青年集团的客车产品金华尼奥普兰不但名声在外，同时也占据着国内豪华客车市场不小的份额，不过在轿车领域，青年集团却并不为人所熟识。从四年前收购贵州航空的云雀汽车拿到轿车“准生证”，到2006年北京车展与英国跑车品牌莲花联手参展，青年集团的轿车计划脚步虽一刻不停，对外却不高调。时隔一年，曾在北京车展亮相的Gen-2轿跑车现已确定将在“贵州青年莲花汽车有限公司”生产，并更名为RCR竞速，而投产之前，这款轿跑车还将以整车进口的方式在国内销售。
　　这款RCR竞速究竟是一款什么车?它和莲花到底是何关系?这些疑问首先还要从马来西亚的宝腾公司说起。作为马来西亚第一大汽车企业，宝腾曾在上个世纪末期收购了陷入财政危机的莲花汽车，而此前宝腾一直与日本三菱、法国雪铁龙保持着技术合作，在拥有了这个举世闻名的跑车品牌之后，宝腾便开始着手打造一款“流有莲花血液”的平价掀背轿跑车。在莲花汽车及其兄弟公司莲花工程历时3年的努力下，Gen-2轿车得以开发完成，研发费用合人民币超过20亿元，仅发动机的研发费用就高达8亿多元。
　　RCR竞速虽定义为个性鲜明的轿跑车，但在中国市场它也并非是第一个吃螃蟹的人，A级车中成功打出过运动牌的早已有马自达3、福克斯等热销车型，而从外观上来看，RCR竞速的两厢半造型也与之前的赛纳以及两厢伊兰特颇有几分相像。
　　RCR竞速所配备Campro 1.6 L发动机是由莲花汽车工程开发而来，最大功率为82 kW，最大扭矩149 N·m，变速器方面则有5挡手动变速器或4挡自动变速器可以选择。由于莲花汽车一贯是沿承轻质化理念，RCR竞速也体现了轻质的特点，手动挡车型的整备质量仅为1185 kg，在Campro发动机的推动下，0-100 km/h的加速时间只需1O.5s。RCR竞速的底盘调校工作是由莲花汽车工程完成，前悬架采用麦弗逊式独立结构加横向稳定杆，后悬架采用多连杆式独立结构，采用前后盘式制动，并有ABS EBD系统辅助配合，操控性将会是RCR竞速的一个卖点。
　　由于青年集团与莲花汽车只是签署技术合作协议，而并非是合资形式，因此在厂方所提供的产品照片中，RCR竞速车尾处虽有Lotus标识，但车头仍悬挂着青年集团的自主标志“EUROPESTAR”。据悉，首批以进口方式销售的RCR竞速价格将在13万～14万元之间，而这也是国内A级车中最为“刺刀见红”的细分区间，对产品品质以及售后服务等各方面都有着极高的要求，这对青年莲花这样的“轿车新军”而言无疑是一个挑战。紧随RCR竞速之后，青年莲花还将会有RCR竞速三厢车型，以及C级车等跟进计划。
　　
　　莲花品牌介绍
　　
　　英国杰出的工程师柯林·查普曼于1952年成立了莲花工程公司，开始制造该品牌汽车并逐渐形成产业化生产。莲花品牌起步时没有能力设计和生产自己的发动机，因而把全部精力集中到车身设计上，且抱定了“尽可能减轻车身质量，最大限度地发挥有限动力”的原则。正是这一理念，使得1952年问世的Mk Vl车型在车赛中举成名。随后不断的改良和更新的赛车设计令莲花在各种大小赛事中表现枪眼，莲花于1958年首次参加F1赛事，凭借过人的技术实力和创新精神，在这赛事中统治了整整20年。
　　上世纪80年代，莲花公司开始走上了下坡路，不但退出了包括F1在内的各大赛事，产品方面也没有什么创新，市场表现不尽人意，特别是1982年54岁的查普曼突然去世，莲花汽车立即濒临破产边缘。1983年中期，莲花汽车由英国汽车拍卖集团接管营运，同年7月，丰田汽车以160万英磅买下165％的股权，而到了1986年初通用以3 400万美元控制了莲花汽车的58％股权，次年再将控股增加至97％，基本完全拥有了莲花汽车。
　　莲花汽车并没有因通用接手而崛起，之后又以3000万英磅的价格被转售给了意大利的布加迪车厂。这两家以技术见长的跑车厂于1993年11月正式合并，莲花的独门技术——主动式悬挂系统及噪音抑制系统也立刻被移植到了超级跑车布加迪EB112身上。在随后的时间里，莲花仍然没有能够蒸蒸日上，而是被几度易手，东家包括韩国大宇，以及一些并不知名的企业集团，直至1996年被马来西亚宝腾汽车收购。