有机螯合剂用于提高矿物浮选分离效果，特别是非硫化矿，在近几十年已得到特别重视。这些在最近几十年提出的药剂，由于在选择时很少考虑到它们的商业生存能力，除烷基羟肟酸外，基本上仍是实验室珍品。由于羟肟酸已广泛应用于铜的溶剂萃取，因此，就这一点而言，选择这样的螯合剂可能更有实际意义。早期研究已证实，对于氧化铜矿物，包括最难选的硅孔雀石，用羟肟酸作为捕收剂同样显有效的。本文针对几个相关结构的羟肟酸，探讨了硅孔雀石浮选行为与pH值及羟肟酸浓度之间的关系以及它们的结构特征具有的规律。所研究的结构变化包括分子中螯合和非螯合部分的取代。结果表明，基本分子水杨醛肟中的许多结构变化与人们期望的相反，并不能对捕收效果表现出积极的作用。捕收效果的降低可解释为不仅与位阻效应有关，因为它影响螯合物的形成和捕收剂各组分在矿物表面的紧密吸附；而且受到因取代而引起的电子云变化的影响。在水杨醛肟的肟碳上引进烷基取代物会产生最好的捕收效果。