为阐明苏北沿海不同林龄杨树(黑杨派无性系I-72杨)人工林土壤活性有机碳变化特征及其影响机制,选择5种不同林龄(4、8、12、15、20年生)的杨树人工林,测定其0～10、10～25、25～40cm土层土壤总有机碳、水溶性有机碳、微生物生物量碳及其主要理化性质。结果表明:不同林龄的土壤总有机碳、水溶性有机碳和微生物生物量碳含量均随着土层加深而递减,随着林龄的增加,土壤总有机碳含量呈现先增大后减小的变化趋势,其中,15年生最大,4年生最小;水溶性有机碳、微生物生物量碳含量总体趋势与总有机碳一致,二者占总有机碳的比例随林龄增加而增大;2种活性碳之间、活性碳与总有机碳、全氮、C/N、pH、土壤容重存在显著相关,与土壤全硫、土壤湿度关系不显著。研究表明,苏北沿海地区杨树人工林随着林龄的增大,其活性碳含量的变化存在不确定性,在一定程度上影响了不同林龄杨树人工林的碳汇功能。