1967年7月1日，总政治部通知，中央军委决定召开全军学习毛主席著作积极分子代表大会，为选举与会代表，海军党委在11月15日召开大会，与会代表4000多人，规模之大，是海军历史上前所未有的，有人提议请林彪题词。
　　 当时，海军宣传部提出了四五个方案，供林彪选择。不过，林彪到底能不能给海军题词，林彪老部下、时任海军第一政委的李作鹏并没有把握。林彪长期身体不好，只在精神好时偶尔“练字”才有可能题词。
　　 林彪秘书张云生回忆，由于叶群极力撮合，11月底，林彪提笔“练字”，很快在八开大的宣纸上给海军题了词：“大海航行靠舵手，干革命靠毛泽东思想”。
　　 李作鹏回忆：“11月29日，得知林彪题词了，我非常高兴。当晚，林彪题词送到我家，我将宣传部同志找到家中研究新闻报道。海军政治部宣传部部长范丕忠发现林彪题词中有一个错字，11月的‘月’字少了一横。有人提议加上一笔，我当时考虑，不能让错字见报，请林彪重写更是不可能，为保存原稿的真实，我同意并亲自为公开报道的林彪题词中的‘月’字加了一横。所以12月1日见报的林彪题词与原件是不一样的。”林彪题词“大海航行靠舵手”见报后，青岛两派群众组织因庆祝形式发生争执，结果演变成一场流血的武斗。林彪问哪里来的消息，念文件的秘书张云生说：“北海舰队为此事写了一份专题报告。”
　　 当得知主席、總理、中央文革能看到这份专题报告后，林彪冷冷地说：“那么好，你们记住，我今后决不再题词了。今后不论什么人请我题词，你们一律挡回去。”果然，以后林彪再也没有公开题词，“大海航行靠舵手”成了他最后一个题词。
　　（摘自《党史博览》 舒云/文）