中国汽车市场的领先者们正面对一个陌生的情况—同比负增长。今年第一季度，大众、现代、日产等公司的在华销量均不及去年同期。现在轮到了通用，它的4月销量同比下滑0.4%。
　　4月的焦虑还不止于此。4月5日开始，大众、现代、福特、通用等接连宣布官方降价方案。汽车制造商很少直接官方宣布降价，使用这种办法通常意味着它们对销量的担忧在加剧。
　　虽然增长放缓，但通用汽车CEO玛丽·博拉依然对中国市场作出了许多乐观预测。其中一条是：截至2019年，中国市场仍将保持6%至7%的年均增速。这个数字远不如过去，但相比于别的市场—比如俄罗斯—已经足够令人满意。乐观的预期让通用决定继续投资中国市场。未来5年，通用将在华投资140亿美元，产能计划扩张至500万辆。合资公司上海通用计划到2020年市场占有率达10%，根据博拉的预估，那意味着270万至300万辆的年销量。
　　要达到这个目标，通用真正要担心的不是眼下的整体销量下滑，而是哪些车型的销量在下滑。今年前4个月，凯迪拉克品牌、SUV车型和MPV车型的销量保持增长，而英朗、凯越、科鲁兹、赛欧等紧凑型轿车的销量则全面下滑，它们恰好是通用以往最倚仗的畅销车型。
　　过去十几年，通用等跨国汽车公司凭借一两款由竞争力的轿车车型就能掌握最广大的消费群体。如今，在SUV和MPV加速侵蚀轿车市场份额的同时，旅行车、轿跑等跨界细分车型越来越受青睐。这都说明新一代购车者个体需求的差异是巨大的。
　　“我们要运用旗下不同品牌的差异性，满足不同层次消费者购买第二辆车或是升级消费的需求。”博拉在上海车展上对《第一财经周刊》说。她预测，置换需求的占比将从现在的30%上升至2020年的70%。
　　这意味着，通用过去的取胜法宝不再那么好用了，想要完成扩张计划，得从新车型中寻找增量潜力。这方面，另一家合资公司上汽通用五菱做得不错。去年上市的宝骏730抓住了消费者的升级需求，如今月销量已过3万辆。本届上海车展，宝骏又推出了一辆SUV车型。
　　新能源车是另一个机会。根据规划，未来5年上海通用将投放10款新能源汽车，一半以上系国产。其中可能包括今年在底特律车展上颇受关注的纯电动概念车雪佛兰Bolt，它的续航里程超过了200英里（约合320公里），售价在3万美元左右。
　　值得关注的是，通用与上汽合资的泛亚汽车研发中心上周任命了新总经理Tobias Sünner。他曾在欧洲负责混合动力和纯电动汽车的电子系统开发，通用中国总裁钱惠康在评论这一任命时特别强调了这一点。“通用在产业链本土化，尤其是研发方面的优势很大，不论豪华车、SUV还是新能源车，本土研发都会越来越重要。”咨询机构LMC总经理曾志凌对《第一财经周刊》说。
　　无论针对细分市场的车型还是新能源汽车本土化战略，真正的风险可能在于，其竞争对手也在做同样的事。大众集团正在把畅销的轿车车型家族化，并准备推出更多SUV和新能源车，覆盖每个细分市场。平台化战略让其在新产品开发速度上具有优势。福特、日产、丰田也都在加大产品投放力度。
　　如果博拉和通用想要实现未来的计划、保持目前的市场份额，就得拿出更多有竞争力的产品去满足消费者的多变口味。这是一个比十年前的轿车市场竞争要激烈得多的环境。