提起李白，人们马上就会把他与“醉”字联系起来。李白饮酒，多开怀必醉，至死不
　　休，后世画家亦为他留下了不少醉态肖像。元代以前曾有人作《太白酒船图》，元代赵孟兆为此画题诗曰：“萧洒稽山道，风流贺季真。相思不相见，愁杀谪仙人。”季真就是贺知章，他曾称李白为“谪仙人”。此画此诗，相互映衬，画传醉者态，诗映酒人心，二者辉映和谐，浑然一体，表现了李白潇洒飘逸、豪放不羁的醉态和思念知己的心境。
　　清代年画《太白醉酒》也颇为有名，上题：“三月桃花放，绿柳真青凉。李白斗酒量，冲开锦萧肠。”画面上李白由两个书童侍候着，手捋长髯，正开怀畅饮，人物生动形象，一副孩童模样。表现了李白酒醉后，大智若愚，童心不泯的心态。
　　清代闵贞《太白醉酒图》，则描写了李白醉酒鼾卧的形象，以大笔挥洒，略染淡赭，显出了人物醉态；布局奇特，把人物均安排在左下方，酒瓮横陈，作为倚枕，醉人倒卧其上，挺胸凸肚，盘腿曲脚，鼾声大作；线条粗放，衣纹转折自如，眉眼一笔挥就，气势豪迈，形象潇洒，在闵贞众多写意人物画中，这幅应是属上乘之作。画之右上角有款署“乾隆辛卯秋杪正斋闵贞画”。
　　清代苏六朋的《醉太白图》，则把李白描绘成一幅纨绔模样，大腹便便，醉态悠悠，由两个侍者搀扶着，其中一个似为女妓形象，另一个为男侍，二者皆低头缩首，恐惧之状溢于画表。李白酒后的任性狂放、盛气凌人由此可见一斑。据魏颢《李翰林集序》记载，李白曾携昭阳、金陵的妓女去游玩，他的行为与谢康乐携妓出游相类似。杜甫也曾说李白是“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄？”（见杜甫《赠李白》）。
　　李白，字太白，号青莲居士。曾被杜甫称为“酒中仙”。幼时随其父迁居锦州昌隆（今四川江油）青莲乡。少年隐居读书，25岁时离开蜀地，“仗剑去国，辞亲远游，南穷苍梧，东涉溟海”，长期在各地漫游。他曾客居任城，与孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔居徂徕山，日沉饮，号“竹溪六逸”。天宝初年，南入会稽，与吴筠友好。后吴筠被召官，故白亦至长安，曾被贺知章惊呼为“谪仙人”。后被唐玄宗赏识，召奉翰林。旋因受权贵谗毁，流放夜郎。中途获赦而东返。晚年飘泊困苦，最终死于当涂。
　　李白是盛唐时期极负盛名的著名诗人之一。其诗风雄奇豪放，想象丰富，语言流转自然，涌泻而出，绝无牵强之感，极富浪漫主义色彩。像“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回；君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”，“天生我才必有用，千金散尽还复来”这样优秀的诗句，传唱千年而不衰，堪为诗歌之极品。
　　李白一生创作了大量优美的诗句，其中咏酒诗尤为突出。如“莫惜连船沽美酒，千金一掷买春芳”、“为君下箸一餐饱，醉著金鞍上马归”、“人生飘忽百年内，且须酣畅万古情”等诗句皆表现了李白的豪迈、任性和无奈。“天若不爱酒，酒星不在天；地若不爱酒，地应无酒泉。天地既爱酒，爱酒不愧天。已闻清比圣，复道浊如贤。圣贤既已饮，何必求神仙？三杯通大道，一斗合自然。但得醉中趣，勿为醒者传”，表现了李白世人皆醉我独醒的傲慢性格。另外，李白的《将进酒》《把酒问月》《月下独酌》《金陵凤凰台置酒》《对酒》《襄阳歌》《悲歌行》《对酒忆贺监》等皆为千古盛传不衰的咏酒名篇。明人周履靖曾辑李白咏酒为《青莲觞咏》一书。
　　李白诗盛，其酒亦盛，可以说饮酒与其诗句齐名。美酒伴随着他坎坷而又带有传奇色彩的一生。饮酒，催发其诗欲，启迪其灵感，在醋畅仙飘之时，创作了大量优美诗句。相传天宝年间，唐玄宗与杨贵妃在兴庆宫沉香亭畔赏牡丹，著名乐师李龟年奏乐唱歌助兴。歌声刚起，玄宗即令停止，谓今日对名花，应速召李学士进宫填新词。李龟年至翰林院，未见李白踪影。寻至长安街上，忽听一酒楼上有人饮酒高歌：“三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，莫为醒者传。”李龟年上楼一看，正是酒仙李白，此时已酩酊大醉，伏案而卧。李龟年宣旨，李白不理，口中念唱着陶渊明的诗句：“我醉欲眠卿且去。”李龟年让人用马将其驮进宫去见驾。玄宗令人用水喷其面，酒方醒。又令人送来醒酒汤，并亲自调温使李白饮下，请他作新词助兴。李白请玄宗先赐酒，玄宗不解，李白说：“臣是斗酒诗百篇，醉后诗兴如泉。”玄宗只得命杨贵妃手执七宝杯，亲自斟酒赐之。李白连饮数杯，飘飘欲仙，立即挥笔赋《清平调》三首。由此可以看出李白确是“醉后诗兴如泉”。
　　唐代皮日休在《七爱诗·李翰林白》写道：“吾爱李太白，身是酒星魄。口吐天上文，迹作人间客。”杜甫《饮中八仙歌》：“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。”看来称李白为“酒仙”，赞其“口吐天上文”、“斗酒诗百篇”实不为过。五代王仁裕《开元天宝遗事》：“李白嗜酒，不拘小节，然沉酣中所撰文章，未尝错误，而与不醉之人相对议事，皆不出太平所见，时人号为‘醉圣’。”可见五代时人已对李白酒后作文给予很高的评价。
　　饮酒不仅是李白诗歌创作的催化剂，亦是其浇悉解闷的麻醉剂，更是其得以笑傲王侯权贵、而又能避祸全身的良方妙法。“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”，道出了李白当年生活的真实情景。《旧唐书·文苑列传》记载：“白既嗜酒，日与饮徒醉于酒肆。……尝沉醉殿上，引足令高力士脱靴，由是斥去。”宋代谢维新《合璧事类》中也有一段记载：“李白游华阴，县令开门方决事，白乘醉跨驴过门。宰怒，引至庭下：‘汝何人”辄敢无礼！’白乞供状，曰：‘无姓名，曾用龙巾拭吐，御手调羹，力士脱靴，贵妃捧砚，天子殿前尚容走马，华阴县里不得骑驴？’”这段文献把李白笑权贵的铮铮傲骨描写得淋漓尽致。
　　李白一生漫游，结识了许多名人酒友，也留下了许多饮酒轶事。李白的酒友中有高官权贵，如贺孟真、吴筠等；有名人雅士，如杜甫、高适等；也有酒店老板，如宣城纪叟就是他的莫逆之交。他在《哭宣城善酿纪叟》中曾写道：“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无李白，沽酒与谁人？”表达了他对这位酒店老板仙逝的哀恸和惋惜之情。此外，当时的许多社会名流都非常倾慕李白的为人，皆想与他结识，因此就以酒作为诱饵，李白常常欣然前往。
　　相传当时泾川豪士汪伦，倾慕李白已久，忽闻李白将要游历入皖，就修书一封，写道：先生喜欢旅游吗？这里有十里桃花的美景；先生喜欢喝酒吗？这里有万家酒店供您痛饮。李白读后，欣喜若狂，遂去泾川与汪伦相会，但是他并没见到什么十里桃花和万家酒店。这时汪才告诉他：十里桃花是潭水名，并无十里桃花；万家是一位酒店主人的姓，并无万家酒店。李白听后大笑，遂与汪伦开怀畅饮，共抒情怀，成为酒友至交。汪伦就是利用了李白嗜酒的性格，才将其约至泾川。李白《过汪氏别业二首》中写道：“我來感意气，槌包列珍馐。……酒酣欲起舞，四座歌相催。”描写了他与汪相遇的欢快心情和相识恨晚之意。
　　李白一生嗜酒成性，豪放不羁，“但愿长醉不愿醒”，致使唐皇赏赐他的重金家财倾之于酒肆。他在《自汉阳病酒归寄王明府》中写道：“莫惜连船沽美酒，千金一掷买春芳。”他在《襄阳歌》亦说：“百年三万六千日，一日须倾三百杯。”由此看来他与今天的吸毒者没有什么两样。愈到晚年，他嗜酒愈甚，不但掷尽千金家财，而且还债台高筑。他在《赠刘都使》中写道：“归家酒债多，门客粲成行。高谈满四座，一日倾千觞。”尽管债台高筑，可仍没有改变他嗜酒的习惯，即使他百病缠身之时，也经常与其酒友们豪饮通宵，长醉不醒。
　　“可爱的酒！自然赐给伊的骄子——诗人底恩俸！”（闻一多《李白之死》）。酒伴随着李白走过了辉煌的一生，也最终致其于死地。传说李白酒醉，泛舟采石矶附近江面，见水中月影而捉之，遂溺死江中。北宋画家乔仲常作有《李白捉月图》，画中即以此为题材，表现了李白潇洒飘逸、嗜酒忘形的神态。《明一统志》：“世传李白过采石，酒狂，水中捉月。”清代王琦注《李太白全集》卷三十六载蔡圭《太白捉月图题诗》：“寒江觅得钓鱼船，月影江心月在天。世上不能容此老，画图常看水中仙。”同卷还载王恽《李白扪月图》：“诗中无敌饮中豪，四海飘萧一锦袍。千丈醉魂远处著，青山矶上月轮高”，都记载了此事。
　　呜呼！颂哉？悲哉？一代名流，诗篇永芳，曾得益于“琼浆”，亦毁身于“佳酿”。真可谓是“生于酒而死于酒”。