老年痴呆（阿尔茨海默病），大家一定不陌生，但是对于“轻度认知障碍”或许就不那么熟悉了。作为一个比较“新”的概念，医学界提出“轻度认知功能障碍”不过十来年，它同样以记忆力、智力减退为主要表现，与阿尔茨海默病及其他痴呆性疾病之间有着千丝万缕的联系，是一个很值得关注的“危险信号”。循证医学显示，轻度认知功能障碍患者发展成老年痴呆症的概率是身体健康老人的3～10倍。换句话说，及早识别出轻度认知障碍，并进行科学干预，对于防治阿尔茨海默病以及延缓疾病的发生、发展有着非常重要的意义。

超50%轻度认知功能障碍者5年内变痴呆

　　轻度认知功能障碍是指有记忆障碍和（或）轻度其他认知功能障碍的患者，其基本保留个体社会职业或日常生活能力，介于正常衰老与轻度痴呆之间的过渡状态。最新一项针对中国老年人群流行病学研究显示：中国目前有2386万的65岁以上老年人患有輕度认知功能障碍，总患病率为20.8%，且随年龄增长而增加，超过一半的轻度认知功能障碍患者在5年内会进展为痴呆。
　　对此，中国健康与促进教育协会常务副会长兼秘书长黄泽民也曾表示，对轻度认知功能障碍的早期诊治和干预，可显著延缓认知功能的衰退和行为问题的发展，使患者在更长的时期内维持基本的认知功能，有助于改善患者及其照料者的生活质量。而如果在疾病进展为痴呆时再进行干预，虽可延缓认知能力衰退的进程，但是已经发生的损害则很难逆转。
　　遗憾的是，目前，由于轻度认知功能障碍起病常常比较隐蔽，家人容易忽视早期症状，等意识到患者有病时，往往已发展为痴呆了。因此，我们每个人都应该加强对轻度认知功能障碍这一疾病的早期认识和判别能力。

遗忘型患者更容易变成老年痴呆

　　轻度认知功能障碍在临床上可以分为两种不同类型，即遗忘型和非遗忘型：遗忘型多半会进展为阿尔茨海默病，非遗忘型则是其他痴呆。两者相比，遗忘型更加常见，患者常常忘记重要的日常安排，或者持续不断的询问同一件事情。这种遗忘可能时隐时现，只有最亲近的人才容易感受到“似乎有点不对劲”，外人几乎不可能发现。另外，有的遗忘型患者也会有诸如语言方面的问题，如忘词、叫不上别人名字；有时也伴有执行功能受损，即不再擅长安排计划日常活动、无法同时进行多线活动。
　　不过，无论哪一种轻度认知功能障碍，其常见症状主要都是记忆障碍、其他认知功能障碍，可以伴有情感和人格的变化，但一般生活能力保留。其中，记忆障碍是轻度认知功能障碍患者最常见的症状，表现为不能回忆最近发生的事，如谈话的内容、电视节目、报纸和文章内容、忘记服药。
　　此外，还有一些患者可因认知功能受损而累及语言，表现为找词困难、迟疑等，或是患者在不熟悉的环境中可能出现地形定向障碍，容易迷路，以及获取新知识的能力减退，抑或是伴有情绪低落、抑郁、淡漠、易激惹等情绪问题。

高血压老人尤要提防认知障碍

　　据上海精神卫生中心/上海市精神卫生研究所的一份调查显示，轻度认知功能障碍的患者中，从事脑力劳动发病率远低于重体力劳动；独居的发病率高于与亲属同住；从不打麻将发病率高于经常打麻将；经常吸烟的发病率远高于从不吸烟；很少吃鱼及海产品的发病率高于经常吃这类食品。
　　特别值得一提的是，在最新的一些研究中，高血压也被认为和轻度认知功能障碍有着密切联系。一项针对近2万人的研究表明，在45岁以上的人群中，高血压与记忆障碍有关，其原因是过高的舒张压会损害大脑的一些小动脉。研究发现，舒张压每升高10毫米汞柱，出现记忆障碍的可能性就增加7%，该结果已发表在《神经病学杂志》上。美国阿拉巴马州伯明翰大学乔治·齐维格里斯指出，“通过预防或治疗高血压，可以预防轻度认知功能障碍。”
　　所以，如果高血压老人在生活中出现了某些特定的、局限的认知功能，如计算、命名等困难时一定要引起警惕，要考虑到医院就诊，以确定是否有认知功能障碍。

4方面入手阻断认知障碍损害

　　一旦确诊了轻度认知功能障碍应该如何治疗呢？目前，主要的干预措施包括4项：非特异性干预、调节生活方式、认知训练以及药物干预。具体可以从以下这些方面入手——
　　1.非特异性干预：评估风险因子，管理可控因素如糖尿病、高血压、高胆固醇血症、抑郁等。积极控制危险因素是目前被广泛证实有效的干预措施。
　　2.调节生活方式：第一，进行适当的运动锻炼，尤其是有氧运动能促进大脑血液循环，增加脑细胞树枝状突起的体积和数量，增强记忆力。第二，保证膳食结构的合理性。老年人可多吃对改善记忆力有帮助的食物，如卷心菜、辣椒、胡萝卜、菠菜、紫菜、花椰菜、马铃薯和白萝卜等蔬菜都有助于增强记忆力，甚至可预防老年痴呆症；水果中的杏、香蕉、菠萝、葡萄、柠檬、广柑、柚子等对增强记忆力有帮助。烹饪的时候最好选择富含长链不饱和脂肪酸的橄榄油等，有条件也可以额外补充一点深海鱼油。研究认为长链不饱和脂肪酸可以促进合成老年人缺乏的 DHA，具有一定的认知保护功能。同时，经常饮茶有利于抑制乙酰胆碱脂酶的活性，此酶能破坏神经传递素乙酰胆碱而引发老年痴呆。第三，积极乐观的心态对改善大脑功能亦具重要作用。情绪乐观的人想得开，放得下，不悲观，不失望，无忧无虑，心理平衡，能充分调节免疫、神经、内分泌、心脑血管系统的功能，增强记忆力。
　　3.认知训练：研究表明采用记忆加强训练（包括记忆丧失教育、放松训练、记忆技巧训练及认知重建）可明显改善轻度认知功能障碍的记忆功能。日常生活中可以多动脑多学习，如看报读书、下棋、看电视、与人交谈等，都可以帮助保持和增强记忆功能与智能。
　　4.药物干预：遗忘型轻度认知功能障碍被认为是阿尔茨海默病前驱阶段，故而药物干预策略多沿袭了阿尔茨海默病的治疗方案，包括使用改善脑组织供血和脑细胞代谢的药物、改善神经递质传递的药物、抗氧化和抗炎症药物等。
　　另外，老年人积极参与社会活动，也可在一定程度上对其认知功能有保护作用。如交友、上老年大学、打麻将等社会活动可活跃脑细胞，有助于大脑保持活力；旅游、慢走等活动，可活跃机体组织；阅读和写作也能频繁刺激老年人的脑细胞，从而使老人远离痴呆。