位于大西洋岸边的纽约，不仅是美国最大最时尚的城市，同时也是全球最大的商贸金融中心。在纽约曼哈顿岛南端24米深的坚硬岩床地下，有一个世界上最奢华最富有的“大房间”，里面存放着8300多吨黄金，按目前的市值计算，总额超过2340亿美元——这就是纽约联邦储备银行的地下金库。由于这个超级“藏宝洞”充满了神秘色彩，这家银行每年都吸引数万游客前来参观。前不久，笔者有幸深入到这座地下金殿一探究竟。
　　
　　藏金之多世界第一
　　
　　在毗邻华尔街的自由大街3号，矗立着一座气势恢弘的意大利式建筑，整座大楼高14层，全部由坚硬的花岗岩石建成，这就是举世闻名的纽约联邦储备银行。这家银行的金库——全球最大的黄金储备库就在它的地下。
　　经过一道安检门，笔者来到银行大厅，银行大厅那厚重典雅的新古典主义装饰依然保留着上个世纪20年代的最初风格。大厅工作人员一再重申，地下金库里绝对禁止拍照，连笔和纸都不允许带进。大厅老式的电梯最多只能载10人，我乘电梯直接下到地下5层，一出电梯赫然发现来到一座金碧辉煌的“宫殿”，它足有半个足球场大。原来，这就是外界传说中的联邦储备银行地下金库。
　　整个金库距地面80英尺，被分隔开的122间储藏室全部建立在曼哈顿坚硬的花岗岩地基上。有一部美国电影讲述的，就是一伙歹徒通过纽约地铁系统试图进入纽约金库盗取黄金的故事，但内行一看就知纯属虚构，因为从地下接近金库的可能性几乎不存在。当然，将金库建立在花岗岩地基上，除了安全外还有另一个重要考虑，就是这里的地基必须能承受金库的巨大压力。
　　进入纽约金库的正常通道实际上只有一条，这就是重达90吨、厚度超过10英尺的钢门，这座全钢结构的门可能是全世界最结实的门了。钢门承重支架重量超过140吨，比目前美国的作战坦克还重好几倍。每间储藏室都有一把挂锁、两把密码锁，还必须加上管理人员封印，最大的储藏室可以存放大约10.7万块金锭，堆起来有3米高、3米宽、5米多长，市场价值150多亿美元。提取黄金必须由一个三人小组监督，这3个人分属会计、管理和保卫部门。
　　每个隔间里的金砖，每块重量一般为27磅，大约12公斤，像砌墙一般码放着。金砖有两种形状，长方形的“砖块”是1986年以前铸造的，1986年以后铸造的金砖呈梯形，便于搬运和码放。金砖上刻有铸造地点、编号和纯度，所有金砖的纯度都控制在99.9%的范围之内，没有百分百的纯金，主要是因为纯金太软，不利于保存和运输。为了增加硬度，金砖内添加了铜、银等金属，因此并不都是纯黄色，显得有点泛红或者泛白。笔者好奇地将手指伸进铁栅栏，试图找到点石成金的感觉。冷冰冰的金子同其他金属没什么区别，但它们的表面却泛着灿烂的光芒，颇能让人产生头晕目眩的感觉。
　　“纽约地下金库”存放的黄金总量8300多吨，价值2340多亿美元，占全球官方黄金储量的30%，堪称世界第一。
　　
　　两国交易不出金库
　　
　　有趣的是虽然金库在美国，但库内大部分的黄金却属于全球60多个国家的中央银行和国际金融组织。这里每个铁门上面都有一个编号，代表存放金砖的国家或机构。哪些国家在这里存有黄金，这属于最高机密，除了极少数银行高管外无人知晓，他们也绝不会向包括媒体在内的任何人透露。
　　随行工作人员向游客介绍：“外国政府将黄金储备存放在这里完全是免费的，只有在黄金转移交割或运出银行时，我们才象征性地收取少量费用。我们不靠存放黄金赚钱，美联储每年靠买卖美国政府债券的公开市场交易收益就高达180多亿美元。所以，我们只替这些国家保存黄金。”
　　世界各国政府和国际金融机构之所以选择纽约联邦储备银行作为官方黄金储藏地，除这家银行的地位在美国首屈一指外，主要是考虑到交易方便。因为纽约是全球金融交易中心，国与国之间在这里进行大宗黄金买卖十分便利。
　　由于都是“大客户”，这就要求该行提供超高质量的服务，所以金库的管理非常细致。当黄金运抵银行后，首先被装在木质托盘上，然后再被装入一座由武装警卫监控的安全电梯运往地下5层的金库存放区。一旦进入金库区，这些金砖都由银行的控制小组负责，其成员包括：审计人员、金库服务人员和看守人员。对于库内黄金的任何移动，都必须在控制小组在场的情况下才能进行。
　　所有进入库内的黄金都会被仔细地检查和称重。这些步骤非常严格，因为黄金的纯度和重量直接影响它们在国际市场上的价值。金条将被电动起降机吊入一座老式、但非常精准的秤内确定重量。然后库内控制小组核对货单上的金条重量、序列号是否正确。
　　黄金转移交割是美联储金库的主要功能。据银行工作人员讲，通常国与国之间上亿美元的黄金储备交易，交割时只需将黄金从一个储藏室移到另一个储藏室即可完成。
　　有趣的是每次打开金砖隔间，必须有3名工作人员同时在场开锁。搬运工的劳动没有任何高科技手段，他们使用的是普通的平板推车，将每块重约12公斤的金砖小心翼翼地搬到车上。为了防止金砖滑落砸到脚，工人的鞋子前端套着一个镁制鞋套，看起来傻大笨粗，但却非常轻巧，强度比钢铁还硬，每只鞋套价值500美元。
　　每次金砖转移都必须过磅，在金库中央有一个巨大的天平，模样虽然老式，但精度却能达到千分之一盎司。旁边还有一个小型的电子秤，用于称量不足整块金砖的分量，精度之高甚至能够称出空气的重量，因此每次使用前，都必须把金库内的空调关掉，以避免空气流动产生误差。
　　
　　荷枪实弹戒备森严
　　
　　地下金库的安全设施堪称杰作，金库大门可在28秒钟内关闭，里面的空气只够一个人存活7—8小时。这个90吨重的实心钢门全部采用手工机械操纵，即使碰到停电等紧急情况，也不会影响开闭。从1924年使用到现在，没有出过一次故障。作为金库的最核心机密，工作人员不愿过多谈论它更多的细节，但他们透露，碰到紧急情况，两道门能够在7秒钟内彻底关闭，连只蚂蚁都别想爬出去。
　　此外，整个银行和金库都由美国最顶级的私人保卫公司看护，楼内有“数目不详”的警卫人员。这些人都接受过特种训练，手持半自动武器，时刻监视着大楼内外的每一个角落。据知情人透露，他们中的许多人是跆拳道和空手道之类的功夫高手，70%以上的警卫通晓各种武器，都是“百步穿杨”的狙击神枪手！不仅如此，金库内设有闭路电视监控和电子警报系统，一旦金库的门被打开，中央警卫室将立即接到警报。
　　“9·11”事件后，纽约联邦储备银行已部分对外界关闭，参观大楼必须预先约定并经过严格审查，而且参观项目也被削减，每次参观人数限在15人左右，时间不超过30分钟。最重要的是，就连纽约联邦储备银行外也是戒备森严，特种警察日夜守护。