茶“诉说”的历史

　　茶圣陆羽的《茶经》开篇
　　就说：“茶者，南方之嘉木也。”指出古代史料早有关于西南地区是茶树原产地的记载。
　　茶，最初因为具有药用价值进入人类生活，而后逐步发展成为健康饮料。公元前2世纪，即西汉时，司马相如在《凡将篇》记录了当时的20种药物，其中的“荈诧”即是指茶。西汉末年，扬雄在他所著《方言》中，也述及“蜀西南人谓茶曰蔎”。《神农本草经》也有关于茶的记
　　述：“苦菜，味苦寒……一名荼
　　草，一名选。生川谷”等。
　　当代茶圣吴觉农先生继承和发扬了陆羽的业绩，在《茶经述评》中指出：“中国发现茶树和饮用茶叶的历史，有文献可资考的，已在3000年以上，即可追溯到公元前1100年的周代”。根据陆羽《茶经》所遗漏的《华阳国志》记载，在武王伐纣时巴国已以茶和其他珍贵产品纳贡于周武王，且当时已有人工培植的茶园。茶从药用到饮用，是战国或秦代以后。
　　茶文化的发展在唐宋进入鼎盛时期，唐代时饮茶已成为社会风尚，茶叶更作为商品盛行。茶叶传到兄弟民族地区，发展成了茶马古道沿途以茶易马的交易盛况。由于茶事给历代统治阶级带来了巨大的财富，也由此诞生了种种苛刻的茶政和茶法。唐代还首先采取了榷茶和贡茶制度，即茶的买卖均由国家操纵，这一制度对之后数百年间的茶叶发展与贸易产生了深远影响。
　　宋代，茶叶消费日益普遍，茶成为人民生活的必需品。茶园大多由民间经营，仅福建就有若干官茶园和官焙。但极严苛的茶专卖制度，对茶农和茶贩进行了严厉的盘剥，茶叶生产由此由盛转衰，还引起多地茶农和茶贩的起义。
　　明代时这一情况也延续了下来。在明代，凡贩运私茶出境的，以通番论罪，定法可谓十分严厉。明太祖之婿欧阳伦就是因为贩运私茶去河州，被太祖赐死的。这就是历史上朱元璋杀婿的故事。

茶“走过”的地方

　　关于茶叶的传播，茶马古道尤为值得介绍。茶马古道是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是西南民族经济文化交流的走廊。分川藏线、滇藏线两路。茶马古道最早源于古代西南边疆居民的茶马互市，它兴于唐宋，盛于明清，二战中后期时最为兴盛。路线分上行和下行。上行从西双版纳、思茅等地出发，一路向西北一直到西藏，而后去往印度、尼泊尔。下行则从普洱出发，一路向南到达越南。
　　从茶字发音说开去，还有陆海两条茶叶之路。
　　茶，一为四川称茶为“槚”（cha或 ja），一为厦门音（古音te）。前者公元前通过商业渠道去向华北、西北一带的俄罗斯、中亚以及朝鲜、日本等地，可称为“cha”音之路，即陆上茶叶之路。后者是在16、17世纪，中国与欧美贸易开始时形成的，由厦门或广州出口欧美的茶叶采用“te”音，为海上茶叶之路。