一个国家的未来竞争力源自哪里？梁建章指出，假定制度与技术条件等不变，人口的规模和结构将成为决定经济创新的关键因素。未来的国家竞争，将主要在激烈竞争的创新领域展开。相比而言，人口大国更易获得规模庞大的市场和人才储备，从而在创新方面具有得天独厚的优势。
　　梁建章是携程网联合创始人兼董事局主席、北京大学光华管理学院经济学研究教授，他是互联网行业中最优秀的企业家之一，也是我国长期致力人口学研究的学者。他曾多次呼吁要重视人口对于社会创新的影响，日前又与人口问题研究者、全球化智库特邀高级研究员黄文政共同出版了《人口创新力：大国崛起的机会与陷阱》一书，希望通过详实的数据和最新的经济学理论，深入探讨人口危机、老龄化对创新和经济发展的影响，同时对中国现行的人口、教育和城市化政策也提出富有建设性的意见。
　　梁建章认为人口跟创新的关系可以用三方面效应来表述：第一，规模效应；第二，集聚效应；第三，年龄结构效应。
　　首先，人口具有规模效应，即人口越多市场越大，创新力越强，这主要体现在制造业、服务业和创新产业上。
　　以制造业为例，如果是制鞋、制衣可能规模效应并不大，但若是高端制造业，比如建一个固定工厂或是高铁、大飞机，一个小的国家、小的市场显然不易支撑这样一个巨大规模效应的产业。
　　电子商务类的服务业，也具有很强的规模效应，因为其固定成本投入非常大，如果要做一个像阿里巴巴或者像携程这样的网站，需要投入几千个研发工程师。
　　现在看来，大国的一些创新行业在时间上也因为具备很大的规模效应，从而导致其能够更加领先于小国的公司。比如美国，正因为它拥有世界上发达国家里面最大的市场，所以就拥有很多比较成功的创新企业。
　　其次是聚集效应，人口分布越集中，人际交流就越密切、相互学习也越方便，因此，城市越大，创新力越强。也就是说，一个国家越大，其人口越多，最大的城市应该就是这个国家创新力最旺盛的地方，也聚集着最多的人才、最多的人口，这是正相关的关系。
　　再次是年龄结构效应。人口日趋老龄化将导致劳动力短缺、经济活力下降，从而抑制创新。
　　日本是一个典型的案例。在上世纪80年代末，日本新注册企业还比较多，但到了90年代，新注册企业就下了一个台阶，创业活力下降了很多，创业型企业的缺失对日本经济发展造成了很大影响。
　　再看日本人口结构状况。日本是世界上最早进入老龄化的国家，二战以后，日本进入低生育期，生育率快速下降，到上世纪90年代甚至已经下降到更替水平以下。而且，从整体情况来说，日本创业的活力指数也是最低的，尤其可以看到日本30岁人创业的活力还不如50岁的人。
　　除了日本，在对其它发达国家的数据研究中也可以发现，越是老龄化指数高的国家，或者是其劳动人口里平均年龄越高，抑或老人占比越高的国家，这个国家的创新活力就越低，这是一个比较明显的正相关的关系。
　　比较中国跟日本的人口结构变化则会发现，中国现在的人口结构非常像35年前的日本，未来的老龄化会非常严重。所以，如果不能及时纠正人口結构，未来我们的创新会不会走入类似日本的陷阱，这是非常值得深思的。
　　但由于人口规模的变化相对缓慢，导致该问题没有受到足够重视，也缺乏充分讨论。梁建章、黄文政对此提出的解决方案是，中国应尽快放开生育，推出一系列鼓励生育的政策，最主要的是生育补贴与减税；同时，加强幼托机构建设、推动教育改革和科技创新。