近年来中国高技术产业发展迅猛，中国专利申请数量已连续多年超过美国等发达国家，位居全球第一，但在一些产业关键设备和核心技术领域的专利申请保护与国外相比，仍存在一定差距。专利作为激励创新的基本保障，在我国高技术产业的创新发展中应该担当更重要的角色，发挥更大的作用。专利作用于高技术产业创新发展的内在机理，专利驱动高技术产业创新发展的具体路径，配套政策等问题亟待解决。本文基于公开换取保护的专利制度本质，基于专利法律属性、资产属性和工具属性的分析框架，从专利数量和质量角度论证了专利驱动高技术产业创新发展的两种机理（专利数量-利用式创新能力-高技术产业创新发展水平和专利质量-探索式创新能力-高技术产业创新发展水平），构建了专利驱动高技术产业创新发展的路径，并提出了政策建议。