配有简明扼要的文字介绍，并注明相关出处，便于更进一步查找学习或研究。
　　典型性、代表性是此教学软件的特点之二。作者王子初先生长期奋战在中国音乐考古学研究的前沿阵地，积累了数以万计的中国各个历史时期有关音乐史的重要物证和最新考古发现资料和图片，本软件采用的743幅图片可谓精心挑选出来的最具有音乐各个历史阶段代表性的图片资料。除了有大量摇响器、骨哨、骨笛、编钟、编磬等大家熟知的乐器图片与资料外，还有许多我们熟名不熟物的乐器，诸如律管、钲、建鼓、篪等乐器的实物图片，以及岩画中的各种音乐形象，例如在新疆呼图壁康家石门子岩画上记载了古代先民的祭祀乐舞场面和追求种族繁衍的生殖崇拜图景，从内蒙古哈日那沟岩画中我们可以看到姿态各异、手持动物尾毛的众多舞者围着羊或狗等动物群舞的场景。另外还有一些鲜为人知的记载音乐历史的器物，如长沙五一路乐舞人铜灯、吹竽击筑人纹印等。
　　特点之三是实用性。考虑到教学当中的实际运用，本软件设有方便的搜索路径，可以直接点击打开任何一张相关图片，也可以根据篇章内容查找相关图片资料。更为重要的是细心的作者考虑到教学课件制作时图片的运用，软件当中的每一幅图片都设有下载保存功能，实实在在的成为教学的好帮手。
　　“图库”教学软件的问世，以最直观的方式成为中国古代音乐史乃至中国古代音乐文化传播的媒介，弥补了只靠文献研究遇到的无奈，用纷繁多样的实物资料再一次向世界展示了我们中华民族历史悠久的灿烂音乐文化。它的问世不仅为中国古代音乐史研究和教学提供宝贵资料，还为研究工作开辟新的领域带来了契机。